Del campo a la ciudad

Cuba enfrenta un éxodo de la población del campo a la capital ante la falta de desarrollo económico en otras regiones y la centralización de la actividad productiva, agravado por el paternalismo estatal que protege a los que no trabajan, según un informe de la prensa local, relata la AFP en un cable.
La capital, de 2.2 millones de habitantes, absorbe 40.8 por ciento de los inmigrantes del resto del país que buscan mejores condiciones de vida, de acuerdo con cifras oficiales.
''El desarrollo local regularía en cierta medida los procesos migratorios'', aseguró al diario Juventud Rebelde Alfredo Jam, director de Análisis Macroeconómico del Ministerio de Economía, al destacar que se trabaja para enfrentar el problema.
Ante la desmotivación por la falta de desarrollo productivo en sus regiones y un aumento en el nivel de educación que amplía el panorama de expectativas, muchos jóvenes abandonan sus sitios de residencia. ''Es muy frecuente ir a un municipio agrícola y encontrar que no hay nadie que estudie para ser agricultor'', dijo Jam.
''No quieren ser ni ingenieros agrónomos, ni veterinarios (...) Pocos quieren los trabajos que hay: la agricultura, la construcción (...) Porque son sectores que no poseen altos niveles de mecanización ni de tecnología'', agregó.
A eso se suma que los capitalinos no quieren realizar algunos trabajos que son entonces cubiertos por quienes vienen del campo, como policías y constructores, según el informe.
Juan Carlos Alfonso, director del Centro de Estudios de Población y Desarrollo, destacó que ''la solución del problema pasa necesariamente por el desarrollo de las iniciativas locales'' y ''todavía las decisiones son muy centralizadas''.
Fotografía: la Sierra del Rosario, en Pinar del Río, Cuba. Cuaderno de Cuba agradece a Javier Santos por la autorización para publicar esta imagen.

Incondicional el alza de sanciones

Según lo explica el analista político Phil Peters, en The Cuban Triangle, y aparece en el documento que recoge las Conclusiones del Consejo de Europa sobre Cuba, publicado en Encuentro en la red, el levantamiento definitivo de las sanciones diplomáticas, que Europa impuso a la isla en 2003 y suspendió temporalmente en 2005, fue completo y sin condiciones.
Como dice Peters, ''lo único que podría ser llamado 'una condición' está en el párrafo final, y tiene que ver con el nuevo ‘proceso de diálogo político' no con la decisión respecto a las sanciones''.
Las relaciones con Cuba serán evaluadas anualmente, y el diálogo continuará si el Consejo decide que ha sido efectivo.
''Así que se acabaron las sanciones. Si la Unión Europea (UE) no ve progresos en el terreno de los derechos humanos, el 'diálogo' formal podría finalizar, pero sería necesario llevar a cabo un nuevo debate y tomar decisiones al respecto, antes de volver a imponer las sanciones'', especifica Peters, quien añade: ''Esto parece muy difícil, considerando que las naciones que mostraron una mayor renuencia hacia el levantamiento de las sanciones, declinaron vetar la decisión, y si se desarrollará un nuevo intento de reimponer las sanciones, quienes se opusieran a las mismas podrían bloquear cualquier acuerdo e impedir que se alcanzara la unanimidad en la UE''.
Lo que tenemos, por lo tanto, es una decisión europea que establece oficialmente que las medidas en suspenso debían ser descartadas definitivamente. En la adopción de este criterio pesaron tanto la demostrada inutilidad de las medidas --para lograr cambio alguno de la posición del gobierno cubano-- como motivos de conveniencia, franco oportunismo económico y político, a los que se añade una apuesta a favor del gobierno de Raúl Castro y a un cambio paulatino de las condiciones de la isla.
Pero lo que llama la atención no es la naturaleza y los motivos de la decisión, sino la renuencia de algunos en aceptar que lo que Europa aprobó oficialmente fue un abandono de las presiones en favor una política de estímulos si se producen cambios. Es decir, de ahora en adelante la UE "premiará'', es decir impulsará la colaboración, si considera que hay avances al respecto, mientras que en caso de que éstos no se logren simplemente no hará nada. Que esta estrategia funcione está por ver. En otras ocasiones no ha ocurrido, pero en la actualidad se puede desarrollar una circunstancia en la isla que, de forma paralela, beneficie esta estrategia: una actitud en que se reconozca no sólo que los cambios son necesarios, sino que también es necesario que se produzcan más cambios.
Peters se pregunta si la decisión europea tendrá algún impacto más allá de la esfera diplomática. De momento creo que muy poco, si se piensa en términos de una influencia que trascienda las fronteras europeas. Lo adoptado en Bruselas no repercutirá en Washinton de inmediato, donde la política hacia Cuba será determinada fundamentalmente por los resultados de la próxima elección. La gran interrogante para mí, como apunté en otro comentario, es si en los próximos meses veremos un mayor avance en la esfera de colaboración, y vuelve a colocarse sobre el tapete el célebre acuerdo de Cotonú, de colaboración entre la UE y el grupo Africa, Caribe y Pacífico (ACP), al que pertenece Cuba. De momento, la férrea política de represión del gobierno cubano frente a la disidencia pacífica hace muy difícil que ello ocurra.
Fotografía: hotel Moka, en la Sierra del Rosario, Cuba. Cuaderno de Cuba agradece a Javier Santos por la autorización para publicar esta imagen.

Tríptico lezamiano

En Cuaderno Mayor aparece La canción de Mignon y el Wilhelm Meister habanero, del profesor Eduardo González, que junto con dos ensayos suyos ya publicados en CM forma parte de un tríptico Lezama. Me aclara el profesor González que una versión algo diferente del mismo salió en CUBISTA Invierno 2004-2005.
Para leer La canción de Mignon y el Wilhelm Meister habanero, pinche aquí.
Fotografía: Gran Teatro de La Habana. Cuaderno de Cuba agradece a Javier Santos por la autorización para publicar esta fotografía.

Sepultura en Cuba

La banda brasileña Sepultura, el grupo latinoamericano de rock con más éxito internacional en las últimas décadas, actuará en julio próximo en Cuba, donde ofrecerá por primera vez dos conciertos, informó la agencia Efe.
Sepultura, una de las bandas de rock duro más importantes del mundo a finales de los años 80 y principios de los 90, realizará un primer concierto el día 18 en la Tribuna Antiimperialista de La Habana y dos días después tendrá su segunda actuación en Santa Clara, en el centro del país, informó hoy el diario oficial Granma.
El director de Programación del Instituto Cubano de la Música (ICM), José Vázquez, indicó al diario que la presencia de los músicos brasileños en Cuba será una ''posible conmoción en este verano'' para la isla.
Fotografía: una imagen de La Habana al amanecer el 5 de Noviembre del 2001, luego de que el huracán Michelle tomara rumbo al este de la Habana, provocando que las afectaciones fueran menores en la capital (Cristobal Herrera/AP).

Revista Nuevo Mundo

El quinto número de la revista Nuevo Mundo ya está en internet.

Puede consultarse en

http://www.revistaelnuevomundo.com/.
Fotografía: vista del malecón de La Habana, el 20 de agosto de 2007, antes de la llegada del huracán Dean, que pasó por el sur de Cuba rumbo a la península de Yucatán (Stringer/EFE).

Cubanoamericano desplegará "arte ecológico'' en el Polo Norte

El reconocido artista cubanoamericano Xavier Cortada desarrollará varios proyectos de ''arte ecológico'' en el Polo Norte que apuntan a crear consciencia en torno al cambio climático y explorar la conexión de los seres humanos con la naturaleza, según la agencia Efe.
Usando hielo derretido, Cortada creará a partir del próximo lunes una serie de Pinturas de hielo del Artico, similares a las diseñadas en 2007 en el Polo Sur, y plantará también una bandera verde en el punto más al norte de la tierra para promover la reforestación de árboles.
Otro de los proyectos es desplegar 24 zapatos de color negro de mujer en un círculo que representan a cada persona que vive en una zona afectada por el cambio climático.
Una vez colocados los zapatos, el artista se ubicará en cada uno y leerá 24 declaraciones de personas explicando cómo el cambio climático las ha afectado o afectará el área donde residen.
Con ello representará las 24 zonas del mundo que han sido afectadas por ese problema mundial, según dijo en un comunicado.
Mundo en vías de extinción también será creado por el artista cubanoamericano con 24 banderas que tendrán pintadas el nombre científico de especies animales cuyos hábitats están siendo destruidos por los seres humanos.
El proyecto incluirá otros 336 animales que simbolizan ''la extinción en masa que está ocurriendo en cada esquina de nuestro planeta''.
Los proyectos Instalación longitudinal y Mundo en vías de extinción, fueron creados en el 2007 por el artista en el Polo Sur, como parte de un internado con la Fundación Nacional del Antártico de Ciencia de Artistas.
''Su proyecto representa una nueva y progresiva dimensión en la expresión artística para le programa, agregando un elemento de interpretación conceptual para el creciente trabajo artístico y literario del Antártico'', dijo Kim Silverman, director de la fundación.
Cortada viajó con el artista hispano Juan Carlos Espinosa, quien documentará en vídeo y foto el trabajo del cubanoamericano, además de componer el sonido de la instalación.
Algunos de los trabajos de Cortada han sido exhibidos en varios museos del mundo.
Fotografía tomada en el año 2007 de una instalación artística del cubanoamericano Xavier Cortada en el Polo Sur, que el próximo 30 de junio repetirá en el Polo Norte. Se trata de un proyecto de (R)arte ecológico(R) para crear consciencia en torno al cambio climático y explorar la conexión de los seres humanos con la naturaleza. Esta instalación consiste en desplegar 24 zapatos en un círculo que representa a cada persona que vive en una zona afectada por el cambio climático. Cortada leerá, alrededor de ellos, 24 declaraciones de personas explicando cómo dicho cambio les ha afectado o afectará el área dónde residen (Cortesía/EFE).

Informan el arresto de activistas

Una pareja de activistas que protagonizaron un acto de desobediencia civil en un restaurante fueron arrestados hoy en La Habana, tras un gran operativo policial que incluyó un registro y la participación de decenas de agentes de la policía política, informó en Miami la Fundación para los Derechos Humanos en Cuba.
A continuación, el comunicado de prensa enviado por la Fundación para los Derechos Humanos en Cuba:

Lázaro Joaquín Alonso Román, ejecutivo de la organización de ex prisioneros de conciencia Presidio Político Pedro Luis Boitel, fue arrestado en plena vía pública al salir de casa de su madre. Hasta el presente se desconoce su paradero. Después de su arresto, la policía política estableció un gran operativo alrededor de su casa, donde practicaron un registro. Su esposa Belinda Salas, Presidenta de la Federación Latinoamericana de Mujeres Rurales, fue arrestada cuando llamó por teléfono para convocar a una conferencia de prensa con los corresponsales extranjeros acreditados en la capital cubana.
Los arrestos se producen como represalia al acto de desobediencia civil efectuado por este matrimonio junto a otros seis activistas el pasado 24 de junio, cuando entraron en el restaurant Lava Dia en el centro de la ciudad, consumieron y exigieron pagar en moneda nacional, como parte de la campaña “Con la Misma Moneda”, que exige el derecho de los cubanos a pagar en todos los establecimientos del país con la moneda en la cual reciben sus salarios, el peso cubano.
“Esta es una muestra más de que bajo Fidel o Raúl Castro, Cuba sigue siendo un estado
represivo donde se violan sistemáticamente los derechos humanos. Exigimos la libertad inmediata e incondicional de estos activistas, y pedimos a todas las organizaciones internacionales de derechos humanos, parlamentos democráticos y personas de buena voluntad que dirijan comunicaciones a las autoridades cubanas al respecto”, declaró en Miami Magdelivia Hidalgo, Representante Internacional de FLAMUR.
“No seremos intimidados ni paralizados por la represión”, declaró desde La Habana Ainí Martín Valero, periodista independiente y miembro de FLAMUR. “ La campaña Con la Misma Moneda continúa, porque los cubanos ya no nos resignamos a ser ciudadanos de segunda clase en nuestro propio suelo”.
Fotografía: un hombre observa varios productos rebajados de precio en un mercado habanero en divisas, en esta foto de archivo del 28 de noviembre de 2005, en La Habana (Alejandro Ernesto/EFE).

Propuestas presidenciales

El sector más reaccionario del llamado “exilio de línea dura” de Miami, un nombre que ya se usa por reflejo porque de exiliados les queda poco a sus miembros y de duros ni se diga, anda en serios problemas, porque realmente no cuentan con un candidato presidencial que les acomode por completo. Muchos parecen dispuestos a votar por John McCain, pero más por resignación que por entusiasmo.
Me parece, no obstante, que están perdiendo una gran oportunidad, ya que no hay mejor hora que ésta para buscar un candidato de su preferencia. Aún hay tiempo y la democracia norteamericana brinda oportunidades a todos. Basta simplemente con torcerle un poco el brazo a la Constitución, hacerla más flexible y lograr que se permita elegir no sólo a un nacido en este país, sino también a quien lleva varios años en el mismo, se ha hecho ciudadano norteamericano (lo cual, según la Constitución de 1940 en Cuba, lo excluye de inmediato de la ciudadanía cubana) y posiblemente su vida ha transcurrido mayormente fuera de su país de origen.
Tras superar ese pequeño obstáculo legislativo, las posibilidades son amplias para los intransigentes. Hay donde escoger, y sobran los candidatos que de no alcanzar el triunfo en las urnas podrían ocupar puestos en el gabinete.
Los beneficios que brindarían al país estos aspirantes son enormes, al menos si tras imponerse en las urnas pueden dedicarse de lleno a desarrollar las potenciales latentes en la nación, que ellos, con su experiencia de años, pueden hacer crecer al máximo: el director de una emisora radial, que proclama a diario su grandeza, sería el mejor ejemplo de una potencia mundial, famosa porque sus ciudadanos recitan con voz engolada poemas de amor: un ejército de recitadores, capaz de detener cualquier intento enemigo por volver a cultivar la novela, el teatro y el cuento. Un par de acólitos especializados en el boxeo y el buen comer: nadie en el mundo podría enfrentarse a tantos peleadores en cualquier cuadrilátero ni frente a una mesa bien surtida. De más esta decir que la seguridad aérea, en los hoteles y los buques mercantes sería universalmente famosa, si las urnas se inclinaran a favor de otros contendientes. Las campañas de recaudación de ingreso de la nación serían la envidia del universo, si al frente de Estados Unidos estuviera cualquiera de nuestros expertos en radio maratones. Nada mejor para proteger las arcas del Estado que ponerlas al recaudo de quienes se conocen todos los trucos y las trampas para apoderarse del dinero de los contribuyentes. La industria turística no tendría paralelo cuando se cuenta con la amplia experiencia de quienes llevan años viajando por todo el mundo, con el pretexto de divulgar la batalla por la democracia en Cuba y una chequera provista de fondos federales para ayudar a la causa disidente en la isla. Cual no sería el conocimiento ciudadano sobre el respeto a los otros, si el nuevo mandatario pudiera hacer gala de su historial como publicista y divulgador de la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Esa carga que agobia al sistema jurídico desaparecería, los tribunales reducidos a salones de recreo, los magistrados y jueces disfrutando de unas merecidas y extensas vacaciones, al ser escogido por el pueblo uno de los tantos expertos en juicios sumarios que proclaman a diario la necesidad de aplicar la soga y el cebo, para “hacer justicia” una vez que ellos logren volver a La Habana. Con cuanto tesón no realizaría su trabajo un experto en repetir por décadas un mismo discurso caduco y seguir viviendo de ese cuento. Por las fuerzas armadas no hay que preocuparse, si es elegido cualquier comandante con tantos años de entrenamiento dominguero en los Everglades. De manifestaciones en contra ni hablar, cuando en Washington esté al frente un sujeto que sabe lo que es pasarse horas al sol, gritando sin apenas seguidores. Los artistas nacionales tendrían siempre un público asegurado, si en la Casa Blanca está alguien que se ha caracterizado por impedir la entrada en Miami de los músicos residentes en Cuba. ¿Y que podemos decir de los deportistas? Olimpiadas y torneos ganados con facilidad, al decretar quien gobierna una prohibición de visas para los deportistas extranjeros. Las bibliotecas libres al fin de los problemas de catalogación y almacenamiento, ya que una sabia censura evitaría la llegada a los estantes de cuanta obra no se ajusta a los parámetros estrictos decretados por cualquiera de nuestros muchos propugnadores de la censura más férrea.
De esta manera, las elecciones serían un paseo, las campañas electorales un regocijo y el día de votar no habría que preocuparse por la lluvia. En resumidas cuentas, el resultado final lo decidirían los muertos. Y a estos poco importa si llueve, truena o relampaguea antes de llenar la boleta.
Fotografía: Oficina del Historiador de la Ciudad, en la calle Mercaderes No. 11, entre Obispo y Obrapía, La Habana. Cuaderno de Cuba agradece a Javier Santos por la autorización para publicar esta foto.

Lezama y el vínculo sagrado

En dos excelentes ensayos, sobre la novela Oppiano Licario de José Lezama Lima y las cartas del escritor a su hermana Eloísa, el profesor Eduardo González teje una trama imaginativa y erudita donde las relaciones familiares se entrecruzan con la cultura griega y desembocan en una evocación de un texto póstumo de otro célebre escritor que vivió en Cuba.
Ambos ensayos aparecen en Cuaderno Mayor.
El profesor González es director de la Sección de España y Latinoamérica del Departamento de Alemán y Lenguas y Literaturas Romances de The Johns Hopkins University.
Para leer Lezama Lima y el sacro incesto de hermano con hermana, pinchar aquí.
Para leer Y el ángel balsero visitó a Eloisa, pinchar aquí.
Update: Jorge Ferrer me recuerda que el texto Y el ángel de Eloísa... apareció originalmente, y hace tanto como en el 09/08/2007, en El Tono de la Voz, un detalle que tanto el profesor González como yo pasamos por alto involuntariamente al conversar sobre su publicación en Cuaderno Mayor. Por mi parte, le pidio disculpas por no especificar el dato primero, como hago ahora.
Fotografía: vendedores de libros en el casco histórico de La Habana. Cuaderno de Cuba agradece a Javier Santos por la autorización para publicar esta fotografía.

Los familiares de Lezama y la cinta de Piard

Los familiares de José Lezama Lima en Miami están algunos preocupados y otros intrigados por la visión sobre el escritor, su circunstancia y su obra que pudiera presentar la película El Viajero Inmóvil, del realizador Tomás Piard.
Con independencia de que un juicio al respecto depende en gran medida de ver antes la cinta, que no se ha exhibido en esta ciudad, Cuaderno de Cuba reproduce la carta que recibió del odontólogo Ernesto Bustillo Sotolongo Lezama Dubrocq.
A continuación la carta del doctor Ernesto Bustillo:

Hola.
Me presento como un familiar de Lezama Lima. Solo quería escribir (como un editorial) sobre la película El Viajero Inmóvil. Me parece muy bueno que hubiesen hecho este filme. Creo que lo que me pesa a mí, y no hablo por todos mis familiares lezamianos, es el duelo y el sentimiento de lo que hemos pasado por dejar todo atrás. A la vez el no poder ni pausar y pensar lo que se pudo lograr o no se pudo lograr es parte de la historia y novela que puede ser que no se presente en esta redacción.
Estoy orgulloso de ser familiar de este gran ídolo, mi tío abuelo. El que nunca conocí y que nunca pude realizar una relación. Aunque así fuese, mi familia siempre lucho para que su libro fuera importante a nuestra enseñanza y crianza. Desde que se publicó Paradiso hasta el presente, mi familia nunca recibió ni un anhelo (que al fin al cabo, no creo que ninguno de nosotros lo esperábamos). Pero en la sencillez de familia -a nosotros no era ese hombre de gran inteligencia y muchas otras historias y cartas (fueras de las publicadas), pudimos ver un anhelo que ni el productor de este filme podrá lograr. Estoy siendo un poco cínico pero, sin pensarlo dos veces, me atrevo a dialogar sobre este punto si me pusieran a la prueba.
Violante (Rosa Lezama Lima) era mi abuela. Ya veremos si Tomas Piard muestra el anhelo que siento y que mi familia se sienta a gusto con su intento de hacer que su vida y su ficción se unan con una realidad profunda a la de lo que pasó antes y después de la revolución cubana. Será interesante ver su interpretación de mi abuela y de los otros personajes. Quizás estas palabras sean mas como una manifestación de espíritu, pero quería compartir mis sentimientos por lo que se siente de un familiar extranjero en el extranjero.
Encantado y gracias por dejarme compartir.
Ernesto Bustillo Sotolongo Lezama Dubrocq
Esta carta se publica con la autorización expresa de Ernesto Bustillo Sotolongo Lezama Dubrocq.
Para leer una carta de la hermana del escritor, Eloísa Lezama Lima, quien reside en Miami, que fue publicada en El Nuevo Herald, pinche aquí.
Fotografía: imagen tomada desde el hotel Saratoga, que se encuentra en El Prado. Cuaderno de Cuba agradece a Javier Santos por la autorización para publicar esta fotografía.

En Letras de Cuaderno

El cuento Apto en Letras de Cuaderno.
Fotografía: vista del malecón habanero al amanecer, el 17 de agosto de 2007 (Alejandro Ernesto/EFE).

El Congreso, los viajes y Miami

La aprobación, por parte de la Comisión de Apropiaciones de la Cámara de Representantes, de una propuesta que devolvería las regulaciones sobre los viajes de los cubanoamericanos a la isla al estado en que se encontraban antes de 2004, crea una situación interesante en un año electoral.
Se sabe que los legisladores cubanoamericanos por el sur de la Florida se oponen a la medida, ya que ésta busca derrotar precisamente las normas que ellos crearon durante el período en que el presidente George W. Bush buscaba la reelección. Pero la pregunta es hasta dónde van a llegar sus esfuerzos.
Analizar el debate sobre la propuesta, que por otra parte enfrenta grandes dificultades que hacen esperar su derrota, en primer lugar por el casi seguro veto presidencial si logra la aprobación a través de ambas cámaras, ayudará en buena medida a los pronósticos electorales.
De no producirse acontecimientos importantes en Cuba que la perjudiquen, es casi seguro que la propuesta logre un mayor apoyo entre los legisladores en estos momentos. En primer lugar, su alcance es limitado. Busca volver a una situación imperante incluso durante la mayor parte del primer mandato de Bush, cuando no se cambió la política imperante respecto a los viajes y las remesas, pese al aumento de la represión en la isla. Esta cautela no es gratuita, y ha sido formulada por el patrocinador del cambio en las normas, el congresista demócrata por el Bronx, José Serrano, quien ha optado por buscar un pequeño avance en la flexibilidad de las restricciones.
En segundo porque es conocido el efecto negativo que las regulaciones tienen dentro de la comunidad exiliada de Miami. Al punto que han permitido al virtual candidato demócrata, Barack Obama, y a los tres retadores del mismo partido que disputan asientos en la Cámara de Representantes, hacer de este punto un lema de campaña, al tiempo que se manifiestan a favor de mantener el embargo hacia la isla.
Esto coloca a los tres congresistas cubanoamericanos republicanos en la posición de tener que apoyar, con toda su fuerza, el mantenimiento de una normas creadas por ellos, pero que al mismo tiempo se han convertido en uno de los principales argumentos políticos de sus contendientes.
Vale la pena estar muy al tanto de si, como es de esperar de acuerdo a su historial y declaraciones, dedican todo su esfuerzo a derrotar la propuesta de Serrano, mediante una intensa labor de alianzas e intercambio de votos entre otros legisladores, como han hecho en años anteriores. De lo contrario, si simplemente optan por votar en contra y dejar la decisión final en manos del pleno de la Cámara y en última instancia el Presidente.
¿Cómo interpretarían los simpatizantes de los tres congresistas cubanoamericanos una victoria en la Cámara de la propuesta de Serrano? ¿La considerarían una muestra de que éstos han perdido poder dentro del cuerpo legislativo? Por otra parte, ¿cualquier avance congresional hacia una mayor flexibilidad de los viajes a Cuba no podría actuar de acicate, que impulsaría al núcleo más poderoso del exilio histórico a volcar aún más dinero en las campañas de sus legisladores favoritos?
Es casi seguro que cualquier resultado dentro del Congreso, respecto a cualquier propuesta en favor de una mayor libertad para viajar a la isla no resulte decisivo en esta contienda electoral, que se definirá a partir de que ha ocurrido o no un cambio en las prioridades de quienes ahora cuentan con el derecho al voto. Esta posible diferencia entre el electorado de hace cuatro años y el actual es sin duda la clave. Pero el termómetro político tendrá que colocarse no sólo en las campañas de Miami, sino también en el Congreso de Washington.
Fotografía: una joven vende dulces en un pequeño puesto callejero, el 12 de agosto de 2007, en La Habana, un día antes del 81 cumpleaños del convaleciente presidente cubano, Fidel Castro (Alejandro Ernesto/EFE).

Cuba por un voto

Hubo un mandatario norteamericano que otorgó permiso a un mayor número de exiliados cubanos, para que visitaran a sus familiares en la isla, que también incrementó la cantidad de dinero a llevar en cada viaje. Alguien podría pensar que este gobernante apoyaba una mayor flexibilidad para los viajeros, que pudiera desembocar algún día en una luz verde al turismo. Todo lo contrario. Otro creerá que se trataba de un demócrata liberal, quizá Jimmy Carter o Bill Clinton. Nada de eso. Ese presidente es George W. Bush.
El 24 de marzo de 2003 entró en efecto un cambio sustancial en las restricciones de viajes de los norteamericanos a Cuba. Al tiempo que se aumentaron los controles, a fin de evitar que grupos e individuos hicieran turismo bajo el disfraz de “intercambios educacionales”, se aumentaron las facilidades para permitir los encuentros familiares. A partir de ese momento, los viajes educacionales tenían que fundamentarse en un curso académico. Por otra parte, el concepto de “familiar cercano” se amplió a la tercera generación. Cualquiera pudo viajar a conocer un tatarabuelo, a encontrarse con un primo segundo. Los visitantes estaban autorizados a llevar hasta $3,000 en cada viaje, —considerando que esa cifra cubría las remesas para 10 hogares—un notable incremento respecto a los $300 permitidos con anterioridad. La filosofía tras este cambio era no afectar a las familias en Cuba, al tiempo que se abría una puerta para enviar dinero a los disidentes.
¿Qué ocurrió para que un año más tarde se produzca un cambio tan notable, que limitó considerablemente que los cubanoamericanos pudieran viajar a la isla? ¿Fue a causa de la oleada represiva, desatada por el régimen de Fidel Castro contra los opositores? Las fechas indican lo contrario. Aunque los cambios comenzaron a ser elaborados con anterioridad a la detención de los 75 disidentes, en la llamada “Primavera Negra” del 2003, su puesta en práctica fue varios meses después del auge represivo en la isla, aunque sí coincidió con un momento en que el rechazo internacional a los fusilamientos y condenas de prisión aún se mantenía muy elevado.
El 18 de abril de 2003, luego de las condenas y el fusilamiento de los tres cubanos que intentaron escapar en una lancha, el gobierno norteamericano dijo que estos hechos no afectarían los viajes de familiares.
La explicación a las nuevas medidas, que limitaron viajes, remesas y envíos, hubo que buscarla por otra parte. El 2003 no fue un año electoral. El 2004 sí. No fue un intento de ayudar a llevar la libertad a Cuba. Se trató simplemente de ganar unos cuantos votos. Si determinados legisladores y grupos de opinión de la llamada “línea dura” del exilio no hubieran amenazado con retirar su apoyo a la campaña de reelección de Bush, nada hubiera cambiado. Fueron ellos los culpables de que tantos en Miami estén ahora impedidos de ver a sus padres, hijos y hermanos en un momento difícil. Se trató de un simple gesto electoral, en un año de votación reñida y en un estado que cuatro años antes había resultó clave en las urnas.
Pronto se demostró que cualquier otro debate resultaba secundario ante ese hecho. Bush y sus asesores habían escogido complacer a un grupo de votantes. Los únicos que les interesan, ya que entonces eran los que fundamentalmente tenía derecho al voto, por haberse naturalizado ciudadanos norteamericanos en décadas anteriores.
Hasta entonces, y desde la llegada al poder, Bush se había limitado a continuar la política de Clinton hacia Cuba, salvo en cuestiones que no afectaban a su base electoral, los intereses primordiales de esta nación y los problemas inherentes a un cambio de régimen en la isla. Año tras año se habían ido incrementado las ventas de alimentos norteamericanos a La Habana, para beneficio de los granjeros norteamericanos, una tendencia que a pesar de algunas variaciones ha continuado hasta nuestros días. Por otra parte, se había seguido devolviendo a los balseros y pospuesto la puesta en práctica del Capítulo III de la Ley Helms-Burton, ambas medidas y actitudes políticas también aún vigentes. Hay que recordar en este sentido la tensa situación en el país, tras los atentados terroristas, que por un tiempo justificaron que el Presidente se dedicara toda su atención a esas prioridades, pero ya para el año 2003 el llamado “exilio duro” de Miami reclamaba una mayor acción.
El 20 de mayo —aniversario de la instauración de la república— fue durante los primeros años del gobierno de Bush una fiesta de promesas y retórica. Mientras se apuraba a firma la postergación del Capítulo III de la Helms-Burton, el mandatario enfatizaba que una revisión total de la política hacia el régimen estaba en camino. Pero la urgencia de esta revisión, se quería contando con el favor del núcleo tradicional de votantes cubanoamericanos, se hizo más apremiante tras el encarcelamiento de los disidentes y los tres fusilamientos.
En mayo del 2003, algunos legisladores republicanos hicieron saber su disgusto con la administración. La congresista Ileana Ros-Lehtinen manifestó que aún seguía sin respuesta una carta enviada tres meses atrás a la Casa Blanca, en la cual exhortaba al Presidente a poner en práctica las promesas realizadas por esa fecha el año anterior en Miami. El congresista Lincoln Díaz-Balart, también hizo un llamado a Bush, en el cual, y tras agradecer “la solidaridad con la libertad de Cuba” demostrada por el mandatario con “su amenaza del veto para mantener el embargo”, señalaba que “el sufrimiento actual de Cuba requiere ahora otra dimensión de esa solidaridad, [que] es lo que unánimemente espera nuestro pueblo”.
El disgusto se convirtió en algo cercano a una rebelión tras la repatriación de un grupo de supuestos secuestradores, interceptados por los guardacostas norteamericanos, que en la isla fueron condenados a penas de entre siete y diez años de prisión. Joe García, entonces secretario ejecutivo de la Fundación Nacional Cubano Americana, declaró a The Miami Herald que lo hecho por Bush equivalía a “negociar penas de prisión con un país que el propio Departamento de Estado calificaba de terrorista”.
La crítica más fuerte vino, sin embargo, de un grupo de legisladores estatales y políticos de la Florida, que el 12 de agosto de 2003 urgieron al presidente Bush de que actuara respecto al tema de Cuba, o de lo contrario se arriesgaba a perder su apoyo para las elecciones de 2004.
Por entonces se pensaba que el voto cubanoamericano resultaba clave en esas elecciones, algo que en la práctica no sucedió. Según los cálculos, en 2004 la Florida tenía 9.3 millones de votantes registrados, de los cuales 450,000 eran cubanoamericanos. En 2000 Bush había recibió el apoyo del 80 por ciento de estos votantes. De acuerdo a los estimados de aquel momento, recibir sólo el 60 por ciento de estos votos podría resultar en una victoria de Kerry en este estado, y posiblemente también en las elecciones presidenciales. Bush ganó la Florida, pero perdió en el condado Miami-Dade y los votantes en la zona norte del estado resultaron más decisivos que los cubanoamericanos de Miami.
La entonces asesora de seguridad nacional, Condoleezza Rice, tuvo que sacar tiempo, en medio de una tensa situación nacional e internacional por la guerra en Irak, para responder a la carta el 17 de septiembre. Rice garantizó la “importancia y urgencia” de ayudar al pueblo cubano a conquistar su libertad, y pasó a numerar los “logros” de la administración en su política hacia Cuba.
Ya con anterioridad, el 22 de agosto de 2003, la administración había realizado dos anuncios paralelos para disminuir la tensión acumulado en los últimos meses, durante los cuales se había acusado a la Casa Blanca de incumplir sus “promesas” al exilio: el encauzamiento de tres militares del régimen de La Habana, por su participación en el derribo de dos aviones de la organización Hermanos al Rescate, el 24 de febrero de 1996 y la ampliación de las transmisiones de Radio y TV Martí mediante un nuevo y moderno sistema de satélite. Pero ambas medidas complacieron a pocos. El procedimiento legal carecía de posibilidades de realizarse en la actualidad, al no existir un tratado de extradición con Cuba y los acusados no poder ser juzgados en ausencia. La transmisión de Radio y TV Martí vía satélite no sólo resultaba una idea poco innovadora, sino que además partía de una premisa ilusoria: el entusiasmo de los pocos poseedores de equipos de recepción por satélites en la isla para arriesgarse a ir a la cárcel y perder sus posesiones por escuchar y ver estas emisiones. En la práctica, ambas decisiones presidenciales resultaron completamente inútiles.
Tras tantas frustraciones con el exilio a raíz de la celebración del 20 de mayo, el gobierno norteamericano escogió otra fecha patriótica: el 10 de octubre de 2003. En un viernes de ese año, se anunció la creación de una comisión presidencial de asesoramiento para una transición democrática, integrada por los entonces secretarios de Estado y de Defensa, el cubanoamericano Mel Martínez, que ocupaba el cargo de secretario de Viviendas, y otros funcionarios de alto rango. Ese día, Rice, encargada de realizar una conferencia de prensa al respecto, efectuó una reunión previa con los congresistas republicanos por la Florida, Ros-Lethinen y Lincoln y Mario Díaz-Balart.
Pronto se supo que entre las medidas a considerar se encontraba la reducción del personal de la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana, lo que obligaría a Cuba a hacer lo mismo con su dependencia en Washington; la suspensión total de las visitas familiares; nuevos límites al envío de remesas; la suspensión de las licencias de exportación a las compañías norteamericanas que venden productos agrícolas a la isla y el aumento de las restricciones a todo tipo de viajes a Cuba. También que las medidas evitarían cualquier movida que pusiera en peligro la reelección de Bush. En igual sentido, destacados cubanoamericanos y funcionarios de Washington encargados de monitorear la política hacia Cuba expresaron sus quejas de que no haber sido consultados sobre la creación de la comisión. Al final, la balanza se inclinó en contra de los que podrían ser afectados sin problema aparente: los exiliados que visitaban Cuba con frecuencia y no eran ciudadanos norteamericanos.
La conclusión fue que cada vez que un gobernador, político, empresario, ganadero o estrella de cine quiere viajar a Cuba, puede hacerlo sin graves problemas. Un obrero de Hialeah tiene ahora que esperar tres años. Tras la política de restricciones y censura impuesta a pedido de unos cuantos hubo un fin vulgar: ejercer el poder. Pero al cabo de cuatro años, las medidas se han convertido en bumerán en un exilio que ha ido ganando en diversidad. Miami no es el mismo de hace 30 años. Quienes se aferran al pasado sólo repiten entre nosotros lo que dicen repudiar en Cuba. Tras la puesta en vigor de las medidas injustas e inútiles, en favor de la restricción de los viajes y los envíos, algunos argumentaron en favor de Bush que éste había tratado de minimizar las normas que afectaban a las familias de los exiliados, pero que terminó cediendo cuando vio un posible peligro su reelección. Pero lo que ha terminado por imponerse es la realidad: se trató de una decisión equivocada.
Fotografía: varios ancianos juegan a las damas en un portal de Centro Habana, en esta foto del 7 de agosto de 2007 (Alejandro Ernesto/EFE).

Comité legislativo aprueba medida que flexibiliza viajes a Cuba

El Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes de EEUU aprobó ayer a viva voz un proyecto de ley que flexibilizaría la frecuencia de los viajes de cubanoamericanos a la isla, anunció la agencia Efe.
De ser aprobada por ambas cámaras del Congreso, la medida permitiría que los cubanoamericanos visiten a sus familiares en la isla una vez al año, en vez de cada tres años como lo estipulan las leyes en vigor.
La medida fue incluida en el proyecto de ley presupuestario de 22,400 millones de dólares para el año fiscal 2009 del Departamento del Tesoro, que regula el embargo de EEUU contra Cuba, y de otras agencias de servicios financieros del país.
La iniciativa también amplía la definición de quiénes constituyen una ''familia inmediata'', de tal manera que los cubanoamericanos también podrían visitar a tíos, sobrinos y primos.
En el capítulo que se refiere al sector agrícola, el proyecto de ley ''deroga los impedimentos reglamentarios de la administración a la venta de fármacos y alimentos a Cuba'', según el texto de la medida.
Aunque se trata de tan solo un primer paso en el largo recorrido legislativo, la aprobación de la medida en el comité fue elogiada por legisladores y entidades que favorecen la flexibilización del embargo que EEUU mantiene contra Cuba desde hace más de cuatro décadas.
''No hay razón para aplicar duras restricciones a quienes simplemente quieren visitar a sus familiares cercanos. Además, el proyecto de ley contiene una cláusula que facilita el comercio agrícola con Cuba, lo que permite que más agricultores estadounidenses vendan sus productos a Cuba'', afirmó el legislador demócrata José Serrano.
Sarah Stephens, del Centro para la Democracia en las Américas, dijo en un comunicado que la iniciativa ''corrige dos de los peores excesos de la política estadounidense hacia Cuba''.
''Las familias cubanas y los disidentes políticos en Cuba quieren la eliminación de las restricciones de viaje. Estados Unidos no debería utilizar los alimentos como un arma política y no hay razón para que el presidente (George W.) Bush no promulgue esta ley'', enfatizó Stephens.
El Gobierno de Washington ha dejado en claro que no levantará el embargo mientras Cuba no tome medidas, más allá de ''cambios superficiales'', para agilizar la transición democrática en la isla.
Desde que la oposición demócrata recuperó el control de ambas cámaras del Congreso en las elecciones legislativas de 2006, los grupos a favor y en contra del embargo han mantenido la presión ante el Legislativo.
El presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara Baja, el demócrata Charles Rangel, presentó un proyecto de ley a comienzos de año para levantar las restricciones de viaje, y la medida ahora cuenta con más de un centenar de patrocinadores.
Sin embargo, los legisladores de corte conservador y grupos afines se mantienen en pie de lucha para evitar cualquier flexibilización de las restricciones contra Cuba, y no está claro si la medida aprobada hoy por el Comité llegará a buen puerto.
Fotografía: una mujer criba arroz en la cooperativa agrícola Camilo Cienfuegos en Bahía Honda, Cuba (Javier Galeano/AP).

Dentro de la revolución

Dentro de la revolución en Letras de Cuaderno.
Fotografía: alumnos de la Escuela Cubana de Wushu bailan la ''danza del león'' como parte del Festival Chinos de Ultramar, celebrado el 3 de junio de 2008, en el poblado de Regla, en La Habana, en conmemoración de la llegada de los primeros chinos a Cuba hace 161 años (Alejandro Ernesto/EFE).

Atwood gana el Príncipe de Asturias

El premio Príncipe de Asturias acaba de confirmar que estos galardones muchas veces lo ganan el candidato que a muchos nos parece el menos favorito.
La propia vencedora, la escritora canadiense Margaret Atwood, se declaró hoy ''sorprendida'' de recibir esta distinción, que calificó de ''muy importante'' para ella y la literatura de su país, de acuerdo a a la agencia Efe.
''Este maravilloso premio es muy importante para mí y también para la literatura canadiense'', dijo a Efe Atwood, quien justificó su sorpresa por el hecho de que la literatura de su país ''no es tan conocida en Europa y se nos confunde a menudo con los estadounidenses''.
La novelista y poeta competía para el Príncipe de Asturias con el español Juan Goytisolo, después de que fueran eliminadas las candidaturas del británico Ian McEwan y el albanés Ismail Kadaré.
''No leo en español, así que dependo de lo que se publica en inglés y normalmente hay que esperar, aunque autores como Javier Marías se traducen rápidamente'', dijo la escritora, quien añadió a su lista al ''maravilloso autor de novela policíaca'' Arturo Pérez Reverte.
Pérez Reverte, sin embargo, debe mas su fama y fortuna a las novelas de corte histórico que las que podríamos llamar "policíacas'' o de misterio. Entre estas últimas se destacan La tabla de Flandes y El club Dumas, que fue llevada al cine por Roman Polanski, con el título de The Ninth Gate. Eso me hace sospechar que el conocimiento de Atwood sobre la obra de Pérez Reverte sea más cinematográfico que literario.
Esta casi pifia de Atwood se la merecen quienes le otorgaron el premio, por encima de Goytisolo, mucho más importante como escritor, intelectual y figura de las letras hispanas.
Fotografía: foto de archivo (16/04/05) de la escritora canadiense Margaret Atwood, que ha obtenido hoy en Oviedo el Premio Príncipe de Asturias de las Letras, al que optaban 32 candidaturas procedentes de veinticuatro países (Peter Foley/EFE).

Más sobre las reformas económicas

El economista José Pérez León nos presenta un nuevo trabajo en su serie sobre las reformas necesarias a la economía de la isla. Al igual que las entregas anteriores, ésta aparece en Cuaderno Mayor.
Como conocen los lectores de Cuaderno de Cuba, Pérez León es investigador titular, certificado por La Academia de Ciencias de Cuba, doctor en Ciencias Económicas por la Universidad de La Habana. Laboró como economista en Cuba desde 1966 a 1993, año en que emigra a España. Fue colaborador del Centro de Investigaciones de la Economía Mundial (CIEM), designado en 1980 por el Banco Nacional de Cuba. Autor del libro Problemas Monetarios, editado por Ciencias Sociales de Cuba en 1989. También fue colaborador del Departamento de Economía de La Voz de Galicia (1993-1998) y profesor de Economía de la Academia Nuñel en La Coruña, España (1993-1998). Trabaja en las escuelas públicas de Miami desde 1999.
Para leer la última parte del artículo de Pérez León, pinche aquí.
Fotografía: varias personas caminan por una calle de La Habana, el 20 de junio de 2008,un día después de que la Unión Europea anunciara el levantamiento de las sanciones contra el gobierno de Cuba (Alejandro Ernesto/EFE).

Una Castro que topa con la Iglesia

Cuba tocó ''fondo'' con las cirugías de cambio de sexo que autorizó en junio pasado el gobierno del presidente Raúl Castro, impulsado por su hija sexóloga Mariela Castro, opinó este martes la revista que refleja la posición de la Iglesia Católica en la isla, según la información de la agencia AFP.
''Quizás ya hemos tocado fondo con la aprobación de las operaciones de cambio de sexo y de identidad'', subrayó la revista mensual Palabra Nueva, que edita la Arquidiócesis de la Habana, en un crítico editorial sobre el tema que tituló ¿Llegamos o nos pasamos?.
''Respeto a la persona homosexual sí, promoción de la homosexualidad no. Caminamos por el filo de la navaja cuando, desde las mismas instituciones estatales, se promueven programas que pueden socavar los fundamentos de la sociedad'', añadió, al censurar que éstos se conviertan en ''una prioridad del Estado, cuando hay otras urgencias''.
Añadió que ''cuando desde instituciones del Estado se envían mensajes que parecen estremecer los cimientos sociales, los valores familiares y hacen peligrar la inocencia de los más pequeños y vulnerables (...), en un país estremecido ya por la incertidumbre del presente y del futuro'' los resultados "pueden ser contraproducentes''.
Criticó la intensa campaña antihomofóbica que se llevó a cabo en la isla, días antes de la aprobación del programa, y que fue organizada por el Centro Nacional de Educación Sexual (CENESEX), que dirige Mariela Castro, con el apoyo del gobernante Partido Comunista.
''La actual campaña desde las alturas gubernamentales tiene más bien la apariencia de desagravio, porque fue precisamente después de 1959 (triunfo de la revolución), con el propósito del 'hombre nuevo', que la homofobia se impuso a base de carros jaula, prisión, trabajos agrícolas y la 'invitación' a emigrar'' a los homosexuales, subrayó.
El Cenesex informó en junio pasado que el Ministerio de Salud aprobó la resolución que permite las cirugías y que que incluye un plan de atención integral a transexuales, un paso de avanzada en una sociedad que arrastra décadas de discriminación de los homosexuales.
La medida fue aprobada en momentos en que la isla vive una serie de cambios económicos y sociales, como una mayor apertura a las críticas, al acceso a los medios de comunicación de los diferentes credos religiosos, y al debate de temas antes tabú, como la homosexualidad.
Las operaciones se iniciarán, dentro del sistema nacional de salud -que ofrece sus servicios gratuitamente- tan pronto el equipo médico seleccionado acabe un entrenamiento con especialistas europeos.
Según datos del Cenesex, de las 28 personas confirmadas transexuales, 19 serán sometidas a operación, ocho no lo desean o carecen de condiciones físicas para ello y una fue operada con éxito en 1988 y vive como mujer.
Fotografía: un hombre toca la trompeta el 20 de junio de 2008, en el malecón de La Habana, un día después de que la Unión Europea acordara levantar las sanciones diplomáticas contra Cuba (Alejandro Ernesto/EFE).

Un ejemplo a imitar

Ojalá llegue el día en que los cubanos logremos la madurez política y sobre los valores étnicos que al parecer tienen muchos judíos, al menos en lo que respecta a admitir que se burlen de ellos en una película. Pero aunque en este exilio de Miami algunos se casan de repetir su intención de imitar a los israelíes, poco hacen por alcanzarlos.
El estereotipo del judío intransigente está muy extendido por el mundo. En Miami incluso ha sido usado como el mejor ejemplo, por los peores recalcitrantes de la comunidad exiliada cubana de esta ciudad.
Sin embargo, la realidad parece ser otra. Los hebreos que viven en Israel no son extremistas como algunos de los religiosos judíos que viven en Israel.
En la película You Don't Mess with the Zohan (No te metas con Zohan), los israelíes tienen su héroe hollywoodense, no importa que el ex soldado peluquero interpretado por Adam Sandler represente algunos de los peores estereotipos del país.
La cinta se avizora como un gran éxito en la Tierra Santa. Vallas publicitarias con la imagen de personaje blandiendo una secadora de pelo están colocadas en todo el país y numerosos artículos han sido escritos por la prensa local, que la llamó ''la película más israelí en Hollywood'', de acuerdo a un cable de la AP.
El filme trata de limar asperezas entre árabes y judíos al burlarse de ambos. Pero en Israel, donde fue estrenada el jueves, el público está más atraído a causa del
protagonista israelí y el grupo de actores y músicos israelíes que trabajan en ella. El Zohan, como es conocido el personaje, es el comando más legendario en Israel. El puede romper una pared con una patada de karate, atrapar balas con los dientes, y nadar más rápido que lanchas motorizadas, además de ser igualmente talentoso en la cama. Pero está hastiado de matar terroristas y asar al desnudo con mujeres en bikini y desea una vida más profunda.
''¿Cuándo tendremos paz?'', le pregunta a su madre, interpretada por la actriz israelí Dina Doronne. ''¿Por cuanto tiempo más tendremos que luchar?''.
''Hemos estado peleando durante 2,000 años'', responde la madre con indiferencia. ''Así que se acabará pronto''.
Zohan no le cree, y por ello finge su muerte de forma espectacular para poder reaparecer anónimamente en Manhattan como peluquero, el sueño de su vida. Allí consigue éxito, y descubre que árabes y judíos pueden llevarse bien, antes de que algunos ridículos giros del guión le obligan a regresar a su vida agresiva.
En Israel, el público parece no molestarse por el retrato burlón. En el estreno el miércoles en Tel Aviv, la muchedumbre que atestó las salas cinematográficas estalló en ovaciones cada vez que veía a un actor israelí y en carcajadas con cada cliché de su comportamiento -como cuando Zohan se cepilla los dientes con hummus, baila disco con un enorme bulto en los pantalones y juega con granadas de mano.
''No me sentí insultado para nada. Fue cómico. Exagerado, pero cómico'', dijo Guy Ben-Yaacov, de 23 años. ''Además, yo conozco algunos tipos como Zohan''.
Pero Amir Kaminer, crítico de cine para el diario Yediot Ahronot, dijo que los israelíes estaban entusiasmados por la película, pero que éste es "vulgar y estúpida'' y ofrece un retrato inexacto de Israel.
Película: una imagen divulgada por Columbia Pictures, en que aparece Adam Sandler como Zohan, convertido en estilista en Nueva York (Tracy Bennett/Columbia Pictures/AP).

Los finalistas

El albanés Ismail Kadaré, la canadiense Margaret Atwood, el británico Ian McEwan y el español Juan Goytisolo son los finalistas del Premio Príncipe de Asturias de las Letras 2008 que se fallará este miércoles en la ciudad de Oviedo, de acuerdo a la agencia Efe.
Según informaron a Efe fuentes de la Fundación que concede los galardones, ésas son las cuatro candidaturas elegidas por el jurado, que hoy inició sus deliberaciones, entre las 32 propuestas recibidas, procedentes de veinticuatro países.
Entre ellas, figuraban también las de los españoles Jorge Semprún y Andrés Trapiello, el uruguayo Eduardo Galeano, el japonés Haruki Murakami, el poeta libanés Alí Ahmad Said, Adonis, el coreano Ko Un, el italiano Antonio Tabucchi y el estadounidense Richard Ford.
Como suele ocurrir, mis preferencias están dividas. En este caso entre Kadaré y Goytisolo. Se lo daría en primer lugar a albanés por méritos literarios, pero creo que al igual que muchos cubanos, tengo una ''cercania'' con la obra y la figura de Goytisolo que me obligar a preferir que sea el premiado.
Creo que en cierto sentido esta disyuntiva, en general, es común a muchos. Antes de iniciar la reunión, varios miembros del jurado plantearon de nuevo el debate de si el galardón debe distinguir a un autor en lengua extranjera o si debería concederse a un escritor de habla hispana, circunstancia que no se produce desde que el guatemalteco Augusto Monterroso lo obtuvo en el año 2000.
Para el director de la Real Academia Española (RAE) y presidente del jurado, Víctor García de la Concha, aunque la internacionalización de los premios ''ha sido positiva'', también ''sería bueno'' que reconocieran ''la potencia cultural del mundo hispanohablante en el ámbito de la creación literaria''.
A su juicio, la eliminación de los estatutos de la Fundación que concede los galardones de la cláusula que limitaba su ámbito al iberoamericano ha generado una dinámica que ha llevado a que ''los Premios Príncipe de Asturias hablen ahora muy poco español''.
Por el contrario, el académico y fundador del diario La Razón, Luis María Ansón, consideró que en el ánimo del jurado ''no debe pesar otra cosa que la calidad literaria'' a la hora de conceder ''un premio internacional'' a un autor ''que tenga gran relieve en todo el mundo''.
El premio recayó en ediciones anteriores en autores como José Hierro, Juan Rulfo, Angel González, Mario Vargas Llosa, Camilo José Cela, Claudio Rodríguez, Carlos Fuentes, Francisco Umbral, Günter Grass, Augusto Monterroso, Doris Lessing, Arthur Miller, Susan Sontag, Claudio Magris, Paul Auster y Amos Oz, quien lo recibió en 2007.
Fotografía: el escritor español Juan Goytisolo (centro) se fotografía con dos mujeres tras protagonizar junto al mexicano Alberto Ruy Sánchez un diálogo abierto al público bajo el tema ''Territorios, memorias e imaginarios'', el 5 de junio en el Instituto de Estudios Hispano-Lusos de Rabat (Zacarías García/EFE)

Fidel Castro recibe a alto dirigente chino

Fidel Castro se reunió este martes con el alto dirigente chino He Guoqiang, con quien conversó durante dos horas sobre la situación en Cuba bajo la dirección de su hermano Raúl y diversos temas de interés bilateral, informó la televisión local, según la AFP.
Castro, retirado del poder por estar enfermo, recibió a He, miembro del Buró Político del Partido Comunista de China (PCCH), al mediodía y compartieron ''en un ambiente cordial y fraterno'', subrayó una nota oficial leída en el programa Mesa Redonda Informativa.
El líder cubano, de 81 años y quien no aparece en público desde hace dos años, se entrevistó la semana pasada con los presidentes Hugo Chávez, de Venezuela, y Tabaré Vázquez, de Uruguay.
Fotografía: un hombre posa para los turistas extranjeros en La Habana, el 20 de junio de 2008, un día después de que la Unión Europea acordara levantar las medidas diplomáticas contra Cuba (Alejandro Ernesto/EFE).

Reunión de filósofos

Filósofos y científicos sociales de Cuba y Estados Unidos debaten en La Habana sobre las perspectivas de la relación entre ambos países, si en noviembre gana la presidencia el demócrata Barack Obama o el republicano John McCain, informó la agencia AFP.
Los expertos estadounidenses analizarán el tema con investigadores del Centro de Estudios sobre Estados Unidos (CESEU) de la Universidad de La Habana, en el marco de la XX Conferencia de Filósofos y Científicos Sociales cubanos y norteamericanos, precisó el diario Juventud Rebelde.
Jualyne Dodson, coordinadora académica del evento por Estados Unidos, precisó que la delegación estadounidense la integran 13 filósofos.
Me temo que esta reunión genere otra similar en Miami, por aquello de las simetrías existentes entre ambas ciudades. Aunque el encuentro de Cuba parece ser reducido, de acuerdo a la información sobre el número de participantes, no se puede garantizar que aquí vaya a ocurrir lo mismo. En los últimos años, y tras una extensa seguía producida por oleadas migratorias más apegadas a la tierra, los filósofos han comenzado a echar flores en la Calle Ocho.
No se sabe si esta existencia, décadas atrás insólita, fue una anticipación a los cambios de Cuba, que ya van del salario al sexo.
Fotografía: una mujer permanece sentada en la puerta de su casa, el 20 de junio de 2008, en La Habana, un día después de que la Unión Europea acordara levantar las medidas diplomáticas contra Cuba (Alejandro Ernesto/EFE).

La República de las Tres

La presentadora del programa de las tres de la tarde de Radio Mambí está muy alterada con la encuesta publicada en El Nuevo Herald y The Miami Herald, que le otorga una notable ventaja a Barack Obama en el sur de la Florida. Por lo tanto, decidió hacer su propio sondeo. La encuesta de the Miami Herald fue realizada por Zogby International, una de las mejores y más confiables firmas encuestadoras del mundo. Pero la presentadora de Radio Mambí no se detiene ante detalles pequeños. Así que con el auxilio del teléfono llevó a cabo su propio sondeo, para contraponerlo al realizado por Zogby.
Por supuesto que entre los oyentes de Radio Mambí Obama no tiene mayoría. Así que el aspirante demócrata fue derrotado de forma aplastante, y posiblemente después de noviembre tenga que retirarse a ser presidente del resto del país, o sea de Estados Unidos.
Porque en la grande República de las Tres de la Tarde, John McCain tiene el triunfo asegurado.
Fotografía: reflejo en una ventana de una mujer que camina una calle de La Habana, el 20 de junio de 2008, un día después de que la Unión Europea acordara levantar definitivamente las sanciones contra Cuba (Alejandro Ernesto/EFE).

De las sanciones ¿a Cotonú?

El levantamiento de las sanciones de la Unión Europea (UE) contra Cuba es una victoria para el gobierno de La Habana, pero también una muestra de la independencia europa frente a la política de Estados Unidos hacia la isla. Que Bruselas y Washington siempre han marchado por caminos paralelos al respecto no es noticia. Pero el gobierno de José María Aznar había logrado encaminar un acercamiento entre los enfoques europeos y norteamericanos, que desde su llegada a la Moncloa, José Luis Rodríguez Zapatero ha hecho todo lo posible por alterar.
Hoy se puede decir que la estrategia de Aznar ha quedado atrás.
¿Pero hubo realmente una firme estrategia europea, decidida a subordinar los nexos diplomáticos al respecto a los derechos humanos y una mayor apertura democrática en la isla?
Desde antes de las sanciones impuestas por la represión desarrollada por el gobierno cubano en la primavera de 2003, las diversas votaciones de la UE, exhortando a Cuba a mejorar su política de derechos humanos, cumplían diversos objetivos, entre los que se encontraban, además de un papel por momentos simbólico en favor de la democracia, el brindarle al gobierno norteamericano el pretexto de seguir posponiendo indefinidamente la parte más controversial de la ley Helms-Burton, destinada a sancionar a las compañías extranjeras que obtienen beneficios con propiedades norteamericanas confiscadas en Cuba.
En un año de elecciones presidenciales norteamericanas, donde existe una gran posibilidad de que se produzcan cambios en las tácticas y estrategias de Washington en política internacional, incluidas las que tienen que ver con Cuba, los europeos se han sentido más dispuestos a estampar su firma en una política que en la práctica vienen realizando.
Pero ni en los momentos más tensos de las relaciones entre Cuba y España, durante el gobierno de Aznar, las inversiones españolas ni el comercio con la isla se vieron reducidas sustancialmente. No así los proyectos de cooperación, que Aznar logró reducir en buena medida, aunque La Habana encontró una forma de eludir estos recortes estableciendo vínculos más estrechos con los gobiernos regionales.
Si España ha marcado tradicionalmente la pauta en las relaciones con La Habana, para bien o para mal, según la óptica de quien las analice, la victoria de Cuba es también un triunfo de España y coloca a Madrid entre los blancos más notorios de quienes se oponen a cualquier flexibilización respecto a la isla. Pero esto también no es nada nuevo.
El acuerdo de los ministros europeos vuelve a colocar sobre el tapete el célebre acuerdo de Cotonú, de colaboración entre la UE y el grupo Africa, Caribe y Pacífico (ACP), al que pertenece Cuba.
Desde 1966 la EU pide a Cuba iniciar un proceso hacia una transición democrática en la isla, como condición necesaria para beneficiarse con este pacto. Por su parte, La Habana siempre se ha negado a aceptar una ayuda condicionada. Lo demás han sido avances y retrocesos en un acuerdo que siempre ha sido más una ilusión europea que una prioridad cubana.
Ahora, sin embargo, esta situación puede estar modificándose. La adhesión de Cuba a dos convenios internacionales de derechos humanos y la suspensión de la pena de muerte pueden considerarse pasos importantes en este sentido. Pero la liberación de los presos políticos continúa siendo el obstáculo fundamental.
El propio ministro español de Asuntos Exteriores, Miguel Angel Moratinos, el ''aliado mayor'' de la isla en este foro europeo, subrayó que ''lo deseable'' sería que se acelerara la excarcelación de presos políticos, ya que ''cuanto más rápido se liberen, mejor para todos''.
Así que todo parece indicar que Europa ha dejado definitivamente atrás el camino del garrote de las sanciones y apuesta a la zanahoria de la cooperación. Los próximos meses dirán si esta estrategia muestra mejores resultados que la anterior, que definitivamente no estaba funcionando.
Fotografía: residentes en el techo de un edificio de La Habana, en esta foto del 19 de junio de 2008 (Javier Galeano/AP).

En Letras de Cuaderno

Dos retratos en Letras de Cuaderno.
Fotografía: un hombre descansa junto a su bicitaxi en La Habana, en esta foto del 1 de enero de 2008 (Dado Galdieri/AP).

La oposición decepcionada

La oposición cubana reaccionó este jueves frustrada por el levantamiento de las sanciones de la Unión Europea (UE) contra Cuba, y afirmó que esa decisión provocará más ''represión'', en tanto que el gobierno no se pronunció de inmediato, informó la AFP.
Dirigentes opositores, consultados por la AFP, reprocharon a la UE que haya eliminado definitivamente las sanciones, que se mantenían suspendidas desde 2005, mientras permanecen en prisión 55 de los 75 disidentes, cuya condena en 2003 motivó la aplicación de las medidas.
''Vamos a esperar cosas horribles con la oposición. Sin levantarlas el gobierno ha estado tremendamente agresivo con nosotros y con el pueblo, ahora que se han eliminado la agresividad se duplicará'', dijo a la AFP la opositora Martha Beatriz Roque.
La dirigente opositora, única mujer del grupo de los 75 y quien fue excarcelada en 2004 por problemas de salud, estimó que la decisión de los 27 ''implica decirle al Gobierno cubano que siga violando los derechos humanos''. ''La UE no se acuerda ya de los 75 presos'', añadió.
''Esto es realmente preocupante, porque esto pudiera alentar a los sectores más duros dentro del Gobierno y ser interpretado como que una actitud intolerante rinde beneficios en la relaciones con la Unión Europea'', manifestó Oscar Espinosa, también de los 75 y excarcelado en 2004.
Las Damas de Blanco, esposas y madres de los 75, lamentaron la decisión. ''La situación en Cuba va a continuar igual'' y "solo habrá un cambio cuando estén los presos políticos en las calles'', opinó la activista Berta Soler.
''La UE manda un mensaje de una confianza extraordinaria en unas promesas que hace dos años esperamos que se cumplan. Es una noticia realmente deprimente si no hay resultados reales'', dijo Miriam Leiva, activista del movimiento Damas de Blanco, Premio Sajarov 2005.
Roque responsabilizó a España como ''la causante de todo esto, es la que ha presionado por esto'' y opinó que ''es un espaldarazo a los españoles que tienen negocios con Cuba''.
''No esperaba otra cosa. (El presidente del gobierno español José Luis Rodríguez) Zapatero no respeta ni a su propio pueblo, él ha ignorado olímpicamente a los cubanos y no se puede esperar nada de España y de muchos países de Europa'', opinó el opositor Vladimiro Roca.
En marcado contraste, el disidente moderado Manuel Cuesta calificó la decisión como ''una perfecta noticia'',''racional en el momento apropiado'', porque ''favorece'' el diálogo político y ''elimina los pretextos'' del gobierno cubano para aceptarlo.
Tras ser investido Raúl Castro como presidente, ante la renuncia de su hermano Fidel por su enfermedad, la UE reiteró su oferta de diálogo político, pero Cuba lo rechazó reclamando la abolición total de las medidas.
Fotografía: soldados cubanos montan guardia hoy, 19 de junio de 2008, mientras el presidente de Uruguay, Tabaré Vázquez, deposita una ofrenda floral ante el busto del prócer uruguayo Artigas, ubicado en el Parque de la Fraternidad, en La Habana (Alejandro Ernesto/EFE).

Diálogo incondicional

La UE levanta las sanciones a Cuba a cambio de mejorar los derechos humanos. Un cable de la agencia Efe, que resume y complementa las informaciones anteriores sobre el tema.

Bruselas, 19 jun -(EFE)- La Unión Europea ha acordado hoy por unanimidad levantar las sanciones diplomáticas contra el régimen cubano y abrir un diálogo incondicional con el objetivo de mejorar la situación política y de los derechos humanos, una decisión cuya efectividad será revisada dentro de un año.
Los jefes de la diplomacia europea llegaron a dicho compromiso durante una cena celebrada durante la cumbre de jefes de Estado o de gobierno, tras dos semanas de incertidumbres debido a las reticencias de República Checa, Suecia y, a última hora, Alemania, a estrechar lazos con la isla.
La Habana ha considerado hasta ahora indispensable que Bruselas elimine completamente las sanciones que se aprobaron en el 2003 por el encarcelamiento de 75 opositores, antes de aceptar las ofertas de diálogo de los Veintisiete.
Estas medidas, que limitaron las visitas gubernamentales de alto nivel, redujeron la importancia de la participación de los países de la UE en las manifestaciones culturales cubanas y estrecharon los lazos con la oposición, estaban congeladas desde el 2005.
La Unión Europea ha decidido por tanto facilitar un proceso de diálogo político ''recíproco, incondicional, no discriminatorio y orientado a conseguir resultados'', en el marco de los "cambios emprendidos por el presidente Raúl Castro''.
El ministro español de Asuntos Exteriores, Miguel Angel Moratinos, expresó la satisfacción del Gobierno español, que ha encabezado este proceso, y subrayó que se ha impuesto ''el sentido común y de futuro'' con Cuba.
El jefe de la diplomacia española aseguró que la decisión demuestra la ''autonomía y legitimidad'' de la política de la UE frente a la postura de firmeza de EEUU.
Moratinos confió en que las autoridades de la isla respondan de forma ''satisfactoria'' al paso dado por la UE y faciliten un''diálogo franco, respetuoso, intenso y productivo''.
Así, subrayó que ''lo deseable'' sería que se acelerara la excarcelación de presos políticos, ya que ''cuanto más rápido se liberen, mejor para todos''.
Precisamente, su homólogo checo, Karel Schwarzenberg, advirtió de que el levantamiento de sanciones será revocado dentro de un año si el régimen no cumple con condiciones como la liberación de los encarcelados por sus ideas.
''Este proceso de diálogo debería incluir todos los ámbitos potenciales de cooperación, incluidos los sectores político, de los derechos humanos, económico,
científico y cultural'', indican las conclusiones.
Según esta iniciativa, el Consejo reconoce "los cambios emprendidos hasta la fecha por el Gobierno cubano'', "apoya los cambios continuos de liberalización en Cuba'' y ''alienta a Raúl Castro a introducirlos, por coherencia con las intenciones que ha manifestado''.
A propuesta checa, uno de los gobiernos más reacios a levantar las sanciones, se introduce también en el texto un ''compromiso renovado'' con la llamada postura común de 1996 y que significa que el diálogo con las autoridades cubanas debe ir siempre acompañado de conversaciones con la oposición.
La UE se compromete, además, a ''destacar ante el Gobierno cubano su punto de vista sobre la democracia, los derechos humanos universales y las libertades fundamentales'' y a pedirle que respete la libertad de expresión e información.
Asimismo, los Veintisiete harán ''un llamamiento al Gobierno cubano para que mejore de forma efectiva la situación de los derechos humanos mediante, entre otras cosas, la liberación incondicional de todos los presos políticos, incluidos los que fueron detenidos y encarcelados en 2003''.
Precisamente, la entrada en prisión de los opositores estuvo en el origen de las sanciones impuestas por la UE en el 2003 y congeladas en el 2005.
En este contexto, la UE ''hace un llamamiento al Gobierno cubano para que facilite el acceso a las prisiones a las organizaciones humanitarias internacionales'' y pide ratificar los pactos sobre derechos humanos recientemente firmados por La Habana.
Además, ''la UE reitera el derecho de los ciudadanos cubanos a decidir con total independencia acerca de su futuro'' y garantiza que ''seguirá ofreciendo a todos los sectores de la sociedad apoyo práctico para un cambio pacífico en Cuba''.
Fotografía: tienda El Soldadito de Plomo, en la calle Muralla No. 164, entre San Ignacio y Cuba, La Habana Vieja. Artesanos que laboran en el lugar hacen soldaditos de plomo, con los uniformes de las tropas españolas, del ejército de Estados Unidos y de las fuerzas independentistas cubanas, a la vista del público. Estos pueden ser adquiridos en el sitio. Cuaderno de Cuba agradece a Javier Santos por permitir el uso de esta foto.

Se ha impuesto el sentido común y de futuro, según Moratinos

El ministro español de Asuntos Exteriores, Miguel Angel Moratinos, expresó hoy la satisfacción del Gobierno español por el levantamiento de las sanciones diplomáticas de la UE contra el régimen castrista y subrayó que se ha impuesto ''el sentido común y de futuro'' con Cuba, de acuerdo a la agencia Efe.
Moratinos se pronunció así en rueda de prensa al término de la cena de los ministros de Exteriores de la UE en el marco del Consejo Europeo, en la que acordaron, tras un debate ''intenso'', abrir una nueva etapa de diálogo con Cuba que''no esté condicionado ni limitado''.
El jefe de la diplomacia española aseguró que la decisión de los Veintisiete demuestra la ''autonomía y legitimidad'' de la política de la UE frente a la postura de firmeza de Estados Unidos.
''Estados Unidos tiene su política con Cuba que no compartimos. Le pedimos que respete la política que decide la UE'', dijo Moratinos, quién añadió que los europeos tienen ''compromisos, intereses y autonomía en política exterior''.
Fotografía: tienda El Soldadito de Plomo, en la calle Muralla No. 164, entre San Ignacio y Cuba, La Habana Vieja. Artesanos que laboran en el lugar hacen soldaditos de plomo, con los uniformes de las tropas españolas, del ejército de Estados Unidos y de las fuerzas independentistas cubanas, a la vista del público. Estos pueden ser adquiridos en el sitio. Cuaderno de Cuba agradece a Javier Santos por permitir el uso de esta foto.

Fidel Castro está ''muy bien''

Fidel Castro ''está muy bien'' y dejó "atrás'' el momento más difícil de su enfermedad, afirmó este jueves el presidente de Uruguay, Tabaré Vázquez, quien conversó durante dos horas y 20 minutos con el líder cubano en el sitio -no revelado- donde convalece de su enfermedad, de acuerdo a un cable de la Agence France Presse.
''Lo vi muy bien, muy bien de ánimo, muy bien intelectualmente, desde luego, tratando de superar, como lo va logrando actualmente, una situación muy difícil que le tocó vivir en lo personal, pero que ya definitivamente la ha dejado atrás'', dijo Vázquez, un médico oncólogo de 68 años.
Vázquez precisó que con Castro, de 81 años, quien renunció a la presidencia en febrero pasado y está en retiro médico desde hace 23 meses, conversó fundamentalmente sobre energía, alimentos, integración energética y regional, y el cambio climático.
También se habló sobre ''los intercambios que hemos firmado (...) entre ambos países en el sector del azúcar, el energético, el de turismo, la salud; algunos avanzados en profundidad, que se están en estos días contemplando y llevando adelante en el marco de esta visita'', agregó el mandatario uruguayo.
''Está preocupado también por el tema de la alimentación y está muy interesado en lograr que el gobierno de Cuba logre un mayor intercambio comercial con Uruguay'', añadió Vázquez, quien fue recibido por el ex presidente cubano en horas del mediodía, en un almuerzo privado, por lo que llegó unos minutos tarde a inaugurar la cátedra José Artigas en la Universidad de La Habana.
''Tuve el honor y la oportunidad de estar reunido hace algunos momentos durante dos horas veinte minutos con el Comandante'', señaló Vázquez al iniciar su discurso en el Aula Magna de la bicentenaria universidad.
Destacó que aprendió con Castro ''escuchándolo hablar'' y de ''su inteligencia, su capacidad y sobre todo de su solidaridad''. "Gracias Fidel por habernos recibido'', apuntó.
El presidente uruguayo, quien llegó la noche del martes a Cuba al frente de una delegación de 140 personas, sostuvo el miércoles en La Habana un encuentro con Raúl Castro, investido presidente el pasado 24 de febrero, que calificó de muy positivo.
Fidel Castro se entrevistó el lunes y martes con su amigo y aliado, el presidente venezolano Hugo Chávez, y del segundo encuentro fueron difundidas fotos y videos, las primeras imágenes en cinco meses del líder comunista, quien lució muy delgado pero animado.
Fotografía: el presidente de Uruguay, Tabaré Vázquez, pronuncia un discurso hoy, 19 de junio de 2008, en la Universidad de La Habana, durante el acto de constitución de la cátedra José Gervasio Artigas (Alejandro Ernesto/EFE)

Más sobre el levantamiento de sanciones

Esta es una información más amplia, de la Agence France Press, sobre el acuerdo de los cancilleres de la Unión Europea a favor del levantamiento de las sanciones contra el gobierno cubano y la reactivación del diálogo político.

BRUSELAS, 19 Jun 2008 -(AFP)- Los cancilleres de la Unión Europea acordaron el jueves por la noche en la cumbre europea de Bruselas el levantamiento de las sanciones contra Cuba y la reactivación del diálogo político con el régimen comunista, un giro impulsado por España tras cinco años de asperezas.
El acuerdo político logrado por los cancilleres de los 27 en una cena en la apertura de la cumbre de Bruselas deberá ahora ser aprobado oficialmente, indicaron a la AFP fuentes diplomáticas.
Siguiendo la posición de España, la presidencia eslovena de la UE había preparado un texto que proponía anular las sanciones adoptadas en 2003 y lanzar un diálogo político con el gobierno encabezado por Raúl Castro, que ha dado señales de apertura tras reemplazar a su hermano Fidel.
Para mantener la presión sobre el régimen comunista, y convencer a los socios más reticentes como la República Checa, los 27 se comprometieron a reexaminar la situación en un año, según la misma propuesta.
Las sanciones, consistentes en limitar las visitas gubernamentales bilaterales de alto nivel y en invitar sistemáticamente a disidentes cubanos a las embajadas de países de la UE, estaban suspendidas desde 2005 gracias a la presión del gobierno socialista español.
Antes de la cena, el canciller español Miguel Angel Moratinos ya había manifestado su expectativa de alcanzar un consenso, luego de que la disputa con los checos estuviese ''encauzada''.
En la misma sintonía, el ministro esloveno de Relaciones Exteriores, Dimitrij Rupel, en cuyo país recae actualmente la presidencia rotativa de la UE, había indicado su posición favorable a levantar las sanciones.
La decisión sobre el levantamiento de las medidas europeas, que debería haberse tomado el lunes pasado en una reunión de cancilleres de los 27 en Luxemburgo, había sido aplazada al jueves por pedido expreso de la canciller alemana Angela Merkel.
Sin querer precisar cuáles eran las objeciones de Alemania al texto, Moratinos había afirmado sin embargo que los alemanes tenían ''una voluntad de animar a que el diálogo político con los cubanos sea un diálogo eficaz'' y no bloquearían la posición impulsada por España.
La perspectiva de un levantamiento de las medidas europeas contra Cuba provocó una reacción hostil por parte de Washington.
''No somos favorables a que la UE o cualquier otro anule las sanciones en este momento'', declaró el portavoz del departamento de Estado, Tom Casey, denunciando una decisión que podría hacer creer a ''un régimen dictatorial'' que ''la opresión de su pueblo es más aceptable que antes''.
Fotografía: tienda El Soldadito de Plomo, en la calle Muralla No. 164, entre San Ignacio y Cuba, La Habana Vieja. Artesanos que laboran en el lugar hacen soldaditos de plomo, con los uniformes de las tropas españolas, del ejército de Estados Unidos y de las fuerzas independentistas cubanas, a la vista del público. Estos pueden ser adquiridos en el sitio. Cuaderno de Cuba agradece a Javier Santos por permitir el uso de esta foto.

Acuerdan levantar sanciones

Los cancilleres de la Unión Europea acordaron el jueves por la noche en la cumbre europea de Bruselas el levantamiento de las sanciones contra Cuba y el relanzamiento del diálogo político con el régimen comunista, indicaron fuentes diplomáticas.
Fotografía: tienda El Soldadito de Plomo, en la calle Muralla No. 164, entre San Ignacio y Cuba, La Habana Vieja. Cuaderno de Cuba agradece a Javier Santos por permitir el uso de esta foto.

Subcomisión aprueba el regreso a normas anteriores sobre viajes a Cuba

Una subcomisión de la Cámara de Representante introdujo en una ley de apropiaciones el regreso a las normas de que regían los viajes familiares antes de 2004. Esto es, que las visitas eran permitidas una vez al año y entre los familiares se incluye a primos y tíos. No se incluyó texto alguno referente a las remesas, según informa The Cuban Triangle.
No es la primera vez que se toma una acción de este tipo, y la medida o norma es eliminada en otras comisiones o no logra ser aprobada en el pleno de la Cámara de Representantes y el Senado. Además, de lograrse una resolución conjunta de ambas cámaras, es casi seguro que sería vetada por el presidente George W. Bush, como lo ha afirmado siempre.
Todo esto le otorga una importancia relativa a la noticia, pero por otra parte ésta indica que el asunto de los viajes a Cuba mantiene una vigencia cotidiana en los organismos legislativos de esta nación.
Para ver una información más completa, pinche aquí.
Fotografía: un antiguo automóvil norteamericano recorre la zona de El Malecón, en esta foto del 9 de julio de 2006 en La Habanaa (Javier Galeano/AP) .

La Zorra y el Cuervo

La revista digital La Zorra y el Cuervo acaba de publicar un nuevo número, que puede visitarse pinchando aquí.
Fotografía: una mujer atiende sus plantas en el balcón de su apartamento en La Habana (Javier Galeano/AP).

Las mejores

Esta es la lista de las mejores películas de la historia del cine en Estados Unidos, por géneros, según el American Film Institute (AFI):
DIBUJOS ANIMADOS:
1. Snow White and the Seven Dwarfs (1938).
2. Pinocchio (1940).
3. Bambi (1942).
4. The Lion King (1994).
5. Fantasía (1942).
6. Toy Story (1995).
7. Beauty and the Beast (1991).
8. Shrek (2001).
9. Cinderella (1950).
10. Finding Nemo (2003).
COMEDIA ROMANTICA:
1. City Lights (1931), de Charles Chaplin.
2. Annie Hall (1977), de Woody Allen.
3. It Happened One Night (1934), de Frank Capra.
4. Roman Holiday (1953), de William Wyler.
5. The Philadelphia Story (1941), de George Cukor.
6. When Harry Met Sally (1989), de Rob Reiner.
7. Adam's Rib (1949), de George Cukor.
8. Moonstruck (1987), de Norman Jewison.
9. Harold and Maude (1971), de Hal Ashby.
10. Sleepless in Seattle (1993), de Nora Ephron.
WESTERN:
1. The Searchers (1956), de John Ford.
2. High Noon (1952), de Fred Zinnemann.
3. Shane (1953), de George Stevens.
4. Unforgiven (1992), de Clint Eastwood.
5. Red River (1948), de Howard Hawks.
6. The Wild Bunch (1969), de Sam Peckinpah.
7. Butch Cassidy and The Sundance Kid (1969), de George Roy Hill.
8. McCabe & Mrs. Miller (1971), de Robert Altman.
9. Stagecoach (1939), de John Ford.
10. Cat Ballou (1965), de Elliot Silverstein.
DEPORTES:
1. Raging Bull (1980), de Martin Scorsese.
2. Rocky (1977), de John G. Avildsen.
3. The Pride of the Yankees (1943), de Sam Wood.
4. Hoosiers (1986), de David Anspaugh.
5. Bull Durham (1988), de Ron Shelton.
6. The Hustler (1961), de Robert Rossen.
7. Caddyshack (1980), de Harold Ramis.
8. Breaking Away (1979), de Peter Yates.
9. National Velvet (1945), de Clarence Brown.
10. Jerry Maguire (1996), de Cameron Crowe.
MISTERIO:
1. Vertigo (1958), de Alfred Hitchcock.
2. Chinatown (1974), de Roman Polanski.
3. Rear Window (1954), de Alfred Hitchcock.
4. Laura (1944), de Otto Preminger.
5. The Third Man (1950), de Carol Reed.
6. The Maltese Falcon (1941), de John Huston.
7. North By Northwest (1959), de Alfred Hitchcock.
8. Blue Velvet (1986), de David Lynch.
9. Dial M for Murder (1954), de Alfred Hitchcock.
10. The Usual Suspects (1995), de Bryan Singer.
FANTASIA:
1. The Wizard of Oz (1939), de Victor Fleming y King Vidor.
2. The Lord of the Wings: The Fellowship of the Ring (2001), de Peter Jackson.
3. It's a Wonderful Life (1947), de Frank Capra.
4. King Kong (1933), de Merian C. Cooper y Ernest B. Schoedsack.
5. Miracle on 34th Street (1947), de George Seaton.
6. Field of Dreams (1989), de Phil Alden Robinson.
7. Harvey (1950), de Henry Koster.
8. Groundhog Day (1993), de Harold Ramis.
9. The Thief of Bagdad (1924), de Raoul Walsh.
10. Big (1988), de Penny Marshall.
CIENCIA FICCION:
1. 2001: A Space Odyssey (1968), de Stanley Kubrick.
2. Star Wars: Episode IV (1977), de George Lucas.
3. ET - The Extra Terrestrial (1982), de Steven Spielberg.
4. A Clockwork Orange (1971), de Stanley Kubrick.
5. The Day of the Earth Stood Still (1951), de Robert Wise.
6. Blade Runner (1982), de Ridley Scott.
7. Alien (1979), de Ridley Scott.
8. Terminator 2: Judgment Day (1991), de James Cameron.
9. Invasion of the Body Snatchers (1956), de Don Siegel.
10. Back to the Future (1985), de Robert Zemeckis.
GANGSTERS:
1. The Godfather (1972), de Francis Ford Coppola.
2. Goodfellas (1990), de Martin Scorsese.
3. The Godfather Part II (1974), de Francis Ford Coppola.
4. White Heat (1949), de Raoul Walsh.
5. Bonnie and Clyde (1967), de Arthur Penn.
6. Scarface: The Same of a Nation (1932), de Howard Hawks.
7. Pulp Fiction (1994), de Quentin Tarantino.
8. The Public Enemy (1931), de William A. Wellman.
9. Little Caesar (1931), de Mervyn LeRoy.
10. Scarface (1983), de Brian de Palma.
TRIBUNALES:
1. To Kill a Mockinbird (1963), de Robert Mulligan.
2. Angry Men (1957), de Sidney Lumet.
3. Kramer vs Kramer (1979), de Robert Benton.
4. The Veredict (1982), de Sidney Lumet.
5. A Few Good Men (1992), de Rob Reiner.
6. Witness for the Prosecution (1958), de Billy Wilder.
7. Anatomy of a Murder (1959), de Otto Preminger.
8. In Cold Blood (1967), de Richard Brooks.
9. A Cry in the Dark (1988), de Fred Schepisi.
10. Judgment at Nuremberg (1961), de Stanley Kramer.
EPICA:
1. Lawrence of Arabia (1962), de David Lean.
2. Ben Hur (1959), de William Wyler.
3. Schindler's List (1993), de Steven Spielberg.
4. Gone with the Wind (1939), de Victor Fleming.
5. Spartacus (1960), de Stanley Kubrick.
6. Titanic (1997), de James Cameron.
7. All Quiet on the Western Front (1930), de Lewis Milestone.
8. Saving Private Ryan (1998), de Steven Spielberg.
9. Reds (1981), de Warren Beatty.
10. The Ten Commandments (1956), de Cecil B. DeMille.
Fotografía superior: el actor John Wayne, protagonista del filme The Searches (1956), en el papel de Ethan Edwards (Warner Bros/AP).

Peligro: ser homosexual puede costarle la vida

En 86 países del mundo existen leyes que criminalizan las relaciones sexuales consentidas entre personas adultas del mismo sexo y en siete de ellos ser gay o lesbiana puede costar hasta la vida, de acuerdo a una información de la agencia Efe.
Tras la detención de dos homosexuales de Cataluña en Gambia acusados de haber hecho proposiciones sexuales a dos taxistas y, ante el inicio de la temporada turística de verano, colectivos homosexuales alertan de que muchos países defienden la homofobia de Estado.
Es decir, si eres gay te pueden meter en la cárcel o matarte.
Así, la ley gambiana castiga con catorce años de prisión la homosexualidad, considerada en su código penal como un delito "antinatural'' y calificada por su presidente, Yaya Jammeh, como una ''amenaza'' para su nación.
Ese país africano es uno de los ochenta y seis Estados miembros de Naciones Unidas que la Asociación Internacional de Lesbianas, Gays y Transexuales (Ilga) -federación que agrupa a 670 grupos de un centenar de países- incluye en su último informe, en el que se detalla las legislaciones homofóbicas.
En Mauritania, Sudán, Yemen, Arabia Saudita, Emiratos rabes Unidos, Irán y en algunos estados del norte de Nigeria las relaciones sexuales consentidas entre hombres adultos son castigadas con la muerte.
''El castigo para la sodomía es la muerte; el juez de la Sharia decide cómo se procederá a dar muerte a los culpables'', dicta el código iraní, mientras que el de Arabia Saudí establece ''la muerte por lapidación'' si uno de los hombres está casado con una mujer y la pena de cien latigazos y el destierro por un año para los solteros.
El mapamundi de la homofobia (http://www.ilga.org/) destaca la vigencia de la cadena perpetua para los homosexuales en países como India y Pakistán, y penas de prisión de hasta diez años en más de una veintena de países.
Entre ellos, se encuentra Egipto, uno de los países más turísticos del mundo donde, si bien las prácticas sexuales entre adultos del mismo sexo con consentimiento y en privado no están prohibidas como tales, normativas como la que regula el escándalo público han sido recientemente empleadas contra hombres gays para arrestarlos y condenarlos.
La legislación en Marruecos dicta que cualquier persona que cometa ''actos lascivos o antinaturales'' con otra de su mismo sexo será castigada con penas de prisión de entre 6 meses y 3 años.
En opinión del presidente de la Federación Estatal de Lesbianas, Gays, Transexuales y Bisexuales (FELGTB) españoles, Antonio Poveda, el panorama internacional en derechos humanos es todavía ''muy grave'' por lo que insta al España y a la Unión Europea a actuar con mayor contundencia en favor de los derechos de los homosexuales en los países en los que se les castiga.
Frente a la persecución que los homosexuales padecen en buena parte del mundo, Poveda destacó los cambios en favor de los derechos de estos colectivos en países de Latinoamérica.
''En Colombia y Uruguay existen leyes que regulan las parejas de hecho, y en Argentina se está debatiendo una normativa sobre el matrimonio homosexual'', señaló Poveda quien apuntó que la situación en Cuba está mejorando en cuanto a la ''permisividad'' de las relaciones homosexuales.
Fotografía superior: dos activistas gays durante una renión en demanda de sus derechos en La Habana, el 17 de mayo de 2008 (Stringer/AFP/Getty Images).
Fotografía izquierda: una pareja de activistas gays participan en una renión en demanda de sus derechos en La Habana, el 17 de mayo de 2008 (Stringer/AFP/Getty Images).
Fotografía derecha: en esta imagen del 1 de agosto de 2004, un trovador canta en el bar Tacones Lejanos al fondo de la casona en ruinas que ocupa el centro cultural El Mejunje, en la central provincia de Santa Clara donde reposan los restos del Che Guevara, unos 300 kilómetros al este de La Habana. El mejunje, creado hace 20 años, es un proyecto cultural que promueve la tolerancia y es sitio de encuentro entre heterosexuales y gays locales (Alejandro Ernesto/EFE).

Libro sobre la disidencia

Los disidentes de Cuba, los que viven dentro de la Isla y los exiliados, son gente ''muy diversa'' con un factor común que es su lucha por conseguir "la libertad y la democracia'' en su país, según los autores del libro Disidentes de Cuba; Las voces que Castro no ha podido silenciar, informó la agencia Efe.
Los españoles Carles Llorens y Claudia Pujol, que entrevistaron en Cuba, Estados Unidos y en otros países a disidentes como Oswaldo Payá, Raúl Rivero, Jorge Mas Santos y Vladimiro Roca, afirmaron hoy a Efe que, en su opinión, hay unanimidad entre la disidencia cubana con respecto al deseo democrático, ''a pesar de sus discrepancias en la forma de lograrlo''.
Llorens, jefe de relaciones internacionales del partido Convergencia Democrática de Cataluña (CDC), y su esposa, la periodista Claudia Pujol, decidieron "darle voz'' al testimonio de personas como Payá, las Damas de Blanco u otras personas que habían sido excarceladas y que narraron historias -dicen- que ''debían se conocidas''.
A pesar de la proximidad de Cuba, dijo Llorens, ''no sabemos nada por la propaganda del régimen''.
Según Carles Llorens, los disidentes ''siempre ven con esperanza cualquier indicio de cambio'', pero ''más allá de los teléfonos móviles y la posibilidad de ser clientes de hoteles'', lo que cuenta para ellos es la libertad y eso es lo que no hay''.
El autor dijo que el trabajo les permitió ''romper prejuicios'' respecto a la disidencia, en el seno de la cual -precisó- hay gente ''muy diversa: algunos muy a la derecha, otros a la izquierda, demócrata-cristianos, liberales; gente joven y mayor, pobres o muy ricos'', pero todos ''luchadores por la libertad y la democracia''.
Entre todos ellos ''hay unanimidad absoluta'' acerca de la petición de libertad en Cuba, dijo Llorens, aunque tengan discrepancia en cuanto a la forma de conseguirlo, ''con ruptura, transición o pacto con el régimen''.
Claudia Pujol aseguró que su libro otorga a la disidencia una voz que no tiene como consecuencia de la propaganda del régimen, ''que les criminaliza, especialmente a los de Miami''.
La coautora del libro aseguró que en la ciudad de Miami, entre el exilio cubano, el más vilipendiado, ''hay muchos tipos de cubanos''.
''Se nos ha vendido que el exilio de Miami es el de la confrontación, el más duro'', dijo Pujol, y añadió que, en su opinión, el bloque mayoritario es el de la disidencia ‘''moderada'', como la de la Fundación Nacional Cubano-Americana, de Mas Santos, que ''es de dialogo, moderación, cooperación y ayuda'' con los disidentes de la Isla.
El libro Disidentes de Cuba; Las voces que Castro no ha podido silenciar, que será presentado hoy en Madrid, incluye entrevistas con Vladimiro Roca, Alexis Crianza, Laura Pollán, Carlos Alberto Montaner, Pedro Roig, Ramón Colás, Oscar Espinosa, Martha Beatriz Roque, Ninoska Pérez y Carlos Saladrigas.
Fotografía superior: los autores del libro Disidentes de Cuba; Las voces que Castro no ha podido silenciar, Carles Llorens (i) y Claudia Pujol, posan junto al disidente cubano Raúl Rivero (c), durante la presentación de la obra esta tarde en la Casa de América de Madrid (Emilio Naranjo/EFE).
Fotografía izquierda: los autores del libro Disidentes de Cuba; Las voces que Castro no ha podido silenciar, Carles Llorens y Claudia Pujol, posan con un ejemplar de la obra durante su presentación esta tarde en la Casa de América de Madrid (Emilio Naranjo/EFE).

La opinión de los cubanos

Este es un artículo de la periodista Isabel Sánchez, de la Agence France Presse, que me parece ilustra bien la repercusión, entre quienes viven en la isla, que ha tenido el último video con imágenes del gobernante Fidel Castro.

LA HABANA, 18 Jun 2008 -(AFP)- La difusión de imágenes de Fidel Castro aplacó rumores de su muerte desatados al no aparecer durante cinco meses, pero los cubanos recibieron la prueba de vida sin sobresaltos, esperando del presidente Raúl Castro cambios que mejoren su situación económica.
Cuatro fotos en las que Fidel aparece acompañado del presidente venezolano Hugo Chávez y de su hermano Raúl, ilustraron este miércoles las primeras planas de los diarios Granma y Juventud Rebelde, vendidos en los estanquillos desde muy temprano al pregón de ''vean al Comandante''.
Las fotos corresponden a un encuentro de hora y media que sostuvo la mañana del martes con Chávez y Raúl, y del cual la televisión local transmitió en la noche un video de tres minutos, repetido este miércoles.
''Ahí esta: el muerto está resucitando'', resumió a la AFP un hombre de 51 años, que conducía su taxi ilegal por una calle del bullicioso municipio 10 de octubre, en La Habana.
Vestido de traje deportivo blanco, rojo y azul -emblema cubano-, el líder comunista, quien en agosto cumplirá 82 años, lució aún delgado, de cabello cano, pero animado, gesticulando en la conversación, aunque el video no tenía sonido ambiente.
Nunca antes durante su crisis de salud había sido visto en exteriores como en estas imágenes, donde apareció relajadamente en un jardín, a ratos de pie y a ratos sentado.
''Lo vi muy delgado, pero no se está muriendo como decían las malas lenguas. Es imposible que esté gordo y rozagante, es un hombre que lleva dos años enfermo'', comentó Rosa Núñez, economista de 48 años y quien trabaja en una inmobiliaria en la
Habana Vieja.
Castro, quien en febrero renunció a la Presidencia tras casi medio siglo en el poder, no es visto en público desde que enfermó hace dos años, y sus últimas imágenes eran las tomadas el 16 de enero, cuando lo visitó el presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva.
En recientes semanas surgieron dentro y fuera de la isla especulaciones en torno a su estado de salud, motivadas tanto por el lapso de ausencia de imágenes, como por el hecho de que son menos frecuentes sus ''Reflexiones del compañero Fidel'', en la prensa local.
Para muchos cubanos ya era mucho tiempo sin imágenes. "O salía o salía'' como dijo un mecánico de 32 años; pero, tras la curiosidad e interés inicial, la vida siguió su marcha.
Pedro García, bicitaxista de 33 años, tenía la cabeza en la Eurocopa. ''Lo vi muy poco tiempo porque seguía el partido entre Francia e Italia. Está muy delgado, su salud está muy deteriorada, no se le escuchó ni un minuto, pero está bien que hayan transmitido el video porque despeja las dudas que había, los rumores, ya sabes...'', dijo a la AFP.
''Se ve mejorado. Pero ya nadie habla de Fidel. La gente está en otra cosa, en el problema de la comida, los precios del agro (mercado agrícola) que son inaccesibles, porque con la libreta -canasta básica subsidiada- no resolvemos. Vamos a ver qué hace Raúl'', comentó a la AFP una secretaria de 52 años.
Desde que asumió el mando interinamente en julio de 2006 que enfermó Fidel y sobre todo a partir de febrero que fue investido presidente, Raúl emprendió cambios como la eliminación de prohibiciones que irritaban a los cubanos, inició una reforma agrícola para aumentar la producción de alimentos y adoptó un nuevo sistema de pago de salarios por rendimiento.
Con un salario medio de 17 dólares (408 pesos) al mes, los cubanos se quejan regularmente de los bajos ingresos que perciben por su trabajo en relación con los precios de los alimentos, la ropa, y otros artículos, aunque gozan de un sistema gratuito de educación y salud, y de productos subsidiados pero insuficientes.
''Fidel pues está ahí, me alegró verlo, está escribiendo, está en sus cosas. Pero ya. Aquí, nosotros, seguimos en la lucha, en el resolver, en el día a día'', comentó el camarero de un pequeño restaurante del céntrico barrio del Vedado.
Fotografía superior: Jun policía lee el diario Juventud Rebelde hoy miércoles 18 de junio en La Habana (Javier Galeano/AP).
Fotografía izquierda: un trabajador lee el periódico Juventud Rebelde, hoy miércoles 18 de junio en La Habana (Stringer/AFP/Getty Images).
Fotografía derecha: un hombre lee el 18 de junio en La Habana el diario Granma, con imágenes e información sobre la reunión de Fidel y Raúl Castro con Hugo Chávez (Stringer/AFP/Getty Images).

Dólares, información y disidencia

Más allá del mal uso y la falta de control sobre los millones de dólares que desde hace años viene destinando Estados Unidos para hacer avanzar la libertad en Cuba, fortalecer la sociedad civil y favorecer el respeto a los derechos humanos, hay varios aspectos que llaman la atención en lo que hasta el momento no ha sido más que un gran derroche de fondos.
En primer lugar hay que señalar el desconocimiento y la prepotencia que subyace en ese esfuerzo, aparentemente democrático y generoso, que ha llevado a la impresión de miles de texto sobre la importancia de los derechos humanos. Lo que en un primer momento pudo haber sido una labor educativa, se ha convertido en el pretexto perfecto para justificar costos de imprenta, compras en librerías y elevados gastos de distribución. El fundamento que ha determinado tal colosal botadera de dinero es, en el mejor de los casos de un paternalismo grosero, por no decir que constituye una muestra de racismo: quienes viven en la isla no han exigido mayores libertades porque las desconocen.
El camino del aprendizaje —de acuerdo a esta estrategia— abriría las puertas de una mayor conciencia ciudadana, con la consecuencia de un aumento en las protestas y una mayor exigencia hacia el respeto de los derechos humanos. No sólo se desconocen las características esenciales de la naturaleza represiva del régimen de La Habana; se sobrevalora la función de la labor de la propaganda.
Al limitarse a la vía socorrida y sencilla del envío masivo de folletos, se pasa por alto el rechazo natural que tiene el pueblo cubano al bombardeo de propaganda, algo que ha padecido durante décadas.
El segundo aspecto llega precisamente por el rumbo contrario. Si se contabilizan los millones dedicados al incremento del periodismo independiente en la isla, y se contrapone esta cifra con el valor de la información enviada desde Cuba, no se puede menos que concluir que la palabra se paga a un alto precio. Vale la pena preguntarse por un momento qué importancia han tenido tantos y tantos artículos de poca calidad y reportajes mal hechos, que desde hace años llegan a la Florida y a todo el mundo gracias a la existencia de supuestas “agencias” aquí en Miami que los recogen y distribuyen. ¿Nos han ayudado a conocer mejor la realidad cubana? ¿Han sacado a la luz pública hechos importantes? ¿Se puede creer en lo que se afirma en muchos de ellos? En la mayoría de los casos, estas preguntas tienen una respuesta negativa.
Lo curioso es que en esta ciudad determinados programas radiales se alimentan de estos comentarios de una forma gratuita. En lugar de pagar por lo que reproducen, simplemente se apropian de un material que quien lo envía acepta gustoso ver divulgado aquí. En última instancia, la cuenta, si la paga alguien, corre por cuenta de Washington.
Pero mientras en Miami hay demagogos y tergiversadores, que perciben ingresos substanciosos gracias a estos materiales que no deben ser cuestionados —de acuerdo al canon del anticastrismo imperante—, sus autores en la isla reciben migajas en el mejor de los casos.
No es correcto que el dinero de los contribuyentes subvencione o financie programas radiales, mientras la emisora cobra por la publicidad siempre presente, que interrumpe las denuncias para recordarnos el último remedio para mantener una próstata saludable.
Fotografía: tienda El Soldadito de Plomo, en la calle Muralla No. 164, entre San Ignacio y Cuba, La Habana Vieja. Cuaderno de Cuba agradece a Javier Santos por permitir el uso de esta foto.

La imagen y el cine

La imagen cinematográfica en Cuaderno Mayor.
Fotografía: el actor y director de origen cubano, Andy García(segundo a la izquierda) conversa con un grupo de actores durante la filmación de la película La ciudad perdida, el 3 de julio de 3004 (Orlando Barría/EFE).

Dos relatos

Dos relatos en Letras de Cuaderno.
Fotografía: la compañía de teatro española de Pedro María Sánchez, durante el estreno de la obra La Divina Filotea, el 7 de junio en La Habana (Cuba), como parte de las actividades del XX Festival La Huella de España (Stringe/EFE).

Reaparece Fidel Castro

La televisión cubana mostró hoy las primeras imágenes del ex presidente Fidel Castro desde enero pasado, tomadas durante una conversación con el mandatario venezolano, Hugo Chávez, y el jefe de Estado cubano, general Raúl Castro, informó la agencia Efe.
En las imágenes se ve a Fidel Castro en ropa deportiva, delgado y con el pelo desaliñado, tanto sentado como de pie, pero sin sonido, salvo una breve intervención de Chávez en la que saluda al líder cubano con la consigna ''hasta la victoria siempre''.
Hay dos elementos que vale la pena destacar en este nuevo video donde aparece Fidel Castro. Uno es de que las imagenes muestran al ex gobernante en el exterior. Creo que es la primera vez que ocurre desde que se supo de su enfermedad.
Otra es que, aunque el video no se mostró con sonido, el líder de la revolución se muestra más recuperado y activo, para una persona en sus condiciones físicas.
De acuerdo con el locutor de la televisión cubana, el "intenso y productivo'' encuentro de Chávez y los hermanos Castro tuvo lugar en la mañana de este martes y duró hora y media.

Son las primeras imágenes de Fidel Castro difundidas en la isla desde que a mediados de enero se reunió con el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula Da Silva.
Según el canal estatal, Chávez y los hermanos Castro conversaron ''en especial sobre el impacto de la crisis de los precios de los alimentos'' y la manera en que los países deben enfrentarla, y ''valoraron el tema como un asunto estratégico y un problema de seguridad nacional'', siempre de acuerdo con la agencia Efe.
Además, comentaron la situación climática, la marcha de la Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA) y el estado de los proyectos de cooperación conjuntos, según la información de Efe.
La televisión cubana indicó que Raúl Castro despidió a Chávez en el aeropuerto José Martí de La Habana, al terminar la visita esta tarde.
Cuaderno de Cuba recuerda que en comentario reciente señalaba los riesgos que estaba dispuesto a asumir el profesor Jaime Suchlicki, director del Instituto de Estudios Cubanos y Cubano-Americanos, al declarar que el ex gobernante cubano había sido operado recientemente y se encontraba grave. Parece que, al igual que Rick, el personaje que interpreta Humphrey Bogart en la cinta Casablanca, el profesor había sido mal informado.
Fotografías: imágenes de la televisión cubana que muestran al ex gobernante Fidel Castro mientras hablaba con el mandatario venezolano Hugo Chávez (TV CUBANA/AFP/Getty Images).
Update:
Me aclara Eugenio Yáñez que había una foto anterior de Castro al aire libre, conversando con Gabriel García Márquez, en ocasión del cumpleaños de escritor colombiano, que tuvo una amplia difusión.
Yáñez, analista de Cubanálisis, tiene toda la razón.
Aquí está la foto a que él se refiere.
Cuaderno de Cuba agradece agrade esta aclaración.

La Esquina Bayamesa

El blog LA ESQUINA BAYAMESA se presenta como ''un sitio para la conversación y el fomento de la amistad''. Para visitarlo, pinche aquí.
Fotografía: tienda El Soldadito de Plomo, en la calle Muralla No. 164, entre San Ignacio y Cuba, La Habana Vieja. Cuaderno de Cuba agradece a Javier Santos por permitir el uso de esta foto.

El negocio del dolor

¿El dolor del exilio o el dólar del exilio? Durante años el invocar el dolor del exilio ha sido una especie de varita mágica, que ha puesto límite a las críticas, vanagloriado la censura y justificado los ataques más diversos. Nada más alejado de este comentario que exista un dolor real. Pero, ¿es cierto en todos los que lo invocan? ¿Cuánto de engaño, oportunismo y negocio turbio se esconde tras la frase? ¿Cuál es el límite, que debía estar bien claro, entre el sufrimiento y el descaro? Y lo más importante: ¿Hasta cuándo hay que soportar a los que se consideran abanderados del pasado, mientras se enriquecen en el presente?
Nada en contra de la riqueza. Todo el respeto para el dolor. Sólo que ahí no termina el asunto. Están los que no se dejan embaucar ni manipular. Entonces comienzan las dificultades para los mercaderes, quienes se aprovechan de los sentimientos de una parte de la comunidad exiliada, con el fin de justificar sus privilegios.
No hay pocos de estos individuos en Miami. Líderes políticos surgidos de la demagogia del momento, que cuando han llegado a un cargo público muchas veces se han visto obligados a la renuncia o han sido puestos tras las rejas por corrupción o robo. Analistas políticos, que en situaciones normales no habrían pasado de ser peleteros de pueblos de provincias —con la desventaja de que al no practicar ese oficio honrado están también incapacitados para ayudarnos a escoger entre un par de zapatos negros y otro de color marrón. Voces altisonantes, que rechinan en los oídos y dirigen programas de radio. Periodistas de un prestigioso estilo vetusto. De esos que aún escriben y declaman sermones altisonantes, como si estuvieran arengando en logias pueblerinas. Oportunistas tras una recompensa fácil. Pronosticadores de cualquier índole. Charlatanes todos.
En todas partes sufrimos el asalto de vocingleros ignorantes, comentaristas superficiales, que se creen guardianes de la patria y hablan de un país que apenas conocieron, antes o después de marchar al exilio. Ciudadanos que escriben cartas a los periódicos cuando no tienen mejor tribuna. Activistas que no pasan de guapos de barrios, que presionan a las instituciones para que se inclinen frente a sus intereses. Gritonas que recuerdan a esas mujeres con escapularios que aparecen en los cuentos del escritor mexicano Juan Rulfo. Ignorantes que de pronto se creen con derecho a censurar libros.
En una ciudad dominada en gran parte por los exiliados que llegaron primero, los miembros de las diversas generaciones, criadas por vocación o a contrapelo en la revolución, luchan a diario por ocupar el lugar que les corresponde y merecen. No es una lucha entre jóvenes y viejos, sino entre lo viejo y lo nuevo.
Una y otra vez, quienes se han cuestionado las prácticas del llamado exilio de “línea dura” han topado con las mismas advertencias e iguales “llamados al orden”: respetar el dolor de la comunidad, no hacerle el juego al enemigo, no convertirse en “tontos útiles”, tener en cuenta los años de lucha y los sacrificios de los que llegaron primero. Tomateras, prisiones, fusilamientos, sacrificios: cada palabra como una loza para sepultar el silencio.
Pero el respeto a los años de lucha no debe servir de justificación de errores y tampoco de patente de corso para los aprovechados. Ha llegado el momento en Miami de poner freno a las invocaciones patrióticas de quienes negocian con el anticastrismo. Es hora de decirles a esos señores que ellos no hablan en nombre de toda la comunidad exiliada, sino de apenas un sector de ésta. Basta de farsa y miseria. Los que quieran seguir hablando de juzgar, condenar y dictar pautas en un país que desde hace años desconocen —y al que de momento no tienen la más remota posibilidad de volver, salvo como visitantes— pueden seguir ejerciendo su oficio sin decoro. Los “profesores” —que dictan leyes y establecen tribunales desde la soledad de un micrófono— tienen todo el derecho a seguir practicando su deporte preferido.
Sólo un reproche: por favor, no repitan más que ellos son el símbolo del exilio o de la comunidad cubana de Miami. Representan, si acaso, a un grupo de recalcitrantes cada vez más aislado.
Durante mucho tiempo un sector de la comunidad cubana de Miami ha ejercido un oficio lucrativo: disfrutar de todas las ventajas que proporciona el ser ciudadanos de un país poderoso, al tiempo que reivindican para provecho propio las utilidades que les proporciona el considerarse guías ideológicos y políticos de un exilio. ¿A quiénes representan? Sólo a unos pocos. Se han apropiado del silencio de otros muchos. Romper ese silencio es necesario. Ahora más que nunca.
Fotografía: el exiliado cubano Ramón González, durante una manifestación de repudio a los miembros de la organizacion de Mujeres CODEPINK, una organización que solicita la inclusion de Luis Posada Carriles en la lista de terroristas del FBI, como autor del derribo de un avion de Cubana de Aviacion en el ano 1976 , donde 73 civiles perdieron la vida (Roberto Koltun/El Nuevo Herald).

La ''culpa'' de Dyango

No pasa semana sin que varios instigadores de la opinión pública en esta ciudad justifiquen su incompetencia cultural y política con nuevos llamados a la persecución. No merecen el título de intransigentes, porque su intransigencia es acomodaticia. Son mercaderes de la intolerancia, no verdaderos intolerantes.
Esta semana que concluye le tocó al cantante español Dyango. Su ''culpa'' es la de siempre: cantar en Cuba. Dyango lo hizo para el pueblo cubano en el teatro Carlos Marx, y también para los que tienen suficiente dinero para pagar más de cien dólares por verlo. Nada fuera de lo común en cualquier artista. Por si fuera poco todo esto, actuó en el Festival de Varadero. Lo suficiente para irritar a quienes lo tenían como una especie de artista exclusivo de Miami. Motivos de sobra, aducen los ofendidos, que hasta ayer ponían sus discos y hoy parecen dispuestos a romperlos —o al menos a proclamar que lo harían—, sin en La Calle Ocho se ponen de acuerdo para encender la fogata.
Fracasados en sus aspiraciones de alcanzar el poder en Cuba, quienes así se comportan sueñan con que otros realicen su trabajo. El conocido anhelo de que al fin un presidente norteamericano se decida a acabar con el gobierno cubano, y con todo aquel que se meta por el medio de ser necesario. Mientras tanto, se dedican a la caza de brujas, amparados en la inmadurez y la frustración desarrollados en un exilio demasiado largo y en la ilusión de poder del micrófono. Envenenan la imagen que como comunidad presentamos a nuestros vecinos.
Nada más fácil que recurrir a insulto. La desinformación en manos de la envidia. El desprecio al que tiene una opinión contraria. El rechazo a debatir las ideas al tiempo que se menosprecia al individuo.
Quienes alientan estas persecuciones no se detienen ante credenciales académicas, trayectoria cultural e historial artístico. Para ellos la sentencia antecede al veredicto.
El desprecio a la inteligencia se encubre con expresiones altisonantes. Las emociones se explotan para satisfacer a quienes disfrutan de la comodidad en el rebaño. Fórmulas inquisitoriales, para doblegar a los que se apartaban de una línea impuesta, por quienes desde hace años controlan determinadas parcelas de la opinión ciudadana. Sujetos que se disfrazan de guías y representantes de la comunidad exiliada, y no son más que censores de café con leche, que exigen castigos, arrepentimientos y retracciones.
En muchas ocasiones, estos ataques personales también intentan una renovación de conceptos ideológicos gastados. A falta de argumentos, recurrir a la mentira, omitir los detalles, esquivar los matices. Al lado de las historias de éxitos empresariales, los triunfos en el arte y la cultura y los logros políticos de la comunidad exiliada, una trastienda que se prefiere pasar por alto. Las luchas intestinas entre los diversos grupos, los ajustes de cuenta y los atentados dinamiteros. Los cambios creados por las diferentes avalanchas de exiliados.
Mientras tanto, a combatir a cualquier artista que canta en la isla. Esto es algo que no pueden permitir los guardianes ideológicos del exilio, los llamados anticomunistas de posición vertical, quienes se autoproclaman combatientes de línea dura. Aquellos que se lanzan voraces a la contienda, por una nueva recaudación de fondos.
Fotografía: el cantante español Dyango firma autógrafos el 10 de junio de 2008 en La Habana, luego de ofrecer una rueda de prensa en la que se refirió a sus próximas presentaciones en la isla (Alejandro Ernesto/EFE).

Otra vez Benjamin

En un extenso artículo publicado en la revista Letras Libres, el historiador Rafael Rojas analiza los ''vínculos'' de Walter Benjamín con Cuba, y en especial los nexos o su ausencia -incluso la ignorancia- entre los escritores cubanos, la cultura oficial de la isla y la obra del filósofo y ensayista alemán.
Ya en otros comentarios de este blog he planteado que considero que Antonio José Ponte es, entre nuestros escritores actuales, quien aporta a la literatura cubana la óptica más cercana a Benjamín.
Hablo de óptica y no de visión. No he leído aún un ensayo que interprete la mirada que nuestros novelistas más destacados ofrecen sobre la ciudad (La Habana) a partir de los escritos de Benjamín. Ponte hace alguna mención al respecto, pero no se detiene en el tema. También en un comentario anterior de este blog, hice referencia a una cita de Guillermo Cabrera Infante, poco conocida, en la cual el autor de Tres tristes tigres menciona su intención de que su obra se vincule —aunque sin prescindir de una mediación interpuesta— con la del filósofo: “TTT y La Habana [para un Infante difunto] son simplemente mis esfuerzos no por recrear las leyendas sobre una ciudad, sino por crear la ciudad. Quise hacer respecto a La Habana lo que Baudelaire hizo por París. O más bien lo que Walter Benjamin dijo que Baudelaire hizo por París”.
Al hablar sobre la ciudad de Lezama Lima, Ponte señala que llegar a La Habana ya no encuentra en sus calles al Caballero de París: “He supuesto en él el espíritu del flaneur que existió en Baudelaire, que destacó otro maestro de ver ciudades, Walter Benjamin”.
Sólo que ya La Habana a que llega el ingeniero que era entonces Ponte, para convertirse en escritor, no puede hallar una urbe que permita la identificación, ni siquiera la añoranza, con la recreada por Benjamin. De ahí su interés por fijar las ruinas, la ciudad no recreada y ni siquiera imaginada, sino reducida a un inventario de escombros. Detenerse en las ruinas será entonces su venganza ante la imposibilidad de continuar, o extender, lo hecho con anterioridad por Lezama, Carpentier y Cabrera Infante.
Esta ciudad cercana a la visión de Benjamin no sólo es imposible de encontrar por la causalidad histórica sino por la geografía y el tiempo: estaba en proceso de transformación antes del primero de enero de 1959 y la amenaza del desarrollo termina sustituida por la destrucción. De La Habana posible para Benjamin —que se limita a Centro Habana y Habana Vieja— ahora sólo quedan, además de las ruinas de Ponte, los laberintos infernales de Pedro Juan Gutiérrez y Leonardo Padura.
Más allá de las preferencias culturales, aventuro una hipótesis. El Benjamin marxista comienza a ser divulgado en Cuba en medio de la etapa conocida benévolamente como Quinquenio gris. La vuelta al dogma —más que a la ortodoxia— hizo que su difusión fuera limitada.
Cuaderno de Cuba agradece a Javier Santos por la fotografía de un edificio de la calle Obispo, en La Habana, que ilustra este comentario.

El joven comunista

El ''balserito'' cubano Elián González recibió hoy el carné de miembro de la Unión de Jóvenes Comunistas de Cuba (UJC) en un acto público realizado en la ciudad de Cárdenas, informaron medios oficiales, de acuerdo a un cable de la agencia Efe.
El adolescente de 14 años, quien fue centro de una intensa disputa legal, política, familiar y de opinión entre Cuba y Estados Unidos en 1999, entró hoy a la organización comunista junto a otros 18,000 estudiantes en todo el país, y ''exaltó'' en un discurso ''el honor y gran responsabilidad de ser militante de la UJC'', según la estatal Agencia de Información Nacional.
Gónzalez fue uno de los oradores del acto central que presidió el líder de la Juventud Comunista, Julio Martínez, y cuya realización coincidió con el 80 aniversario del nacimiento de Ernesto Che Guevara.
Fotografía: Elián González (derecha) recibe hoy, 14 de junio de 2008, el carné de miembro de la Unión de Jóvenes Comunistas de Cuba (UJC), en un acto público en la ciudad de Cárdenas (Cuba), unos 150 kilómetros al este de La Habana (Marisol Ruíz/EFE).

Se fueron, pero volverán

Y pronto. Según noticias y rumores.
Fotografía: 01/25/2006 Photo Roberto Koltun El Nuevo herald. Max Lesnick, Director de Radio Miami y Delegado General de la Alianza Martiana, durante la conferencia de Prensa celebrada en las oficinas de la Alianza Martiana, en referencia al caso de Posada Carriles, el 25 de enero de 2006 (Roberto Koltun/El Nuevo Herald).

El Indiana Jones del anticastrismo

Desde que se conoció la enfermedad de Fidel Castro, diversos expertos han alertando de la falta de información sobre la situación en la isla, especialmente en lo que respecta a la salud de Castro, y lo difícil de hacer cualquier pronóstico al respecto. Tras varias pifias, el filtrar que el ex gobernante padecía un cáncer terminal y la declaración de John Negroponte, cuando era director de Inteligencia Nacional, quien afirmó que el líder de la revolución tenía “meses, no años” de vida, la mayoría de los funcionarios norteamericanos decidieron guardar silencio y no emitir más pronósticos al respecto.
Fue Caleb McCarry, nombrado coordinador por Estados Unidos para una eventual transición en Cuba, uno de los que ha hablado más claro al respecto y reconocido "su ignorancia y la de Washington" sobre el estado de salud del gobernante.
El profesor Jaime Suchlicki parece conocer más al respecto que otras fuentes de inteligencia, o al menos está dispuesto a divulgar lo que otros pudieran saber y callan o se encuentran en la ignorancia más absoluta.
Lo cierto es que el director del Instituto de Estudios Cubanos y Cubano-Americanos de la Universidad de Miami afirmó esta semana en un programa de televisión que Fidel Castro fue de nuevo operado en fecha reciente y se encuentra grave.
No me atrevo a refutar la afirmación del profesor. No tengo información al respecto que me lo permita. Pero no dejo de admirar su osadía. Esta se encuentra a prueba de discursos académicos. Frente a la cautela profesoral y el tono mesurado de los investigadores, Suchlicki no teme arriesgarse. Es nuestro Indiana Jones del anticastrismo.
Puede que esté en lo cierto y Castro muera mañana. No hay duda que el estado de salud del ex gobernante es muy delicado y su convalecencia prolongada indica un pronóstico, al menos, reservado.
Pero lo que no me parece muy acorde con una labor académica, al menos de acuerdo al comportamiento generalizado de sus colegas, es aparecerse en un programa de televisión que se caracteriza por divulgar rumores, explotar el sensacionalismo anticastrista y por lo general sólo ofrecer una visión acorde con los puntos de vista de La Calle Ocho, y hablar de nuevo del grave estado de salud de Fidel Castro.
Lo peor, para el profesor, es que esta supuesta primicia no ha despertado mucho entusiasmo, ni en la radio ni en El Versailles. Así que nuestro Indiana Jones tendrá que continuar su exploración a solas.
Fotografía: el profesor Jaime Suchlicki, en esta foto de archivo de 1999 (Roberto Koltun/El Nuevo Herald).

Letras de Cuaderno

Escuchando a Peruchín y Días sin sombras en Letras de Cuaderno.
Fotografía: un hombre sentado en la puerta de una tienda, en esta foto del 13 de mayo de 2008, en una calle de la ciudad de Matanzas, unos 100 kilómetros al este de La Habana (Alejandro Ernesto/EFE).

Au revoir Bush

Fotografía superior: norteamericanos se manifiestan en contra de la visita del presidente de Estados Unidos George W. Bush en las calles de París, Francia hoy viernes 13 de junio. Bush que realiza su última gira por Europa como presidente y permanecerá en Francia dos días (Lucas Dolega/EFE).
Fotografía izquierda: una cubana sostiene un cartel mientras participa en una manifestación contra Bush en París (Nairi Sarkis/AFP/Getty Images)
Fotografía derecha: la secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, a su llegada a una cena con el presidente francés Nicolas Sarkozy, en la que participó el presidente George W. Bush, en el Palacio del Eliseo en París, Francia (Francois Mori/AP).

Los errores de Bush

El presidente George W. Bush celebró hoy lo que el considera la recuperada sintonía entre Estados Unidos y Europa, algo que está lejos de ser verdad, en lo que respecta a la opinión de los europeos sobre el actual gobierno norteamericano. En un discurso ante la Organización para la Cooperación Económica y el Desarrollo (OCDE) en París, a donde ha llegado hoy procedente de Roma, Bush ha asegurado que los lazos de su país con Europa son ''más firmes que nunca''.
El discurso tuvo como objetivo conmemorar el 60 aniversario del plan Marshall, el programa de EEUU que contribuyó a la reconstrucción europea tras la II Guerra Mundial, y Bush se sirvió de la ocasíon para pedir más colaboración del continente en Oriente Medio y una mayor ayuda para Afganistán.
Sin embargo, lo más sobresaliente del discuso de Bush han sido sus errores de lectura. El diario español El País da buena cuenta de ellos:
"Los errores de lectura de Bush
Posiblemente sea debido al cansancio acumulado en cinco largos días de gira por Europa, pero el presidente de EEUU, George W. Bush, ha cometido numerosos errores en la lectura de su discurso hoy ante la OCDE en París.Así lo documenta la trascripción oficial del discurso distribuida por la Casa Blanca, que recoge que Bush se ha referido al Foro para América del Norte. En realidad, debía referirse al Foro para el Norte de Africa. También ha hecho alusión a un desconocido Foro para la Libertad, en lugar de Foro para el Futuro.Pero quizás el error más notable ha sido cuando ha aludido a los lazos de amistad entre EE UU y Francia, y ha afirmado que ‘a lo largo de los siglos nuestras naciones se mantuvieron unidas en momentos de prueba': ‘Desde la batalla del Marne al desembarco de Normandía y la larga vigilia de la Guerra de Secesión', en vez de la ‘larga vigilia de la Guerra Fría'''.
Fotografía: varias personas se manifiestan en contra de la visita del presidente de Estados Unidos George W. Bush en las calles de París, Francia hoy viernes 13 de junio. Bush que realiza su última gira por Europa como presidente y permanecerá en Francia dos días (Lucas Dolega/EFE).

Bombillos por alimentos

Argentina y Cuba firmaron hoy un acuerdo de cooperación e intercambio comercial por el cual el país suramericano venderá a la isla alimentos, mientras que le comprará cuatro millones de bombillas de bajo consumo, informó la agencia Efe.
''Estamos intercambiando capacidad tecnológica que nos da Cuba en materia de uso racional de bombillas de luz por alimentos, donde los argentinos tenemos un rol muy importante como exportadores mundiales'', dijo la presidenta argentina, Cristina Fernández, tras la suscripción del convenio.
La mandataria destacó la ''necesidad de cooperación y articulación inteligente'' que van a tener que hacer entre todos los países en un mundo donde se enfrentan a ''severos problemas en materia alimentaria y energética''.
El acuerdo, rubricado por Fernández y el embajador de Cuba en Buenos Aires, Aramis Fuente Hernández, prevé que Argentina compre al país caribeño cuatro millones de lámparas de bajo consumo por valor de 5 millones de dólares.
En contrapartida, Cuba ''comprará a Argentina productos alimenticios a precios competitivos a nivel internacional, como trigo, maíz, avena, cebada, carnes, pollos, pescados, aceites, harinas, frutas, lácteos y pastas'', explicó el ministro de Planificación argentino, Julio de Vido.
El objetivo es que el intercambio comercial ''llegue a los 50 millones de dólares'', añadió.
Cristina Fernández dijo que este convenio tiene "mucha importancia'', pues el Ejecutivo impulsa un proyecto de ley para eliminar las bombillas convencionales y suplantarlas por otras de bajo consumo para 2010, iniciativa que ya recibió la aprobación de la Cámara de Diputados.
En el marco de un programa oficial para un consumo racional de la energía, ya se han suplantado 1.8 millones de bombillas convencionales.
De Vido anunció que este viernes se lanzará una licitación pública para la compra de 15 millones de bombillas para que a finales de 2009 se hayan ''recambiado 20,750,000 lámparas''.
Fernández aprovechó su discurso para agradecer el "gesto'' de Cuba de autorizar en mayo el viaje a Argentina de la anciana Hilda Morejón, madre de la médica cubana Hilda Molina, cuyo hijo y nietos viven en Buenos Aires.
''Queremos agradecerlo públicamente porque creemos que es importante destacar estos gestos que valoramos por la familia Molina, por la que siempre tuve una actitud de solidaridad'', dijo la jefa de Estado.
Fotografía: en esta imagen de archivo, Carlos Manuel González, de 11 años, cena en Marianao, La Habana, bajo la luz de una lámpara de petróleo conocida en Cuba con el nombre de ''quinque'', el 3 de octubre de 2004. Los apagones que durante tantos años agobiaron a los cubanos han desaparecido casi por completo en la isla (José Goitia/AP).

Comando se lleva a 34 cubanos indocumentados en el sur de México

Un comando armado secuestró un autobús con 34 cubanos indocumentados que se encontraban bajo custodia de autoridades migratorias mexicanas en el sureste del país y de quienes no se tienen rastros por el momento, de acuerdo a una información de la AP.
Un funcionario del Instituto Nacional de Migración (INM), no autorizado a ser identificado, dijo a la AP que el comando interceptó la noche del miércoles el autobús en el que se transportaba a los cubanos a un centro migratorio en el estado de Chiapas, fronterizo con Guatemala.
Los desconocidos, con armas de alto poder, habían bloqueado el camino y tras subir al autobús obligaron a siete agentes migratorios que custodiaban a los cubanos a descender del vehículo.
El autobús apareció el jueves vacío en una zona selvática de la comunidad de Ocosingo.
Los cubanos habían sido detenidos el 5 de junio en el balneario turístico caribeño de Cancún, en la península de Yucatán.
Los agentes de migración no portan armas.
El caso fue denunciado ante la Procuraduría General de la República, que no había informado nada oficialmente.
La costa del Caribe de México, que se encuentra a 190 kilómetros al suroeste de Cuba, es usada cada vez más por traficantes de personas como ruta para llevar a inmigrantes cubanos hasta Estados Unidos.
Los cubanos que llegan a México viajan hasta la frontera con Estados Unidos, donde se identifican como cubanos ante las autoridades estadounidenses y normalmente se les permite quedarse.
Los inmigrantes cubanos que son detenidos en México también a menudo se les permite quedarse.
Fotografía: en esta foto de archivo se ve cuando la policía de México interceptó, el 27 de marzo de 2008, a 17 cubanos indocumentados que estaban retenidos por la fuerza por un grupo armado de traficantes de personas en el balneario de Cancún, estado de Quintana Roo, en el Caribe mexicano (Elizabeth Ruiz/EFE).

La clave del mercado interno

El periodista Fernando Ravsberg cree que en el "mercado interno'' en el que miles de cubanos acceden ahora al consumo de ciertos bienes está la base de ''un nuevo país, no se sabe si bueno o malo, pero sí distinto al de Fidel Castro'', informa un cable de la agencia Efe.
''Otro paso clave'' es la reforma agraria en virtud de la cual ''el Gobierno repartirá las grandes fincas estatales ociosas, que suponen el 50 por ciento de las tierras cubanas'', dijo hoy a Efe Ravsberg, corresponsal de la BBC británica en La Habana, que promociona en España su libro El rompecabezas cubano, recién publicado.
El libro es una recopilación de artículos sobre temas diversos de la política, la economía y la cultura de Cuba publicados por Ravsberg en la edición digital de la BBC Mundo durante los últimos años, agrega Efe.
Este periodista, que trabaja desde hace 17 años en la Isla, afirmó en una entrevista en Madrid que ese nuevo mercado interno activo está permitiendo ''redistribuir el dinero'' que los cubanos ya no tienen que guardar, como en tiempos del ex presidente Fidel Castro.
La nueva política isleña, que permite a los agricultores vender a precio libre una parte de su producción, y, a quienes puedan, hospedarse en hoteles y adquirir electrodomésticos o motocicletas, será un sistema útil para ''redistribuir el dinero''.
Además, explicó, las remesas de los emigrantes cubanos suponen unos 900 millones de dólares anuales que entran en el ciclo económico y permiten que sucedan cosas, hace poco impensables, como que miles de motos puestas a la venta sean vendidas en pocos días.
En su opinión, los cubanos piensan en un modelo similar al de Vietnam, "con apertura económica, pero centralizada en manos del partido''.
En ese estado de cosas sitúa Ravsberg el anuncio del Gobierno de La Habana de que los trabajadores serán remunerados en función de su trabajo, de manera que ''ahora, sin límites al ingreso, el que más trabaje mas ganará''.
El periodista reconoce que, hoy por hoy, Cuba tiene un problema ''muy difícil de controlar'', que es la corrupción y el ''mercado negro'' que se abastece de los trabajadores estatales.
Cuando a un trabajador le ofrecen un trabajo con un salario de quince dólares mensuales no piensa en esa paga, ''sino en la oportunidad que ese empleo le dará para 'resolver''' o sacar provecho de alguna mercancía sustraída para vender en el mercado negro.
Los expendedores de gasolina, o los camareros, que trafican con cerveza, ron o vino, no pagan impuestos, ni alquiler, luz ni agua. ''Es un desangre de le economía estatal, a todo nivel''.
Según Fernando Ravsberg, el propio Raúl Castro ha reconocido que ''esas indisciplinas'' son difíciles de combatir con sueldos de quince dólares al mes.
Fotografía: campesinos cubanos preparan el terreno para la siembra de arroz, el 6 de junio de 2008, en la Cooperativa Camilo Cienfuegos, del poblado Bahía Honda, en la provincia de Pinar del Río, unos 120 kms al oeste de La Habana (Cuba) (Alejandro Ernesto/EFE).

México y España piden rebajar sanciones

Los gobiernos de México y España se mostraron partidarios el jueves de rebajar las sanciones económicas y diplomáticas contra Cuba que mantienen tanto la Unión Europea como Estados Unidos, de acuerdo a un cable de la AP.
El presidente de gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, explicó que ''los pasos que está dando Raúl Castro tienen un color positivo''.
Zapatero señaló que ''la Unión Europea también debe dar pasos'', dando a entender que sería deseable que los 27 levanten las sanciones diplomáticas que pesan sobre la isla.
Dichas sanciones, impuestas en 2003 como respuesta al encarcelamiento de 75 disidentes políticos, fueron suspendidas en 2005, pero no anuladas. Este matiz ha implicado que las relaciones bilaterales entre Cuba y los socios de la Unión Europea han sido muy frías.
Zapatero también consideró que Estados Unidos debería ''cambiar'' su estrategia de embargo económico.
Su homólogo mexicano, Felipe Calderón, también criticó la estrategia de bloqueo de Estados Unidos, que, en su opinión, ''no ha rendido fruto alguno'', salvo el empeoramiento de las condiciones de vida de los cubanos.
En una rueda de prensa de los dos mandatarios, Calderón abogó por que sea ''la diplomacia y el respeto a las decisiones del pueblo cubano'' los que marquen el futuro político de Cuba.
El presidente mexicano, que se encuentra estos días de visita oficial en España, expresó su confianza en que el presidente Raúl Castro encuentre el camino de la ''democracia'' en Cuba.
Fotografía: el presidente de México, Felipe Calderón (izquierda), y el jefe del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, durante la rueda de prensa conjunta que ofrecieron hoy en el Palacio de la Moncloa, donde ambos mantuvieron una reunión en la segunda jornada de la visita de Estado de Calderón a España (Sergio Barrenechea/EFE).

Obama saluda decisión, pero a McCain le preocupa

Barack Obama saludó el jueves la decisión de la Corte Suprema estadounidense autorizando a los detenidos en Guantánamo a presentar un recurso ante la justicia civil, pero su rival republicano John McCain dijo que el fallo le preocupaba, de acuerdo a un cable de la AFP.
''La decisión de la Corte es un rechazo de la tentativa de la administración Bush de crear un agujero negro jurídico en Guantánamo, una política equivocada que John McCain apoya'', declaró Obama en un comunicado.
''Es un paso importante para restablecer nuestra credibilidad como nación comprometida en la defensa del Estado de derecho, y para rechazar un falso dilema entre la lucha contra el terrrorismo y la protección'' de las libertades individuales, agregó Obama.
''No nos podemos permitir perder aún más tiempo en la lucha contra el terrorismo'', agregó el candidato demócrata, quien al mismo tiempo denunció el sistema de tribunales militares de excepción instaurados en Guantánamo para juzgar a una parte de los detenidos por terrorismo.
John Mc Cain, por su parte, se mostró menos entusiasta con el fallo: ''No tuve aún la ocasión de leer la decisión (que) evidentemente me preocupa mucho. Son combatientes ilegales, no son ciudadanos estadounidenses'', declaró McCain durante una reunión electoral.
Fotografía: un ave posada sobre una cerca del Campo Delta, en la Base Nava de Guantánamo en Cuba, en esta imagen del 6 de junio de 2008 (Brennan Linsley/AP).

Radio Martí en campaña por McCain

Sólo en Miami la divulgación de un anodino anuncio político se convierte en noticia. Pero si de lo que se trata simplemente es de un spot propagandístico de la campaña presidencial del candidato oficialista, y quien divulga la información es precisamente una emisora del gobierno, se entra en un campo más parecido a una elección en una república bananera que en el tipo de proceso electoral, que se supone se desarrolla en Estados Unidos.
Al igual que esas estaciones radiales y periódicos latinoamericanos, que depeden de loas anuncios del gobierno para existir, y se limitan a informar lo que conviene al gobierno, Radio Martí se ha lanzado a la campaña de John McCain para presidente.
En la página en internet de Radio Martí se lee la siguiente información: "El aspirante a la Casa Blanca John McCain difundió este martes un nuevo anuncio de radio en español, titulado 'Prisioneros de Cuba', que se transmitirá en el sur de Florida''.
Bajo el título, Difunde McCain anuncio dedicado a prisioneros políticos cubanos, Radio Martí dice que Roberto Martín Pérez, preso político por 28 años en las cárceles cubanas, ''asevera que la cruel realidad es que millones de sus compatriotas cubanos son prisioneros en su propio país, y que McCain sabe que Raúl Castro es un dictador que hace lo imposible por aferrarse al poder''.
''Mientras algunos apoyan dialogar con Castro, McCain considera que hay que apoyar a los valientes hombres y mujeres que luchan por la libertad de Cuba, afirma el ex preso político en el nuevo anuncio del candidato republicano a la presidencia de Estados Unidos'', afirma Radio Martí en su página.
Luego añade: ''Agrega Roberto Martín Pérez que en vez de iniciar relaciones con Castro, John McCain exigirá la libertad de todos los presos políticos en Cuba''.
A continuación se especifica donde puede ser escuchado el anuncio.
Se trata de propaganda ''gratuita'' (es decir, pagada por los contribuyentes norteamericanos) para el aspirante presidencial republicano.
Para ver la información en Radio Martí, pinche aquí.
Fotografía: vista de la redacción de la Oficina de Trasmisión de Cuba en Miami, en esta foto del 22 de junio de 2007 (Alan Díaz/AP).

Experimentarán en Brasil con medicina contra el cáncer desarrollada en Cuba

El laboratorio brasileño Eurofarma, apoyado por un crédito oficial, realizará en Brasil pruebas clínicas con el Nimotuzumabe, un biofármaco desarrollado en Cuba, para evaluar su posible producción en el país, informaron hoy fuentes oficiales de acuerdo a la agencia Efe.
El estatal Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES), brazo financiero del Estado brasileño, informó hoy que ha aprobado un crédito por 2.2 millones de reales (unos 1.3 millones de dólares) para financiar los experimentos y la posible producción de la medicina en Brasil.
El crédito corresponde a la mitad de los recursos necesarios para el proyecto previsto por Eurofarma para desarrollar una medicina innovadora en el combate al cáncer de esófago.
El objetivo de la financiación es el ''desarrollo clínico de estudio en cáncer de esófago avanzado con la medicina Nimotuzumabe'', afirmó el banco estatal en un comunicado.
''En caso de que los resultados se muestren favorables, la iniciativa permitirá el acceso a la población brasileña de una moderna modalidad terapéutica'', agrega la nota.
La misma medicina también viene siendo probada para el combate al cáncer de cabeza y cuello, tumores cerebrales de adultos y niños y cáncer de pulmón.
Brasil registra cada año 8.64 casos de cáncer de esófago por cada 100,000 hombres y 2.74 casos por cada 100,000 mujeres.
El Nimotuzumabe es el nombre genérico con que la Organización Mundial de la Salud bautizó el biofármaco desarrollado por el Centro de Inmunología Molecular de La Habana (CIMH) y que viene siendo licenciado en varios países.
En las pruebas realizadas en Cuba, el biofármaco mostró que tiene menos efectos colaterales que otras medicinas utilizadas contra el cáncer y ofrece los mismos beneficios clínicos.
El Nimotuzumabe es una molécula biológica que provoca la destrucción de tumores sólidos.
Como anticuerpo monoclonal, el fármaco es una proteína sintetizada en laboratorio para actuar sobre estructuras específicas de la superficie de las células tumorales o para estimular al sistema inmunológico a destruir los tejidos enfermos.
El fármaco funciona como auxiliar en otras formas de terapia, como quimioterapia o radioterapia.
Eurofarma, quinta mayor farmacéutica brasileña y tercera en la clasificación de los laboratorios de capital nacional, tiene cuatro plantas en Sao Paulo y una quinta en Río de Janeiro para la fabricación de productos veterinarios.
La empresa es la tercera en el mercado brasileño de medicinas genéricas, con una participación del 7.5 por ciento.
Fotografía: farmacia Sarrá en La Habana Vieja. Cuaderno de Cuba agradece a Javier Santos por el uso de esta foto.

Ignorancia y mala intención

Con igual mezcla de ignorancia y mala intención, los tres comentaristas matutinos de Radio Mambí repiten mentiras, exhiben prejuicios y alardean de una estulticia sin limites, que sólo sirve para ridiculizar al exilio cubano. Al tiempo mismo tiempo, dejan que sus oyentes se alimenten de vanidades y falsedades que quizá les sirva de una satisfacción emocional momentánea, pero que a la larga contribuye a mantenerlos en el error.
Este desahogo espiritual momentáneo trasciende el folclor de la ciudad, e incluso va más allá de cualquier análisis sobre las características de personalidad de los miembros de una comunidad. La campaña de tergiversación que desarrolla esta emisora no oficial del republicanismo en Miami, para incidir en la próxima elección, crece por días.
Con una persistencia única no sólo en Estados Unidos sino en todo el mundo, se empeñan en la defensa sin tregua del actual presidente norteamericano, quien desde hace meses mantiene un récord de impopularidad que todo parece indicar lo perseguirá más allá de su mandato. George W. Bush debería mudarse para la Calle Ocho al salir de la Casa Blanca, y disfrutar con estos tres tergiversadores de un desayuno de vanidad y tontería.
Aterrados ante la posibilidad del triunfo del candidato presidencial demócrata Barak Obama, todos los días alimentan el odio y el resentimiento de un grupo que ha visto impotente como el mundo que se extiende más allá de las fronteras de un par de calles de Miami se transformar sin mirar atrás.
Sin embargo, en Radio Martí alientan un culto torcido a un pasado distorsionado y una falta de respeto total hacia Cuba y sus propios oyentes, incluso hacia aquellos engañados que con un comentario consentido vuelven a diario a tratar de aliviar, aunque sea por unos minutos, sus años de frustración.
Fotografía: Armando Pérez Roura, Director General de Radio Mambí, en esta foto de 2000 (Roberto Koltun/El Nuevo Herlad).

Una amenaza "manejable''

El aspirante demócrata a la presidencia, Barack Obama, considera al gobernante venezolano Hugo Chávez ''una amenaza manejable'', y dice estar dispuesto a dialogar con él y también con Cuba, si llega a la Casa Blanca, según un entrevista del diario El Mercurio.
''Sí, creo que (Chávez) es una amenaza, pero una amenaza manejable'', afirmó Obama en una entrevista en exclusiva para Chile que reporta la agencia Efe.
Obama señaló además que Chávez ''pudo haber estado involucrado en el apoyo a las FARC, perjudicando a un vecino'', en una referencia a denuncias de Colombia en ese sentido.
''Ese no es el tipo de vecino que queremos'', recalcó Obama, quien agregó que es ''importante'' que la ONU o la Organización de Estados Americanos (OEA) adopten ''sanciones que digan que ese comportamiento no es aceptable''.
En todo caso, Barack Obama se declaró partidario de ''una diplomacia directa con los ''enemigos'' de Estados Unidos, tanto en Venezuela como en Cuba.
Respecto al embargo comercial, económico y financiero de EEUU que pesa sobre Cuba desde 1962, precisó que ''cancelaría las restricciones de viaje a quienes tienen familiares'' en la isla.
Fotografía: el aspirante presidencial demócrata, Barack Obama, participa en el Instituto de Tecnología de Illinois, en Chicago, el miércoles 11 de junio de 2008 (Milbert O. Brown/Chicago Tribune/MCT).

Eligen a Retamar director de la Academia Cubana de la Lengua

La Academia Cubana de la Lengua eligió una nueva Junta de Gobierno que estará dirigida por el poeta y ensayista Roberto Fernández Retamar, Premio Nacional de Literatura 1989 y presidente de la Casa de las Américas de la isla, informó hoy la institución mediante un comunicado.
Fernández Retamar, de 78 años, dirigirá la Junta durante los próximos cuatro años, y sustituye en el cargo al escritor Lisandro Otero, fallecido a principios de enero pasado, según una información de la agencia Efe.
En su extensa labor de escritor figura la publicación de numerosos trabajos en revistas nacionales y extranjeras, la autoría de 33 libros de ensayo, crítica literaria y poesía.
Su obra ha sido traducida a varios idiomas y ha destacado también por sus estudios de estilística, teoría de la literatura cubana, historia de la cultura latinoamericana y, en especial, en la obra del prócer independentista José Martí.
Entre las responsabilidades que ha ocupado en su trayectoria también figura la de subdirector de la Escuela de Letras; jefe del Departamento de Lengua y Literatura Hispánica de la Universidad de La Habana y como miembro del consejo asesor del Ministerio de Cultura.
Lo acompañarán como subdirector, el ensayista y crítico literario Rogelio Rodríguez Coronel, profesor de la Facultad de Artes y Letras de la Universidad de La Habana.
Para ejercer la Secretaría Académica resultó elegida la ensayista y crítica literaria, Nara Araújo, profesora de la Universidad de La Habana, viuda de Lisandro Otero y miembro de la Academia desde el pasado abril.
El cargo de bibliotecario lo ocupará el narrador y crítico, Carlos Manuel de Céspedes, vicario del oeste de La Habana; y el de Tesorero, el narrador y ensayista Reynaldo González, Premio Nacional de Literatura 2003.
La Academia Cubana de la Lengua, integrada por académicos expertos en el uso de la lengua española en Cuba, fue establecida en La Habana el 19 de mayo de 1926.
Está integrada actualmente por 26 académicos de número, cinco académicos correspondientes nacionales, catorce hispanoamericanos y dos extranjeros.
Fotografía: Roberto Fernández Retamar en esta imagen de agosto de 2005 en La Habana ( Adalberto Roque/AFP/Getty Images)

Diversidad religiosa

El siguiente artículo es de Carlos Bastista, de la Agence France Presse, y la agencia lo distribuyó el 22 de mayo, pero no lo visto reproducido.

CARLOS BATISTA
LA HABANA
En La Habana Vieja, en una franja de tan sólo 4 km2, conviven católicos, evangélicos, ortodoxos griegos y rusos, judíos, musulmanes, yorubas y congos: una babel de templos, salas de rezos y altares domésticos, donde reinan la paz y las consignas socialistas.
''Es parte del ajíaco (plato nacional que mezcla varias carnes y vegetales), donde la convivencia es incluso en un mismo creyente, que puede ser bautizado por los católicos, asistir a un templo evangélico y consultarse con un babalawo (sacerdote yoruba)'', dice a la AFP Antonio, que refresca su calor bajo la sombra de la Ceiba del Templete.
Bajo un ancestro de ese árbol los españoles celebraron su primera misa católica en La Habana, en el siglo XVI. Hoy cuentan con la catedral, el seminario, el palacio del Arzobispo y cuatro templos.
Pero la ceiba es árbol sagrado de los santeros (yoruba) y pueden aparecer ofrendas a su pie, aunque hay más de un kilómetro hasta la Asociación Yoruba de Cuba.
La Habana Vieja, con 66,500 habitantes, es tierra de santeros y paleros (de origen congo), que tienen altares en sus casas, sin contar con la hermandad abakwá, nacida en el cercano puerto hace más de tres siglos.
''Pensamos terminar a fines de año'', dice un obrero constructor de la catedral ortodoxa rusa, que se dice inaugurará el Patriarca Alexei, a pocos metros de la catedral San Nicolás de Mira, un regalo de Cuba a la Iglesia Ortodoxa Griega, inaugurada en 2004 por el entonces presidente Fidel Castro y por el Patriarca Ecuménico de Constantinopla, Bartolomeo.
Además del devenir histórico, dice un especialista de la Oficina del Historiador, ''también tiene que ver la mano ecuménica de (Eusebio) Leal'', el laico que preside esa entidad, quien ha promovido esos asentamientos en el Centro Histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1982.
Por ese mismo puerto llegaron a principios del siglo XX varios miles de judíos huyendo de Europa, de paso hacia Estados Unidos, Canadá, Argentina y Brasil. En la espera nació una comunidad.
Adath Israel es congregación desde 1925 y llegó a tener 50,000 miembros, muchos de los cuales emigraron después de 1959, cuando la revolución socialista de Castro nacionalizó los negocios privados.
Luis Rosso, el administrador, explicó a AFP que esa congregación ortodoxa está formada ahora por unas 125 familias (450 miembros) los que acuden al templo, propiedad de la congregación, levantado en 1956.
Cuentan los historiadores que los evangélicos llegaron por primera vez con los soldados ingleses, que tomaron La Habana por once meses en 1762. Ahora los bautistas tienen una convención, muy cerca de la asociación yoruba.
Los musulmanes cuentan con una sala de rezos en La Casa del Arabe, un museo de la Oficina del Historiador donde, explica su director Rigoberto Méndez, acuden estudiantes y diplomáticos extranjeros en la isla.
Con los suelos alfombrados, su mimbar (púlpito) y Mihrab (nicho), la sala suple la ausencia de una mezquita desde 1985 en que se abrió. En 1992 se mudó para el edificio de al lado junto con el museo. ''Desde entonces, se rezó en ella todos los viernes'', dice Méndez.
Según estudios académicos, el 85% de los 11.2 millones de cubanos tiene alguna creencia, aunque sólo el 15% tiene nociones estructuradas de las tres religiones predominantes: católicos, evangélicos y los cultos africanos (Santería y Palo de Monte).
Del otro lado de la bahía, en la colina de Casa Blanca, el Cristo de La Habana alza su blanca figura de 18 metros y parece bendecir la variedad religiosa que tiene enfrente.
Pero por detrás de su sagrada cabeza sobresale un pequeño pararrayos, carta triunfal del 15% ateo, que hace votos por la ciencia incluso en la politeísta Habana Vieja.
Fotografía superior: la cubana hebrea Adela Dworin, vicepresidenta de la Comunidad
Hebrea en Cuba, en esta foto del 4 de mayo de 2005 en La Habana. Dworin está sentada en su escritorio de la biblioteca judía . La librería, fundada en 1953, cuenta con más de 10,000 volúmenes de literatura hebrea (Adalberto Roque/AFP/Getty Images).
La biblioteca de la Comunidad Hebrea se encuentra en El Vedado, para conocer más sobre Adela Dworin pinche aquí.

Sobre la sociedad civil cubana

Un proyecto dedicado a brindar información sobre la sociedad civil cubana (SCC), perteneciente a Facilitación Digital Ciudadana, de Canadá, acaba de presenta sitio en internet: Con CUBA (http://www.concuba.org/).
Según sus creadores, en la región de América Latina y el Caribe existen numerosas y disímiles experiencias relacionadas con las debilidades y fortalezas que para las sociedades civiles los procesos de cambios acarrean. Al ser Cuba una nación perteneciente a esta región, son las sociedades civiles regionales las que -en primer término- deberán acompañar al conjunto de la SCC durante el importante proceso de cambios que parece avecinarse en ese país.
Este sitio aspira a contribuir a ese acercamiento. Se vale para ello de la recopilación de información y análisis sobre la situación en la isla, incluidas las propuestas e iniciativas surgidas desde la SCC -de las organizaciones registradas oficialmente, de aquellas no registradas, y también del gobierno cubano, la diáspora, y los organismos multilaterales- a partir del momento en que el presidente Fidel Castro cedió poderes a su hermano Raúl por enfermedad.
En Con CUBA podrá encontrar las secciones:
Análisis: Valoración semestral de la situación cubana (Número 1: enero-mayo de 2008).
El Acontecer: Cronología quincenal de las noticias sobre Cuba, clasificadas por temas y ordenadas en orden cronológico (de enero a mayo de 2008)
Cuba y su futuro: Selección de documentos y publicaciones emitidos por los actores de la realidad cubana, a partir de julio de 2006.
La SCC y sus publicaciones: Enlaces al conjunto de organizaciones pertenecientes a la sociedad civil cubana y sus publicaciones.
Y otras que los autores piensan sean del interés de los lectores.
Para leer las informaciones que aparecen en Con CUBA, puede pinchar aquí.
Fotografía: Varias personas comprando frutas y vegetales durante una de las ''Ferias del Agro'' organizadas en La Habana el último domingo de cada mes, en esta imagen tomada el 1 de junio (Stringer/EFE).

El exilio cubano y la lección de Irak

Un informe bipartidista acaba de comprobar lo que desde hace tiempo ha dejado de ser un secreto: esta administración exageró los vínculos de Saddam Hussein con grupos terroristas. Esto por decir lo menos. Mucho más exacto es afirmar que la Casa Blanca no tuvo escrúpulos ni ética alguna, al recurrir a la mentira para presionar en favor de la guerra.
La investigación, de acuerdo a un cable de la agencia Efe publicado en este periódico, encontró que el gobierno de Bush ocultó los desacuerdos entre expertos de la comunidad de inteligencia sobre el presunto programa nuclear de Irak, y que algunas de las acusaciones sobre sus vínculos con Al Qaida carecían de suficiente fundamento.
Recordar lo sucedido nos permite valorar no sólo lo que ocurrió, sino sacar al menos algunas lecciones fundamentales para el futuro. Y una de estas lecciones nos interesa particularmente en Miami: en el proceso de tergiversación llevado a cabo por la Casa Blanca jugó un papel fundamental cierto sector del exilio iraquí.
Los informes de los desertores del régimen de Hussein fueron divulgados sin analizar su veracidad. El líder iraquí exiliado, Ahmad Chalabi, se convirtió en el futuro hombre de Estados Unidos en Bagdad. Se pensó que sería recibido con los brazos abiertos por los iraquíes y convertido en el nuevo presidente de una nación floreciente y democrática en poco tiempo. No se escatimaron fondos millonarios para la organización de Chalabi.
El resultado fue todo lo contrario. Chalabi logró regresar a Irak, pero no sólo no tuvo el recibimiento caluroso que pregonaba, sino que resultó incapaz de unir a la oposición. Al poco tiempo, sus relaciones con Washington se enfriaron. Tras presidir el desaparecido Consejo de Gobierno de Irak, y perder el apoyo del Pentágono, fue acusado de malos manejos financieros, entre los que se encontraba la falsificación de dinares iraquíes, la moneda que regía hasta la caída de Hussein.
Las relaciones entre Chalabi y el premier iraquí Nuri al Maliki han llegado a tal deterioro este año, que los militares y diplomáticos norteamericanos terminaron cortando los contactos con él. En la actualidad, tanto el Departamento de Estado como las agencias de inteligencia de Estados Unidos lo consideran un ''charlatán''.
Se trata de una lección a tomar en cuenta por los cubanos, del exilio y de la isla.
También para cualquier político en Washington: desconfiar de todo exiliado que diga que una fuerza invasora será recibida con los brazos abiertos por las víctimas de una tiranía.
Hay otra consecuencia que debemos tener en cuenta frente a los frecuentes programas donde se analizan las diversas ''amenazas'' que representa el gobierno de La Habana para Estados Unidos.
Entre los funcionarios norteamericanos que ''alertaron'' sobre el peligro que significaba Hussein, para Estados Unidos y el mundo, se destacó el ex embajador norteamericano ante Naciones Unidas y ex subsecretario de Estado John Bolton.
Es bueno recordar también que a ese mismo Bolton le gustaba repetir que el gobierno cubano contaba con un programa de Ingeniería Genética y Biotecnología, el cual podría estar desarrollando investigaciones vinculadas con el bioterrorismo.
Bolton, alguien al que el fanatismo lleva a formular alarmas y advertencias con la misma frecuencia que otros van al supermercado, ha llegado incluso a criticar al gobierno de Bush, al cual ya no pertenece. En la actualidad Bolton considera que Washington no está mostrando su agresividad y poderío de una forma enérgica en el caso de Irán.
Para Bolton, una evaluación de inteligencia sobre Irán, realizada a finales del pasado año, la cual afirma que esta nación interrumpió su programa de armamentos nucleares en 2003, sólo sirvió para perjudicar la necesidad de que Estados Unidos adopte una posición dura frente a Teherán. El ex funcionario consideraba que el hallazgo de que Irán había interrumpido dicho programa podría significar simplemente que en la actualidad está mejor oculto que antes.
Esta actitud de Bolton es similar a la adoptada por un sector del exilio cubano de Miami: cuando no existe una amenaza, se fabrica. Cuando un informe de inteligencia no conviene, se echa a un lado y se afirma que no sirve o que es incompleto o prejuiciado, En realidad, lo que suelen hacer estos exiliados y sus "analistas'' favoritos es todo lo contrario: valorar, a la luz de la ideología que predican, cualquier informe de inteligencia. En última instancia, nunca se detienen a la hora de hacer afirmaciones que no están sustentadas en datos.
En esta ciudad hay dos o tres supuestos expertos, empecinados en hacerles la vida más risueña a algunos de mis amigos. No pasa mucho tiempo sin que uno de estos incansables batalladores se lance a formular peligros inexistentes. Del mosquito a la guerra cibernética, nada escapa a este celo pueril. No obstante, aprovecho este espacio para agradecer tantas buenas bromas escuchadas a cuenta de tan pertinaz empeño.
Quienes formulan estas acusaciones, que siempre encuentran espacio en los programas de la televisión nocturna, se enfrentan a un grave problema: si sus denuncias fueran serias, provocarían reuniones al más alto nivel de cualquier gobierno norteamericano. Como no lo son, se quedan en la burla fácil, el chiste socorrido, la gracia de ocasión.
Por supuesto que lo que les interesaba a Bush y a sus compinches no eran siquiera los pretextos para lanzar una guerra. La decisión estaba tomada. Lo demás fue buscar justificaciones, tratar de acallar a los contrarios, intoxicar al electorado norteamericano con falsedades.
En el caso de ciertos exiliados cubanos, sus ideas han sufrido tal erosión a lo largo de los años, que sólo les queda intentar agarrarse a una tabla de salvación falsa, ante el temor a ser arrastrados por la historia, la muerte o los acontecimientos, que se les presenta bajo el disfraz de gritos airados, llamados a la lucha y amenazas fabricadas.
Esta es mi columna semanal, que apareció el lunes 9 en El Nuevo Herald.
Fotografía superior: Miembros de las Fuerzas Iraquíes Libres, compuesta por unos 700 miembros, antes de sus ejercicios matutinos en una enclave cerca de Nasiriyeh, en Irak, el 12 de abril de 2003. La mitad de esta fuerza la integraban exiliados iraquíes, con edades desde la temprana adolescencia hasta hombres mayores de 50 años. El grupo expedicionario, que por supuesto no jugó un importante papel militar durante la guerra, apoyaba a Chalabi en sus intenciones de convertirse en el nuevo líder de Irak (Pauline Lubens/The San Jose Mercury).
Fotografía izquierda: Ahmad Chalabi durante una reunión en el Consejo de Relaciones Exteriores, en Nueva York (Richard Drew/AP).

Richardson a favor de un diálogo

El gobernador del estado norteamericano de Nuevo México, Bill Richardson, abogó el lunes en Madrid por que el próximo gobierno estadounidense abra un ''diálogo'' con Cuba y Venezuela, informó la AFP.
''En opinión mía, debemos dialogar con Venezuela y con Cuba'', dijo Richardson durante un desayuno informativo en la madrileña Casa de América.
El que fuera secretario de Energía de gobierno del demócrata Bill Clinton señaló que la diplomacia que debería construir Washington, tras el fin del mandato del republicano George W. Bush en enero de 2009, debe ''abordar a Cuba de forma realista, tratando de manera sensible asuntos económicos y personales tales como el comercio y las relaciones familiares''.
''El embargo no ha tenido éxito, pero me gustaría que Cuba también se mueva, sea más democracia, se mueva en sacar más presos políticos, pero si puedo yo dar un consejo al nuevo presidente es que el embargo no ha resultado en nada positivo, así que hay que cambiar esa política'', dijo Richardson.
Durante su intervención, el gobernador de Nuevo México y ex aspirante a la candidatura demócrata para las elecciones presidenciales estadounidenses, abogó por un mayor uso de la diplomacia y el diálogo en las relaciones de Estados Unidos con la comunidad internacional, incluidos países ''hostiles'' como Venezuela, aunque manteniendo siempre una posición firme.
''En Venezuela, tenemos desacuerdos con el presidente (Hugo) Chávez, pero yo estaría por un diálogo directo con él, a ver si podemos resolver nuestras diferencias'', afirmó Richardson.
La visita a España y las declaraciones de Richardson hay que verlas en una perspectiva más amplia que la simple visita de un gobernador norteamericano.
El nombre del gobernador de Nuevo México ha estado sonando insistentemente como un posible secretario de Estado, en caso de que el aspirantes demócrata Barack Obama gane las elecciones presidenciales.
El gobernador de Nuevo México se encuentra desde hace dos días en Madrid, donde el pasado sábado fue el encargado de cerrar la III Convención de Líderes Hispanos de Estados Unidos, celebrada en la capital española.
Fotografía: el presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, izquierda, estrecha la mano al gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, a su arribo al palacio de la Moncloa en Madrid, el lunes 9 de junio.

Dyango en Varadero

El cantante español Dyango inaugurará el miércoles al Festival de Mundial de la Música de Varadero.
''No quiero retirarme sin ir a ver a mis amigos cubanos'', dijo Dyango el martes en una conferencia de prensa en la que se dio a conocer su participación, informó la AP.
Esta será la primera reedición del encuentro musical en el reconocido Balneario de Varadero, que se suprimió en medio de la crisis económica de la isla hace 20 años pero que en los años 70 convocó a las voces más importantes de Latinoamérica y España.
En los cuatro conciertos que tiene previstos, y en los que lo acompañará la bolerista Beatriz Márquez, también ofrecerá temas de sus más recientes producciones como Leyendas, Vuela conmigo o Alma, corazón y vida, de acuerdo a a la información de la AP.
Dyango aprovechará para ponerse de acuerdo con el jazzista Chucho Valdés con vista a grabar un álbum en conjunto.
''Para mí va a ser una joya'', comentó el español, indicando que será un disco de boleros producido en la isla, aunque aún no se han seleccionado los temas que lo compondrán.
Para información sobre el Festival de Varadero, pinche aquí.
Fotografía: el cantante español Dyango habla hoy, 10 de junio de 2008, durante una rueda de prensa en La Habana, en la que se refirió a sus próximas presentaciones en Cuba (Alejandro Ernesto/EFE).