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viernes 29 de febrero de 2008

Advertencia al exilio y la disidencia


El historiador Rafael Rojas lanzó en Madrid una advertencia que no creo guste mucho en ciertos sectores de la comunidad cubana de Miami: ''La oposición y el exilio tendrían que reacomodar sus agendas a la circunstancia de una sucesión lenta, autoritaria, con una apertura económica limitada y una liberalización política inexistente''.
Pero no importa que la ''línea dura'' se empecine en su política de avestruz. Lo que dice Rojas es cierto.
El intelectual exiliado en México ofreció una conferencia en la Casa de América de Madrid, en la que analizó el posible alcance del proceso de sucesión que ha llevado al poder a Raúl Castro en reemplazo de su hermano Fidel. El periódico digital Encuentro en la Red destaca varios aspectos de las palabras de Rojas.
En Miami se ha enfatizado hasta el cansancio la edad de los miembros del Consejo de Estado y el historial de éstos. Sin embargo, se pasa por alto dos factores. Uno es la capacidad de adaptación y el pragmatismo del gobierno de La Habana. El otro es que los cambios que se quieren ver en esta ciudad no necesariamente se corresponden con los que espera la población cubana.
''La oposición y el exilio deberían ser conscientes de que el nuevo gobierno de Raúl Castro, (José Ramón) Machado Ventura y los generales sí emprenderá cambios en la economía cubana que serán muy populares en la Isla'', consideró Rojas. ''A pesar de su composición vieja y retardataria, las reformas que impulsará la máxima dirigencia del país, probablemente incrementarán el respaldo doméstico e internacional del gobierno'', añadió.
Sin embargo, Rojas plantea un cambio que no creo se produzca, de ocurrir llegaría tarde y para funcionar necesitaría antes que cambiara buena parte de la estructura, las fuentes de financiamiento y las funciones de la disidencia.
Dice Rojas: ''Si las necesites básicas de la población son cubiertas como anunció Raúl en su último discurso, las demandas de la oposición deberán desplazarse mayoritariamente hacia la esfera política''.
Pero es que la disidencia se ha movido siempre dentro de la esfera política, y no ha podido o entrado dentro de sus prioridades el operar en la esfera de las necesidades materiales inmediatas de la población. Un campo en que, por otra parte, la Iglesia Católica cubana se ha destacado, si bien no desde el campo opositor, pero sí como una estructura de asistencia paralela al gobierno, cumpliendo la verdadera función a que está destinada una sociedad civil, y sin necesidad de proclamar la necesidad de existencia pero intentando en la práctica contribuir a su edificación.
Las potenciales, recursos, funciones y posibilidades de la Iglesia Católica no son las mismas de la disidencia. Pero este espacio necesario de cooperación ciudadana, que en otros países y zonas de conflicto también es cubierto por los grupos opositores, no ha sido desarrollado por la disidencia, salvo para la atención de sus miembros. En buena medida a esto ha contribuido una vieja táctica de Miami, donde siempre se ha enfatizado la creencia errónea de que una mayor falta de recursos en la sociedad cubana producirá un estallido social.
De esta forma, la disidencia no se enfrenta al dilema de cambiar de demandas (de lo económico a lo político), sino de plantear demandas acordes con la población cubana y no con las aspiraciones de Miami.
Claro que, por supuesto, de llevar a cabo este proceso de independencia se vería privada tanto de órganos de difusión como de fuentes de financiamiento.
Rojas entra a la esencia de un problema fundamental cuando plantea que ''la disidencia y el exilio podrían convertir la liberación total e incondicional de presos políticos y la falta de reconocimiento de una oposición pacífica y soberana en sus dos demandas principales''.
Con relación a la demanda de la excarcelación de los presos políticos y los catalogados como presos de conciencia no creo que existan grandes diferencias. Pero La demanda de la excarcelación de presos ''no ofrece mayores dificultades, ya que es una causa moralmente aceptada en la comunidad internacional, aunque muy pocos países contribuyan a la misma de manera directa y eficaz'', dijo. Pero el reconocimiento de la oposición no creo sea un problema fácil.
Hay un acuerdo de principio, a partir del punto de vista de una cultura democrática, de considerar que cualquier forma de oposición pacífica tiene el derecho a existir de una forma legal. Es decir, sin temor, por parte de sus miembros, a ser perseguidos o acosados. Espero que algún día esto se logre en Cuba.
Pero como contrapartida a esa aceptación plena, el exilio cubano debía igualmente aceptar y reconocer como legítimas todas las formas de disidencia y oposición. Algo que no ocurre.
En este sentido, una parte de la disidencia que funciona en la isla aplica una doble moral al solicitar la puesta en práctica de principios democráticos en Cuba, cuando al mismo tiempo se apoyan en instituciones y estaciones de radio que se caracterizan por sostener la conducta y las actitudes propias del totalitarismo, y que si no van más lejos en este sentido es porque, en última instancia, están obligadas a respetar las leyes norteamericanas.
No se puede hablar de libertad en Cuba y participar en programas radiales donde se defienden dictaduras pasadas y presentes, terroristas y censores. Es imposible proclamar que se quiere la independencia total en la isla, y al mismo tiempo beneficiarse de los fondos otorgados por organizaciones exiliadas, cuyos planteamientos no se diferencia en lo más mínimo de la política exterior respecto a La Habana del gobierno de Estados Unidos.
El autor de Tumbas sin sosiego también indica: ''Si la oposición y el exilio persisten en trabajar con la ciudadanía de la isla y la comunidad internacional sin intentar el reconocimiento del régimen, buena parte de ese trabajo se mantendrá como hasta ahora, en la marginalidad o en el testimonio. Aún en estas dos dimensiones ese trabajo será siempre valioso como referente histórico de una futura transición democrática, pero ineficaz como motor de cambio en el presente''.
Aparte de que el trabajo con la ciudadanía de la isla es muy limitado, en buena medida por la represión del gobierno, y el reconocimiento de la comunidad internacional transita de la hipocresía de algunos gobiernos a los vínculos económicos con instituciones gubernamentales norteamericanas de ciertas instituciones, lo más importante del tráfico anterior es que alerta de una marginalidad y una ineficacia que pocos dentro del exilio, entre las personalidades que mantienen una oposición pública frente al gobierno de Cuba, se atreven a reconocer. Que lo haga alguien con tanto prestigio y reconocimiento como Rojas es una señal alentadora.
Vea la información sobre la conferencia de Rafael Rojas aquí.
Fotografía superior: el historiador y ensayista Rafael Rojas durante la conferencia
Cuba sin el presidente Fidel. Dilemas de la transición política que pronunció el 27 de febrero de 2008 en la Casa de América, en Madrid (Juanjo Guillén/EFE).
Fotografía izquierda: un hombre lee el diario oficial cubano Granma, que publica en la isla hoy, 29 de febrero de 2008, una nueva reflexión ''del compañero Fidel'', en la que el convaleciente líder cubano asegura que está ''ajeno'' a todos los cargos y destaca que el presidente, Raúl Castro, es el que tiene todas las prerrogativas para dirigir el país (Alejandro Ernesto/EFE).
Fotografía derecha: portadas de los diarios oficiales cubanos Granma y Juventud Rebelde, que publican en la isla hoy, 29 de febrero de 2008, una nueva reflexión del ''compañero Fidel''. (Alejandro Ernesto/EFE).

Más incautaciones de drogas


Las incautaciones de drogas aumentaron ligeramente en 2007 en Cuba, un país que por su posición geográfica es susceptible al tránsito de estupefacientes pero que no es un productor ni consumidor significativo, afirmó hoy el Departamento de Estado norteamericano, de acuerdo a la agencia Efe.
El informe Estrategia Internacional para el Control de Narcóticos, presentado hoy y elaborado para cumplir con el requisito legal de informar al Congreso sobre el control del narcotráfico, afirma que Cuba detecta y supervisa con regularidad el tránsito marítimo y aéreo sospechoso e informa a Estados Unidos.
El consumo interno de droga en Cuba, según su Gobierno, se encuentra entre los más bajos en la región -menos del uno por ciento de la población-, algo que el informe atribuye a ''la falta de dinero para gastar y a una abrumadora presencia policial''.
Además, la prevención a través de la educación se ha convertido en la clave de la política antidroga en la isla.
La principal fuente de suministro del mercado local es el contrabando que arrojan los narcotraficantes internacionales desde lanchas fueraborda, explica el documento.
Las incautaciones de droga en aguas territoriales cubanas aumentaron ligeramente durante 2007, cuando alcanzaron las 1.7 toneladas métricas.
Según el documento, la cooperación entre EEUU y Cuba en la lucha contra el narcotráfico afronta una serie de dificultades, debido, entre otras cosas, ''a la larga historia de sentimiento anti-estadounidense del régimen''.
Ello ha ''limitado el alcance de las actividades conjuntas y siempre ha condicionado las actuaciones bilaterales a los imperativos políticos'', agrega el texto.
El nuevo gobernante cubano, Raúl Castro, ha sugerido un acuerdo bilateral sobre el narcotráfico, la inmigración y el terrorismo, aunque esto ''no se ha detallado con propuestas viables o directas'' sobre lo que EEUU debe esperar de la cooperación cubana en el futuro, declara el Departamento de Estado.
Fotografía: un militar de la isla verifica los instrumentos de navegación de una embarcación del Servicio de Guardacostas de Cuba destacada en La Habana, el 5 de octubre de 2004 (Adalberto Roque/AFP).

jueves 28 de febrero de 2008

Papel y tinta


Cuba suscribió hoy dos de los principales convenios de Naciones Unidas sobre derechos humanos a los que se opuso durante décadas. Sin embargo, la firma de los documentos señala poco en el sentido de si el nuevo gobierno de la isla va a cambiar su política al respecto.
Por lo pronto, no hay muchos indicios alentadores.
Cuba entregó junto a los instrumentos una declaración en la que condiciona su puesta en práctica plena al levantamiento del embargo de Estados Unidos.
También señala que ''registrará las reservas o declaraciones interpretativas que considere relevante'' en cuanto a la aplicación y alcance de los convenios.
''El bloqueo económico, comercial y financiero impuesto por EEUU y su política de agresión y hostilidad hacia Cuba constituyen el más serio obstáculo al disfrute por parte del pueblo cubano de estos derechos protegidos por los convenios'', aseguró Felipe Pérez Roque, al leer la declaración cubana durante una conferencia de prensa, informó la agencia Efe.
Falta por ver cuánto hay de retórica en las declaraciones de hoy de Pérez Roque, y si en la práctica el gobierno cubano va a mostrar una mayor flexibilidad al respecto. Pero hasta el momento, repito, no hay señales que permitan hacerse ilusiones.
El canciller cubano fue el encargado de firmar el Convenio Internacional para los Derechos Económicos, Sociales y Culturales, y el de los Derechos Civiles y Políticos en una reunión con el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon.
El encargado de la diplomacia cubana aseguró que la firma de esos dos instrumentos se debe a una ''acción soberana'' de su Gobierno tras evitar ''la condena'' el año pasado en el Consejo de Derechos Humanos de la ONU y la desvinculó de cambios en la política de su país hacia estas materias.
''La decisión de firmar estos dos convenios se tomó porque es el momento apropiado después de la derrota de la campaña de EEUU en la antigua Comisión de Derechos Humanos'', afirmó.
Negó que la firma de hoy fuera una contradicción con las manifestaciones formuladas por el ex presidente Fidel Castro en 1999, cuando Canadá le instó a suscribirlos.
En esa ocasión, el entonces líder de la revolución cubana criticó los artículos en favor de los sindicatos y la educación libre que incluyen los dos tratados.
''Tenemos el mismo punto de vista, pero no se contradice con la decisión de firmar estos dos convenios con la declaración que realizamos anteriormente'', aseguró el canciller.
Pérez Roque reiteró el deseo del Gobierno cubano de mantener ''relaciones normales'' con Estados Unidos, pero advirtió que ''la pelota está en el tejado'' estadounidense respecto a normalizar la situación con un ''vecino pequeño que no representa una amenaza a su seguridad''.
''La decisión debe tomarse aquí, por parte del Gobierno de EEUU, se debe levantar el embargo porque no hay razones para que se mantenga esta política'', indicó.
Los dos tratados firmados hoy por Cuba fueron adoptados en 1966 por la Asamblea General de la ONU y parten de los principios fundamentales incluidos en la Declaración Universal de los Derechos Humanos.
En ellos se recogen derechos como la alimentación, la educación libre, la formación de sindicatos, el acceso a la cultura o la libertad artística, entre otros.
Fotografía: el canciller cubano Felipe Pérez Roque habla durante una conferencia de prensa en la sede de la ONU, en Nueva York (Kathy Willens/AP).
Fotografía izquierda: el canciller Felipe Pérez Roque sonrié al abandonar la conferencia de prensa en la sede de la ONU, en Nueva York (Kathy Willens/AP).
Fotografía derecha: el canciller Felipe Pérez Roque durante una rueda de prensa el 28 de febrero de 2008 en la sede de la ONU en Nueva York, EEUU, para hablar de la situación de los Derechos Humanos y el embargo a Cuba (Miguel Rajmil/EFE).

Realismo

El secretario de Estado del Vaticano, cardenal Tarcisio Bertone, calificó al nuevo presidente de Cuba, Raúl Castro, como un ''hombre muy realista, abierto a discutir sobre todo y preocupado de los valores'', expresó el jueves en una entrevista de la radio vaticana, informó la AP.
De regreso de Cuba, dijo que ''naturalmente hice presente al presidente Raúl el problema de los prisioneros de todo tipo, no solo políticos, y de la atención pastoral de ellos''.
El cardenal hizo un ''balance positivo'' del viaje a Cuba, ''tanto a nivel de las relaciones con las autoridades cubanas'', que con las de la Iglesia de la isla.
''Tuve encuentros bilaterales con delegaciones integradas por responsables de la sociedad civil, del gobierno y con personas individuales y en el último día, con el nuevo presidente, Raúl Castro'', dijo.
''Me parece que existen perspectivas para un trabajo conjunto, de confianza en la acción de la Iglesia y de posibilidad de apertura de nuevos espacios de presencia'', manifestó.
Bertone, que visitó Cuba para conmemorar los diez años del histórico viaje de Juan Pablo II, en enero de 1998, señaló que había dejado ''el mensaje de estar muy cerca del pueblo, escuchar las aspiraciones, los anhelos, un pueblo que ha sufrido mucho por la coyuntura económica y las restricciones que provienen del extranjero''.
Señaló que los cubanos conservan ''grandes ideales, sobre todo los jóvenes, que quieren resurgir y afirmar su identidad, que es católica en su buena parte''.
Subrayó que dejó también un mensaje de ''confianza'' y reiteró la posición de la Iglesia contraria al embargo impuesto por Estados Unidos.
Fotografía: el presidente Raúl Castro estrecha manos con el cardenal Tarcisio Bertone en el Palacio de la Revolución, el 26 de febrero de 2008 (Javier Galeano/AP).

miércoles 27 de febrero de 2008

‘‘Mayor espacio''


La visita que realizó a Cuba el número dos del Vaticano, cardenal Tarcisio Bertone, abrió ''un espacio mayor'' de diálogo con el Gobierno, afirmó este miércoles un portavoz de la Conferencia Episcopal, de acuerdo a la AFP.
''La presencia del cardenal Bertone vino a ampliar, a presentar una perspectiva de un intercambio más fluido (con las autoridades) donde se pueda abordar con más confianza y realismo las preocupaciones que pueda tener la Iglesia'', dijo el sacerdote José Félix Pérez, secretario ejecutivo de la Conferencia.
Señaló que ''se abre un espacio mayor al que ya existía'', como ocurrió con la visita del papa Juan Pablo II en 1998, cuyo décimo aniversario celebró el secretario de Estado con tres misas al aire libre, un rosario, así como con encuentros con el presidente recién electo, Raúl Castro, y el canciller Felipe Pérez Roque.
Consultado sobre si habrá algo nuevo en esa relación a partir de ahora, el padre Pérez dijo que ''aún es muy reciente la visita, ''la novedad creo que se podrá percibir en los próximos días, en las próximas semanas'', señaló sin especificar.
Las relaciones entre el gobierno comunista y la jerarquía católica han sido ondulantes en 50 años, con períodos de duro enfrentamiento, en los años 60, y otros de cohabitación, como a partir de la visita papal.
Pérez dijo que en el aspecto interno de la Iglesia, la visita es ''muy importante'', pues ''el mensaje que nos ha traído del papa Benedicto XVI esclarece, anima, y apoya la vida de la Iglesia''.
A su salida de Cuba, a medianoche del martes, Bertone dijo que espera que su visita sea un ''nuevo impulso'' a esas relaciones que, ''serán siempre desafiantes, pero también llenas de oportunidades para promover el bien común de los cubanos''.
Fotografía: el presidente cubano Raúl Castro, junto al cardenal Tarcisio Bertone, secretario de Estado del Vaticano, escuchan al cancilller Felipe Pérez Roque en el Palacio de la Revolución (Javier Galeano/AP).

William Buckley (1925-2008)


El escritor y comentarista conservador estadounidense William F. Buckley murió hoy a los 82 años, informó la revista National Review, que él fundó.
Buckley, que desde hace un año padecía un efisema, fue uno de los padres del movimiento conservador de Estados Unidos y se destacó siempre por sus críticas acerbas a los liberales, su sarcasmo y su gusto por la buena vida.
Un trabajador infatigable, fue redactor, columnista, novelista, estrella de televisión y fundador de la primera revista conservadora de Estados Unidos, además de ejecutante del clavicordio y viajero incansable. Le quedó tiempo para escribir al menos 55 libros. Uno de ellos, Mongoose, R.I.P., gira en torno a tres intentos de asesinato al líder cubano Fidel Castro.
Nacido el 24 de noviembre de 1925 en la ciudad de Nueva York, Buckley fue el sexto de diez hijos de una familia de multimillonarios, gracias sus negocios petrolíferos en siete países. Pasó parte de su infancia en Francia e Inglaterra.
Arthur M. Schlesinger, Jr. lo catalogó de ''azote del liberalismo''. Buckley siempre vivió encantado de la caracterización.
Durante un tiempo leí con admiración y envidia sus columnas sobre el uso adecuado del idioma inglés. El estar escritas en un idioma aprendido a medias después de la infancia siempre me permitió pasar por alto la pedantería extrema que desbordaban .
Buckley se mantuvo escribiendo hasta el momento de su muerte. Incluso es muy posible que ésta lo sorprendiera -¿o no?- trabajando en su casa de Stamford, Connecticut.
Lo último que leí de él fue un artículo sobre un debate que a finales de enero celebraron Hillary Clinton y Barack Obama, publicado el 2 de febrero.
Vea la información de National Review aquí.
Fotografía superior: William F. Buckley Jr., durante una entrevista celebrada el 20 de julio de 2004 en Nueva York (Frank Franklin II).
Fotografía izquierda: William F. Buckley Jr. habla con el entonces gobernador Ronald Reagan, en South Carolina, el 13 de enero de 1978 (Lou Krasky/AP).
Fotografía derecha: el presidente George W. Bush estrecha la mano de William F. Buckley, Jr., luego de un homenaje a la revista National Review, el 6 de octubre de 2005 (Evan Vucci/AP).

Habanos incrementa sus ventas


La corporación Habanos S.A. incrementó un 7.3 por ciento sus ventas en valores durante 2007 con relación al ejercicio anterior, que cerró con una facturación de negocios por valor de 402 millones de dólares (unos 290 millones de euros), de acuerdoa a la agencia Efe.
La cifra contempla todas las ventas de habanos, incluidos cigarros puros y accesorios de fumadores, así como los productos comercializados en sus Casas del Habano, informó hoy a periodistas el vicepresidente comercial de la compañía, Manuel García, en el marco del Festival del Habano, que tiene lugar en Cuba.
Según García, el porcentaje de crecimiento de la venta de puros premium -torcidos a mano- de la corporación, propiedad al 50 por ciento del Estado cubano y la hispano-francesa Altadis, ascendió en 2007 un 11 por ciento con relación a 2006, aunque no ofreció valores totales.
''Nosotros nos estamos esforzando desde hace varios años sacando productos de mayor valor añadido'', indicó García, al explicar que la fórmula para combatir las leyes anti-tabaco en muchos países pasa por ''fumar menos y fumar mejor'', y fumar mejor es fumar más caro''.
En ese sentido, señaló que ''las personas que antes se podían fumar cinco puros ahora se fuman tres, pero más caros'' y afirmó que ''siempre hay alguna vía para que la gente pueda seguir fumando''.
A pesar de que esta legislación afecta a todas las compañías, destacó que los principales mercados de habanos están en España, Francia y Alemania, países con legislación restrictiva del consumo de tabaco.
''En niveles de volúmenes (unidades) hace tres años que no crecemos, (pero) no bajamos'', dijo.
Por zonas geográficas, García señaló que ''los desarrollos más dinámicos'' durante 2007 se produjeron en Europa del Este, con un crecimiento relativo del 33 por ciento, y Asia (26 por ciento), mientras que América Latina se consolida como mercado en crecimiento.
Europa occidental supone el 60 por ciento de las ventas de la compañía, mientras América Latina alcanza un 12 por ciento, por delante de Asia, 9 por ciento; Oriente Medio, 9; Europa Oriental, 5, y Africa y Canadá, ambas con 3.
Uno de los elementos nuevos de habanos durante 2007 fue que por primera vez la marca Cohíba superó a la emblemática Montecristo en valores, al representar el 25 por ciento de las ventas frente al 23 por ciento del segundo.
En unidades, sin embargo, Montecristo se mantiene como la primera vitola con el 19 por ciento, por delante de Romeo y Julieta, 18, y Cohíba, 12.
La estrategia de la compañía para este año pasa por reforzar su presencia en América Latina, Europa del Este y Asia y seguir aumentando las Casas del Habano.
Actualmente tiene 133 establecimientos de este tipo y espera abrir 37 más a lo largo del año.
Fotografía superior: la fábrica de tabacos Cohíba en La Habana (Javier Galeano/AP).
Fotografía izquierda: una mujer selecciona puros en la fabrica de tabacos Cohíba (Ariana Cubillos/AP).
Fotografía derecha: un hombre fuma un habano mientras otros elaboran puros en la fábrica de tabacos Cohíba en La Habana (Javier Galeano/AP).

Reunión en Madrid


El secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Tarcisio Bertone, se reunió con responsables españoles este miércoles durante una escala en Madrid en su viaje de regreso al Vaticano desde Cuba, donde se reunió con el presidente Raúl Castro, según la prensa española, informó la AFP.
El número dos del Vaticano mantuvo un encuentro con la subsecretaria de Asuntos Exteriores y Cooperación, María Jesús Figa, en el aeropuerto madrileño durante su escala, de aproximadamente dos horas, según las mismas fuentes.
Bertone fue el primer responsable extranjero recibido por Raúl Castro desde que el domingo fue elegido por el Parlamento como sucesor de su hermano Fidel en la jefatura del Estado.
España inició el año pasado con Cuba un diálogo sobre derechos humanos y también impulsa la reanudación de las relaciones entre la isla y la Unión Europea (UE).
Bertone viajó a Cuba para conmemorar el décimo aniversario de la visita histórica del difunto papa Juan Pablo II.
Fotografía: el cardenal Tarcisio Bertone habla en el Aula Magna de la Universidad de La Habana, el 25 de febrero de 2008 (Ismael Francisco/Prensa Latina/AP).

Advertencia española


El secretario de Estado español de Asuntos Exteriores, Bernardino León, advirtió hoy al opositor Partido Popular que criticar el papel de España en la evolución política de Cuba supone también cuestionar la tarea diplomática que está llevando a cabo la Iglesia Católica en la isla, de acuerdo a un cable de la agencia Efe.
León hizo este comentario durante un debate electoral mantenido en el Parlamento con Gustavo de Arístegui, el portavoz de Exteriores del principal partido de la oposición, el conservador Partido Popular (PP).
De Arístegui acusó al Gobierno español de haber contribuido a ''la sucesión castrista, no a la transición'', después de que Raúl Castro haya asumido la jefatura del Estado en sustitución de su hermano Fidel.
''En Cuba, ¿somos nosotros los que propiciamos la transición dentro del régimen?", se preguntó León, quien advirtió al portavoz del PP de que, en ese caso, la Iglesia Católica también estaría manteniendo una postura común.
En este contexto, afirmó que el secretario de Estado del Vaticano, cardenal Tarcisio Bertone, el primer alto representante extranjero en reunirse con Raúl Castro en La Habana el pasado lunes, ''mantiene exactamente la misma posición'' que España.
''Y además, ha tenido menos contactos con los disidentes de los que tuve yo'', añadió León recordando las reuniones que mantuvo con los opositores cuando estuvo en La Habana en septiembre de 2006.
De Arístegui culpó al Ejecutivo del socialista José Luis Rodríguez Zapatero de haber ''insultado, olvidado y marginado'' a la disidencia.
El dirigente del PP fue igual de crítico en el caso de las relaciones del gobierno español con el Ejecutivo de Venezuela y acusó a Zapatero de haber sido cómplice del ''expansionismo'' de Hugo Chávez.
A lo que León le respondió que España es "el único país'' que mantiene diálogo con el Gobierno y la oposición venezolanos.
Fotografía: el presidente cubano Raúl Castro habla con el cardinal Tarcisio Bertone en el Palacio de la Revolución, el 26 de febrero de 2008 (Javier Galeano/AP).

domingo 24 de febrero de 2008

Ortodoxia reformista


Al terminar la transmisión del discurso de toma de posesión de Raúl Castro como el nuevo presidente de Cuba, la estación de televisión Cuba Visión comenzó la emisión de una película norteamericana. Era el canal internacional, pero no creo que en la isla a estas alturas se considere una herejía que un producto de la cultura norteamericana suceda a un acto político.
Las palabras de Raúl y la constitución del nuevo Consejo de Estado fueron un ''cubo de agua fría'', para los que esperaban que se hiciera explícita una mayor voluntad de cambio y la llegada de miembros más jóvenes del gobierno a las altas esferas de mando. Hay que agregar que el anuncio o la disposición de esta esperanza no tenía mucho fundamento, de acuerdo a las declaraciones de La Habana, pero las especulaciones y ansiedades al respecto habían crecido en los últimos días.
El recorrido por la lista de nombres y en especial el ascenso de José Ramón Machado Ventura -quien fue convertido en el número de Raúl, como una prueba de la consagración en el poder de la vieja guardia- no dejan duda alguna de que el nuevo gobierno de la isla a primera vista representa a la ordoxia política e ideológica.
Este aspecto será destacado una y otra vez por la radio exiliada en Miami, objeto de incontables programas de opinión por la televisión y ejemplo para reafirmar que en Cuba todo continúa igual y todo se limita a un proceso de sucesión: un Castro por otro.
La realidad, sin embargo, es un poco más compleja.
Desde la breve carta de Fidel Castro del 31 de julio del 2006, en que éste proclamó el traspaso temporal del poder a su hermano, hasta la toma de posesión de Raúl, se han producido dos procesos paralelos en la isla. Una es la consolidación del poder, por parte del hombre que por muchos años se mantuvo a la sombra de su poderoso hermano.
El centro de poder administrativo que ha tomado posesión hoy en la isla está formado fundamentalmente por los hombres de Raúl. Queda por establecerse el mecanismo que permita su funcionamiento. Esa es la tarea a llevar a cabo en los próximos meses y semanas. Hombre metódico y disciplinado, el nuevo presidente cubano ha aprovechado el tiempo al máximo, con discreción y eficiencia.
A partir de ahora, el gobierno de Raúl tendrá como principio lograr que el sistema implantado por su hermano funcione por primera vez en los casi cincuenta años de establecido.
Si lo logra, habrá cumplido una hazaña sin precedentes. En caso de triungo, quizá este mérito no se le reconozca por completo, ya que por lo general no se convierten en titulares de portada por mucho tiempo las mejoras en el transporte público, la dieta alimenticia del cubano y la construcción de viviendas.
Lo que podemos esperar en los próximos meses es la puesta en marcha de un plan en que paulatinamente ha ido estableciendo una mayor participación de las instituciones y un gobierno menos unipersonal, lo que no ha implicado un avance hacia la democracia sino un mando estratificado dentro de una cúpula de dirección que en última instancia tiene un poder limitado pero una capacidad de acción más amplia que cuando Fidel metía las narices en todo.
El reto para Raúl es garantizar que haya algo que poner en la mesa de los cubanos todos los días, establecer un sistema de transporte público que funcione con un mínimo de eficiencia y conseguir cierto avance en el nivel de vida de la población. No son objetivos imposibles de lograr en la actual situación cubano.
En este sentido, el nuevo presidente cubano no sólo tiene objetivos muy precisos, sino estrategias bien definidas. Olvídese la retórica, que por el momento continuará arrastrándose en los discursos oficiales, hay un fragmento de discurso de Raúl Castro que indica una actitud nada ortodoxa e incluso una voluntad declarada de cambio:
''En diciembre hablé del exceso de prohibiciones y regulaciones, y en las próximas semanas comenzaremos a eliminar las más sencillas. Muchas de ellas tuvieron como único objetivo evitar el surgimiento de nuevas desigualdades, en un momento de escasez generalizada, incluso a costa de dejar de percibir ciertos ingresos'', dice el mandatario.
''La supresión de otras regulaciones, aunque a algunos pueda parecer sencillo, tomará más tiempo debido a que requieren un estudio integral y cambios en determinadas normativas jurídicas, además de que influyen en algunas de ellas las medidas establecidas contra nuestro país por las sucesivas administraciones norteamericanas'', agrega.
Aunque las especulaciones siempre son riesgosas, se pueden esperar cambios económicos en la isla, desde una ampliación de los trabajadores por cuenta propia hasta menos restricciones migratorias.
Una vez más, hay que tener presente que Raúl es reformista en lo que él cree está a favor de la revolución, y conservador cuando esas reformas amenazan lo que él considera los logros de la misma. Hoy domingo se reafirmó este criterio.
Fotografía superior: varias mujeres pasean con sus hijos en la ciudad de Santiago de Cuba, la segunda más importante del país, ubicada a unos 969 km de La Habana (Rolando Pujol/EFE).
Fotografía izquierda: un hombre lee el periódico con la primera plana dedicada a la reunión de constitución del nuevo gobierno en la ciudad de Santiago de Cuba (Rolando Pujol/EFE).
Fotografía derecha: un hombre compra pizzas en la ciudad de Santiago de Cuba, la segunda más importante del país, ubicada a unos 969 km de La Habana, hoy, 24 de febrero de 2008 (Rolando Pujol/EFE).

Opinan los cubanos de la isla



Después de medio siglo bajo el gobierno de Fidel Castro, los cubanos conocieron este domingo la identidad de su nuevo presidente, Raúl Castro, con sentimientos encontrados ante el retiro del ''Comandante en Jefe'' y expectativas de que la situación económica mejore, según una nota de la AFP.
''Es lo mejor que nos podía pasar, Raúl ya tiene tamaño de bola (conocimiento de la situación), y sabe cómo resolver algunos problemas, por lo menos los más graves'', declaró a la AFP Carlos Muguercia, un artesano de 78 años.
Muguercia, quien vende tallas en madera a los turistas en el Centro Histórico de La Habana, no desaprovechó el domingo para buscar sus pesitos. ''Seguí el discurso de Raúl por la televisión y al mismo tiempo vendía mis cositas aquí, ha sido un buen domingo'', añadió.
En una histórica sesión parlamentaria, Raúl Castro, de 76 años y hermano del histórico líder a cuya sombra estuvo durante medio siglo, tomó el relevo acompañado por un dirigente comunista de la vieja guardia, José Ramón Machado Ventura, de 77 años.
''¡Candela! Raúl y Machado Ventura. ¡Que fórmula!, eso me huela a mucha disciplina'', dijo a la AFP Enrique, un vendedor de maní en las calles del Centro Histórico de La Habana.
Enrique esperaba al vicepresidente Carlos Lage para acompañar a Raúl en la Presidencia. ''No me gusta que un jefe del Ejército sea presidente'', añadió.
Armando, un artesano que vende prendas de vestir en el portal de su casa, en La Habana Vieja, dijo que esperaba la nominación de Raúl, ''pero hubiese querido que fuese Fidel. Yo soy fidelista y todo lo que tengo se lo debo a él''.
Pero el nuevo presidente, en su discurso, habló a los fidelistas de siempre, al anunciarles que "las decisiones de especial trascendencia para el futuro de la nación, sobre todo las vinculadas con la defensa, la política exterior y el desarrollo económico del país'' serán consultadas a Fidel.
Magela Hernández y su novio Yasmany Laima, ambos de 20 años, también dieron su visto bueno a Raúl, quien comanda las poderosas Fuerzas Armadas Revolucionarias hace 49 años.
''Estamos muy contentos, Raúl es un hombre que impone respeto y disciplina que es lo que necesita este país para que se resuelvan los problemas'', aseguraron.
''Esperamos cambios que mejoren nuestra situación, pero no estamos hablando de cambios políticos. Estamos con esto'', aclara Hernández.
Los cubanos piden a Raúl Castro, entre un sinfín de cosas, la eliminación de la doble moneda -se gana en devaluados pesos cubanos y se compran productos en moneda dura-, de las restricciones sobre los viajes al exterior, hospedaje en hoteles, comercio de autos y casas.
En este sentido el nuevo presidente anunció que se estudia la posibilidad de ''una progresiva, gradual y prudente revaluación del peso cubano'' y anunció que las próxima semanas comenzará a ''eliminar las más sencillas prohibiciones'' que rigen en Cuba.
''Ese (Raúl) es Fidel sin barba, hay que prepararse para lo que viene, hasta ahora tenía un gobierno provisional, pero ahora tiene la sartén por el mango'', dijo un joven, quien disfrutaba de una fría cerveza en uno dos bares pintorescos del centro histórico.
Algunos se declararon sorprendidos por la designación del dirigente histórico, José Ramón Machado Ventura, médico de 77 años, como número dos del nuevo gobierno cubano.
Armando Pérez, un obrero de la construcción de 48 años, aprueba el gobierno de Raúl, pero ''a Machado Ventura ni lo conozco, que lo pongan por televisión para verlo''.
Fotografía superior: un hombre camina con sus compras en el barrio 10 de Octubre de La Habana hoy, 24 de febrero de 2008 (Stringer/EFE).
Fotografía izquierda: un hombre lee la prensa en La Habana hoy, 24 de febrero de 2008 (Stringer/EFE).
Fotografía derecha: una familia da una paseo en un coche en La Habana hoy, 24 de febrero de 2008 (Stringer/EFE).
Fotografía izquierda inferior: dos mujeres hacen compras en La Habana hoy, 24 de febrero de 2008 (Stringer/EFE).

El nuevo ministro de Defensa


Raúl Castro, electo presidente de Cuba en sustitución de su hermano Fidel, nombró al general Julio Casas Regueiro, de 72 años, ministro de las Fuerzas Armadas, en reemplazo suyo, según una intervención ante el parlamento difundida la noche de este domingo, informó la AFP.
Casas Regueiro, miembro del Buró Político del Partido Comunista de Cuba (PCC), es viceministro primero de las Fuerzas Armadas, encargado del abastecimiento y economía de la institución castrense, y fue también electo en esta jornada como vicepresidente del Consejo de Estado.
''Yo que siempre he hecho críticas a los generales de las Fuerzas Armadas, no recuerdo haber hecho nunca en estos 50 años una crítica al general Julio Casas Regueiro, salvo ser tacaño, de ahí el éxito en su gestión económica'', dijo Raúl Castro.
Raúl deja su cargo de ministro de las poderosas Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR) -cargo que ejercía desde octubre de 1959-, debido a que por haber sido electo presidente de Cuba debe asumir la posición de "Jefe Supremo'' de las instituciones militares.
General de tres estrellas (de cuerpo de Ejército), cumplió misión internacionalista en Etiopía, como jefe de retaguardia, diputado de la Asamblea Nacional desde 1981 y miembro del Comité Central del PCC desde 1975.
Fotografía: el general Julio Casas Regueiro (derecha) junto al vicepresidente Esteban Lazo (Ismael Francisco, Prensa Latina/AP).

La libreta y la realidad


El infatigable colega Rui Ferreira menciona hoy la posibilidad de que entre los planes del presidente Raúl Castro se encuentre la eliminación de la libreta. Rui cita para ello para ello un párrafo del discurso del nuevo mandatario, donde se refiere a los subsidios y dice que éstos "actualmente suponen numerosos servicios y productos distribuidos de una manera igualitaria, como los de la libreta de abastecimiento, que en las actuales condiciones de nuestra economía resultan irracionales e insostenibles''.
Dice Rui:
"No quiero ahora entrar a especular y encaminarme en los dimes y diretes de quien lo anticipó primero. Pero hace un par de semanas le he dicho a varios colegas míos, principalmente de la prensa no-americana -coño, por poco digo prensa extranjera- que tengo la intuición que lo único que le importa a Raúl Castro a esta altura del campeonato es darle de comer a la gente. Esa es su obsesión. Su discurso de esta tarde parece confirmar mis sospechas. Y, de ser cierto, Raúl se mete al pueblo en un bolsillo, porque entraría en la historia como el hombre que acabó con la libreta y eso tiene un efecto psicológico devastador para su hermano y los que lo rodean, y bueno, en la mente de la gente''.
Sin embargo, quiero apartarme en un punto de la interpretación de Rui. Tal y como lo está planteando Raúl Castro, no hay un gran mérito en eliminar la libreta de abastecimiento.
La cuestión fundamental es que la libreta tiene dos aspectos, aunque se tiende a enfatizar uno y olvidar el otro. Siempre se menciona a la libreta como el instrumento
que regula la cantidad que se puede adquirir de un producto alimenticio, desde plátanos hasta carne de res. Esta función reguladora y restrictiva es objeto de crítica, en Cuba y Miami, desde hace décadas.
Pero hay otra función que cumple la libreta, la de canasta básica de alimentos: un medio que permite la adquisición de alimentos subsidiados.
En este sentido ''libretas'' similares han existido en otros lugares, y siempre se le ha visto en un sentido positivo.
De hecho, si la libreta se elimina, es posible que el gobierno cubano intente alguna medida de subsidio, para un grupo básico de alimentos, destinado a las familias menos favorecidas.
Por las palabras del presidente cubano, parece referirse a este sentido y no a la función igualitaria que con poco éxito la libreta ha desempeñado durante tantos años.
Lo más interesante, sin embargo, es que la breve declaración refleja el enfoque más realista de Raúl sobre la situación cubana: la libreta sólo resuelve, a duras penas, la alimentación por algunos días, y siempre ha provocado más rechazo que cualquier otro sentimiento y opinión.
Fotografías: decenas de personas hacen compras en La Habana hoy, 24 de febrero de 2008 (Stringer/EFE).

Asuntos económicos


Las siguientes son las frases más destacadas sobre asuntos económicos que pronunció hoy el nuevo presidente de Cuba, Raúl Castro, en su discurso de asunción, de acuerdo a la agencia Efe:
Necesidades de la población: ''Reitero que el país tendrá como prioridad satisfacer las necesidades básicas de la población, tanto materiales como espirituales, partiendo del fortalecimiento sostenido de la economía nacional y de su base productiva, sin lo cual, repito una vez más, sería imposible el desarrollo''.
Revaluación del peso cubano: ''Estamos examinando, por ejemplo, todo lo relacionado con la implementación oportuna de las ideas del compañero Fidel sobre la progresiva, gradual y prudente revaluación del peso cubano. Son los términos exactos que empleó en marzo del 2005''.
''Para evitar efectos traumáticos e incongruencias, cualquier cambio referido a la moneda debe hacerse con un enfoque integral, en el que se tengan en cuenta, entre otros factores, el sistema salarial, los precios minoristas, las gratuidades y los millonarios subsidios que actualmente suponen numerosos servicios y productos distribuidos de una forma igualitaria, como los de la libreta de abastecimiento, que en las actuales condiciones de nuestra economía resultan irracionales e insostenibles''.
Recuperar valor de los salarios: "Constituye hoy un objetivo estratégico avanzar de manera coherente, sólida y bien pensada, hasta lograr que el salario recupere su papel y el nivel de vida de cada cual esté en relación directa con los ingresos que recibe legalmente, es decir, con la importancia y cantidad del trabajo que aporte a la sociedad''.
''Como nos dijo Fidel en su Reflexión del 16 de enero: 'Tampoco debe regalarse nada a los que pueden producir y no producen, o producen poco. Prémiese el mérito de los que trabajan con sus manos o su inteligencia'''.
Exceso de prohibiciones: ''En diciembre hablé del exceso de prohibiciones y regulaciones, y en las próximas semanas comenzaremos a eliminar las más sencillas.
Muchas de ellas tuvieron como único objetivo evitar el surgimiento de nuevas desigualdades, en un momento de escasez generalizada''.
''La supresión de otras regulaciones, aunque a algunos pueda parecer sencillo, tomará más tiempo debido a que requieren un estudio integral y cambios en determinadas normativas jurídicas, además de que influyen en algunas de ellas las medidas establecidas contra nuestro país por las sucesivas administraciones norteamericanas''.
Dificultades: "En relación con las dificultades que el país enfrenta en el plano interno, la determinación de las prioridades y el ritmo de su solución partirá invariablemente de los recursos disponibles y del análisis profundo, racional y colegiado, por los órganos competentes del Partido, el Estado o el Gobierno, y en los casos que sea necesario, previa consulta directa a los ciudadanos''.
''Existen cuestiones cuyo estudio requiere tiempo, ya que un error motivado por la improvisación, la superficialidad o el apresuramiento, tendría consecuencias negativas considerables. Hay que planificar bien, pues no podemos gastar más de lo que tenemos''.
''Es verdad que hay limitaciones objetivas. Las conocemos bien y sufrimos diariamente tratando de resolverlas cuanto antes. Somos conscientes de los enormes esfuerzos que requiere fortalecer la economía, premisa imprescindible para avanzar en cualquier otro ámbito de la sociedad, frente a la verdadera guerra que libra el gobierno de los Estados Unidos contra nuestro país''.
Reforma de la administración: "Hoy se requiere una estructura más compacta y funcional, con menor número de organismos de la administración central del Estado y una mejor distribución de las funciones que cumplen''.
''Lo anterior permitirá reducir la enorme cantidad de reuniones, coordinaciones, permisos, conciliaciones, disposiciones, reglamentos, circulares, etcétera, etcétera.
Contribuirá además a concentrar algunas actividades económicas decisivas, hoy dispersas en varios organismos, y hacer un mejor empleo de los cuadros''.
''Tenemos que hacer más eficiente la gestión de nuestro Gobierno''.
Producción: "Crece la convicción de que la única fuente de riquezas de la sociedad está en el trabajo productivo, sobre todo cuando emplea con eficiencia los hombres y recursos''.
Fotografía superior: una mujer toca las tumbadoras en la ciudad de Santiago de Cuba,
la segunda más importante del país, ubicada a unos 969 km de La Habana, hoy, 24 de febrero de 2008, día en que el Parlamento cubano eligió a Raúl Castro como nuevo presidente de la isla (Rolando Pujol/EFE).
Fotografía izquierda: una turista baila con un residente local al son de un grupo tradicional en la ciudad de Santiago de Cuba, la segunda más importante del país (Rolando Pujol/EFE).
Fotografía derecha: un hombre pasea a un grupo de niños en la ciudad de Santiago de Cuba, la segunda más importante del país, ubicada a unos 969 km de La Habana (Rolando Pujol/EFE).

Dos


José Ramón Machado Ventura, un médico de 77 años que ocupa desde 1990 el estratégico puesto de organizador del Partido Comunista (PCC), fue electo este domingo número dos de Raúl Castro al frente de Cuba, consagrando a la vieja guardia revolucionaria en el poder.
Al igual que Raúl, su antecesor en esa posición, Machado fue electo para primer vicepresidente del Consejo de Estado e igual cargo en el Consejo de Ministros, de acuerdo a una información de la AFP.
''No hay duda de que Machado, por su trayectoria y convicciones revolucionarias, experiencia, preparación, cualidades como dirigente y ser humano, reúne los requisitos para desempeñar estos altos cargos'', dijo Raúl Castro, al explicar que la decisión tuvo luz verde de las más altas instancias del PCC.
Conocido por su línea dura dentro del Partido, Machado luchó en la Sierra Maestra a las órdenes de Fidel Castro, Ernesto Guevara y Raúl Castro, para convertirse en uno de los primeros ministros de Salud Pública después de la revolución (1960-67).
También se desempeñó como ayudante de Castro y fue jefe de los servicios médicos de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR).
Machado tiene ahora la misión de secundar al nuevo presidente en los cambios y reformas que el sustituto de su hermano Fidel ha anunciado acometer para mejorar la economía y eliminar el exceso de prohibiciones y reglamentaciones.
Miembro del selecto Buró Político del PCC, diputado desde la apertura del Parlamento en 1976, vicepresidente del Consejo de Estado desde 1986, Machado fue electo sorpresivamente primer vicepresidente, lo que lo faculta constitucionalmente a sustituir al electo Raúl Castro como jefe de Estado en caso de enfermedad o muerte.
El nombramiento de Machado en el cargo consolida a la vieja guardia fidelista en el poder de Cuba, en momentos en que el líder decidió declinar su reelección a la Presidencia, por motivos de salud.
Desde julio de 2006, Fidel Castro delegó todos sus poderes en Raúl debido a una crisis intestinal que lo mantuvo alejado de la jefatura del Estado hasta ahora, que finalmente declinó la reelección.
Machado fue entonces incluido en el equipo de seis hombres designado por el convaleciente líder para acompañar en el gobierno interino a su hermano Raúl.
Fotografía: de izquierda a derecha: los vicepresidentes Carlos Lage, José Ramón Machado, Juan Almeida Bosque y el presidente Raúl Castro en la sesión de la Asamblea Nacional del Poder Popular, el 24 de febrero del 2008 (Adalberto Roque/AFP).

La cúpula del gobierno de Raúl Castro


Raúl Castro presidirá el Consejo de Estado de Cuba, cúpula del gobierno integrada por 31 miembros electos por el Parlamento este domingo para un mandato de cinco años, en sustitución del líder Fidel Castro, de acuerdo a una información de la AFP.
El Partido Comunista (PCC) es el único legal, gobierna en Cuba y sus tres instancias principales son el Buró Político, el Secretariado y el Comité Central.
Estos son los 31 miembros, con la notable ausencia de Fidel Castro:
Presidente: Raúl Castro Ruz, Buró Político, 76 años.
Primer Vicepresidente: José Machado Ventura: Buró Político, 77 años.
Vicepresidentes:
Juan Almeida: comandante de la Revolución, Buró Político, 80 años.
Abelardo Colomé: Buró Político, ministro del Interior, 68 años.
Carlos Lage: Buró Político, 56 años.
Esteban Lazo: Buró Político, 63 años.
Julio Casas: Buró Político, Viceministro Primero Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR), 72 años.
Secretario: José Miyar Barrueco, 75 años.
Miembros:
José Ramón Balaguer: Buró Político, ministro Salud Pública, 75 años.
Carlos Valenciaga: secretario personal de Fidel Castro, 34 años.
Felipe Pérez Roque: canciller, 42 años.
Roberto Fernández Retamar: presidente de la Casa de las Américas, 77 años.
Francisco Soberón: presidente del Banco Central, 63 años.
Ramiro Valdés: Comandante de la Revolución, ministro de Comunicaciones, 75 años.
Pedro Sáez: primer secretario de PCC en Ciudad Habana, 54 años.
Luis Herrera: director del Centro de Biotecnología, 64 años.
Iris Betancourt: dirigente provincial de ciencia y tecnología, 56 años.
Orlando Lugo Fonte: presidente de asociación de campesinos, 70 años.
Surina Acosta: dirigente de la Federación Mujeres Cubanas, 43 años.
Regla Armenteros: dirigente provincial del PCC.
Leopoldo Cintra: Buró Político, Jefe del Ejército Occidental, 66 años.
Inés Ma. Chapman: dirigente Instituto de Recursos Hidráulicos, 44 años.
María C. Concepción: Comité Central, 51 años.
Ma. Yolanda Ferrer: secretaria General de la Federación Mujeres Cubanas.
Guillermo García: Comandante de la Revolución, Héroe de la República, 79 años.
Tania León Silveira: dirigente del Poder Popular provincial.
Alvaro López: sustituto del ministro de las FAR, Jefe Estado Mayor, 64 años.
Julio Martínez: primer secretario de la Juventud Comunista, 40 años.
Dignora Montano: dirigente de la esfera Educación.
Juan Rabilero: coordinador nacional de los Comités de Defensa.
Salvador Valdés Mesa: secretario general de la Central de Trabajadores, 62 años.
Fotografía: de izquierda a derecha, el nuevo presidente de Cuba, Raúl Castro, y los nuevos vicepresidentes comandante Juan Almeida Bosque, José Ramón Machado Ventura, Abelardo Colomé Ibarra, Carlos Lage Dávila, Esteban Lazo Hernández y el general Julio Casas Regueiron aplauden hoy, 24 de febrero de 2008, en La Habana, durante las sesiones de la Asamblea Nacional del Poder Popular. Raúl aseguró que asume el cargo consciente de que ''Fidel es Fidel'' e ''insustituible'' y que sólo el Partido Comunista de Cuba puede ser digno heredero del líder cubano (Alejandro Ernesto/EFE).

Reducción de los organismos del Estado


El nuevo presidente de Cuba, Raúl Castro, anunció hoy que va a reestructurar la administración y anticipó que se producirá una reducción de los organismos del Estado para ''hacer más eficiente la gestión'' del Gobierno, de acuerdo a la agencia Efe.
''Hoy se requiere una estructura más compacta y funcional, con menor número de organismos de la Administración Central del Estado y una mejor distribución de las funciones que cumple'', indicó Raúl Castro en su discurso de asunción ante la Asamblea Nacional.
''Lo anterior permitirá reducir la enorme cantidad de reuniones, coordinaciones, permisos, conciliaciones, disposiciones, reglamentos circulares, etcétera'', explicó.
Además, señaló que ''contribuirá a concentrar algunas actividades económicas decisivas, hoy dispersas en varios organismo y hacer mejor empleo de los cuadros''.
El general Castro afirmó que la Asamblea acordó considerar la composición del Gobierno "en una futura sesión en el transcurso del presente año'', no para hacer nombramientos sino realizar cambios que resultan necesarios.
''En resumen, tenemos que hacer más eficiente la gestión de nuestro Gobierno'', indicó.
Señaló que su Gobierno tendrá presente la prioridad de "satisfacer las necesidades básicas de la población, tanto materiales como espirituales, partiendo del fortalecimiento del crecimiento sostenido de la economía''.
Fotografía: Ricardo Alarcon (izquierda), presidente de la Asamblea Nacional del Poder Popular, habla con Raúl Castro después de que éste resultara electo presidente de Cuba (Javier Galeano/AP).

El fin de algunas restricciones

El nuevo presidente de Cuba, Raúl Castro, anunció este domingo que la próxima semana comenzará a ''eliminar las más sencillas prohibiciones'', como parte de las primeras medidas de reforma económica, anunció en su discurso de toma de investidura como sucesor de su hermano Fidel.
Aunque no precisó cuáles serán esas primeras medidas, Raúl Castro añadió que ''la supresión de otras regulaciones (...) tomará más tiempo'', debido a ''que requieren un estudio integral y cambios'' en las leyes.
Fotografía: el nuevo presidente de Cuba, Raúl Castro, habla luego de ser electo presidente de Cuba (Javier Galeano/AP).

La consulta


El nuevo presidente de Cuba, Raúl Castro, pidió al Parlamento que le permita consultar con su hermano Fidel las decisiones de ''especial transcendencia'' para el país, lo cual fue aprobado por unanimidad, durante el acto de investidura, informó la AFP.
''Solicito en esta Asamblea, como órgano supremo del poder del Estado, que las decisiones de especial trascendencia para el futuro de la nación, sobre todo las vinculadas con la defensa, la política exterior y el desarrollo económico del país, me permita'' consultarlas con Fidel, dijo Raúl, ante el plenario de diputados.
De inmediato, el presidente del Parlamento, Ricardo Alarcón, sometió la propuesta a votación, a mano alzada, y fue aprobada por unanimidad, y en medio de un aplauso cerrado.
''Asumo la responsabilidad que se me encomienda con la convicción de que como he afirmado muchas veces, el Comandante en Jefe de la Revolución cubana es uno solo, Fidel es Fidel, todos los sabemos bien'', manifestó al tomar posesión.
''Fidel es insustituible, y el pueblo continuará su obra cuando ya no esté físicamente, aunque siempre estarán sus ideas'', manifestó el nuevo gobernante de Cuba.
Fotografía superior: Raúl Castro reacciona al ser electo presidente de Cuba por la Asamblea Nacional del Poder Popular, el 24 de febrero de 2008 en La Habana (Javier Galeano/AP).
Fotografía izquierda: fFotografía de archivo del 1 de mayo de 2007 del vicepresidente y secretario de los consejos de Estado y de Ministros y miembro del Buró Político del Partido Comunista de Cuba, Carlos Lage Dávila (d) junto al líder Fidel Castro (i) durante la inauguración de los grupos electrógenos en Holguín. Lage fue nombrado hoy, 24 de febrero de 2008, como uno de los vicepresidentes del Consejo de Estado cubano junto a Juan Almeida, Esteban Lazo, Abelardo Colomé Ibarra y Julio Casas Regueiro, todos ya dirigentes conocidos del régimen (Alejandro Ernesto/EFE/ARCHIVO).

sábado 23 de febrero de 2008

Una espera tranquila


El siguiente cable desde La Habana, de la agencia Efe, describe lo que según el corresponsal extranjero de ese servicio noticioso es la situación imperante en Cuba:

La Habana, 23 feb --(EFE)-- Los cubanos aguardan hoy en completa calma, incluso con cierta apatía, la designación este domingo de un nuevo presidente del Consejo de Estado,tras casi medio siglo con Fidel Castro en el poder.
La Habana presenta su cara más tranquila a 24 horas de la reunión de la Asamblea Nacional en la que se anunciará el nombre del sucesor, hasta ahora no revelado oficialmente, aunque muchos creen que será el presidente interino desde hace 19 meses,el general Raúl Castro, de 76 años.
''Honestamente, me importa tres pitos'', declaró a Efe Jorge, de 29 años y actualmente sin ocupación, y subrayó que a él la política le da igual.
Jorge espera un permiso de salida para abandonar esta isla de 11 millones de habitantes, algo que, aclaró,''sí es una preocupación en este país''.
Tomás, albañil de 47 años, esperará a ver qué sucede: "Es la primera vez que se da esto. Hay que esperar para ver cómo van las cosas''.
Para Tomás ''no hay dudas'' de que el nuevo jefe de Estado y de Gobierno será el menor de los Castro, presidente provisional desde el 31 de julio de 2006, y cree que ''con Raúl las cosas pueden ir un poco mejor''.
La calma ha sido la tónica de Cuba desde que el pasado martes el líder revolucionario de 81 años, convaleciente de una dolencia intestinal, anunció que no aceptará una renovación del mandato en un mensaje publicado por los medios de comunicación de la isla, todos estatales.
El nombre del nuevo jefe de Estado se sabrá oficialmente tras la instalación de un nuevo periodo de cinco años de la Asamblea Nacional del Poder Popular, que tiene dos sesiones por año y que en el último quinquenio, aparte de los presupuestos anuales, sólo aprobó una ley.
La sesión empezará en el Palacio de Convenciones de La Habana a las 10.00 hora local (15.00 GMT) con la asunción de los escaños de los 614 diputados ratificados el pasado 20 de enero en comicios generales.
Después se elegirá -previsiblemente a puerta cerrada- a la nueva dirección parlamentaria y, a continuación, al presidente, los vicepresidentes, el secretario y demás miembros del Consejo de Estado, integrado por 31 personas.
Mientras por el mundo corren ríos de tinta sobre los cambios institucionales en Cuba, en las calles de La Habana la gente parece ajena al hecho de que por primera vez desde que fue creado en 1976 el Consejo de Estado no estará presidido por el jefe de la revolución de 1959.
Sacha, estudiante de 18 años, con una mochila que luce el nombre de Jamaica y el dibujo de una hoja de cannabis, dijo que es "rasta'' y que la política, por tanto, no le interesa.
''Aquí no va a pasar nada, y si hay lío, ya estaremos preparados'', indicó, y precisó que ese ''lío'' sólo puede venir de afuera de Cuba, en referencia a Estados Unidos.
Dania, de 60 años, reconoce que sintió ''mucha emoción'' cuando se enteró de que Fidel Castro se retira, aunque lo entendió porque "ya es mayor y está enfermo''.
No cree que la renuncia de Fidel Castro vaya a suponer un cambio porque, según dijo, se ha estado preparando a la gente "durante tiempo para cuando esto ocurriera''.
''Lo más seguro es que siga Raúl, así que todo está bien. Estoy segura de que todo va a seguir como hasta ahora'', agregó Dania, trabajadora de un policlínico del populoso y destartalado barrio de Centro Habana.
El diario oficial Granma, órgano del Comité Central del Partido Comunista, señala hoy a que los 614 diputados tendrán ''la trascendental e histórica misión'' de elegir a los componentes del Consejo de Estado.
Sin embargo, no hace referencia directa a la sucesión del ''compañero Fidel'', como aparece en la prensa oficial desde que él mismo lo pidió así el martes.
En La Habana, al menos abiertamente, sólo diplomáticos, analistas y corresponsales extranjeros se enzarzan en cábalas sobre quiénes serán el nuevo presidente, los vicepresidentes, los demás integrantes de los consejos de Estado y de Ministros y el presidente del parlamento.
Al igual que en la calle, casi todos los extranjeros que viven en esta isla creen que Raúl Castro será el heredero, pero de ahí en adelante barajan cientos de escenarios sobre un nuevo escalafón del régimen.
Fotografía superior: un viejo auto permanece aparcado cerca del Capitolio de La Habana hoy, 23 de febrero de 2008, un día antes de las sesiones del Parlamento cubano que deberán elegir un nuevo presidente del Consejo de Estado (Alejandro Ernesto/EFE).
Fotografía izquierda: un bicitaxi circula por las calles de La Habana hoy, 23 de febrero de 2008 (Alejandro Ernesto/EFE).

Días cruciales


‘‘Esta Feria ocurre en días cruciales para la nación. Nadie ignora la importancia que tienen estas horas. Se siente en el aire que respiramos, se oye en las voces de todos y en cualquier parte. Varias veces a lo largo de estos años nuestra sociedad ha sentido, del modo en que se siente el compromiso social y el deseo de mejorar nuestras vidas, como un viento que suena y vibra entre todos, y no fuimos remisos ni sordos. No lo seremos tampoco en el presente. En momentos cruciales semejantes a este, supimos encontrar, inaugurar caminos, rectificar y enderezar lo torcido. En ese momento estamos, lo oímos sonar incesante, sale de nuestras bocas y se plasmará con nuestras manos, con las manos de todos''.
Antón Arrufat
Palabras de presentación en la inauguración de la XVII Feria Internacional del Libro de La Habana.
Vea el texto completo aquí.
Fotografía: varias personas descansan al atardecer en el muro del Malecón de La Habana hoy, 23 de febrero de 2008, un día antes de las sesiones del Parlamento Cubano que deberán elegir un nuevo presidente del Consejo de Estado, luego de la renuncia presentada el pasado martes por el líder cubano Fidel Castro (Alejandro Ernesto/EFE).

Reformista y conservador


Creo que una cita de P. Klepak, destacado especialista en Cuba y autor del mejor libro sobre los militares de la isla, es una de las más acertadas que he leído en estos días, en que todo el mundo parece desesperado por opinar sobre el futuro de Cuba.
''Mi análisis es que Raúl Castro es reformista cuando ayuda a la revolución y es conservador cuando esas reformas amenazan lo que el considera los logros de la revolución'', dijo a la AP en entrevista el analista militar canadiense Hal P. Klepak.
La opinión de Klepak aparece en un reportaje de Andrea Rodríguez sobre la votación que se llevará a cabo mañana.
Los 614 diputados del parlamento cubano están listos para la decisión histórica del domingo: elegir a un nuevo presidente que por primera vez en décadas no será Fidel Castro, dice Rodríguez.
''Todas las condiciones están creadas'', aseguró el sábado el periódico oficial Granma, en relación a los diputados de la Asamblea Nacional del Poder Popular (ANPP) que serán posesionados tras las votaciones del 20 de enero y se aprestan a darle un nuevo mandato al Consejo de Estado, el Ejecutivo del país hasta hoy en manos de Fidel Castro.
Convaleciente de una serie de operaciones intestinales, de 81 años de edad, el gobernante cubano anunció su renuncia a un nuevo periodo de liderazgo, que según las leyes es de cinco años.
Lo mas probable es que su hermano, Raúl Castro, quien lleva 19 meses como interino en el poder se quede a cargo de manera permanente, coinciden tanto los ciudadanos como los observadores.
Con 76 años de edad, su hermano Raúl tendrá la oportunidad ahora de consolidar un estilo propio de gobierno, con menos retórica y más pragmático, el cual se vislumbró desde julio cuando llamó a un debate nacional cuadra por cuadra y en todos los sectores sobre lo que estaba mal en el modelo para profundizar el comunismo.
Fotografía: un bicitaxi pasa frente al Capitolio de La Habana hoy, 23 de febrero de 2008, un día antes de las sesiones del Parlamento cubano que deberán elegir un nuevo presidente del Consejo de Estado, luego de la renuncia presentada el pasado martes por el líder cubano Fidel Castro (Alejandro Ernesto/EFE).

Cautela disidente


Organizaciones de disidentes cubanos aguardan hoy con cautela y reservas el nombramiento este domingo de un nuevo presidente del país para reemplazar al enfermo Fidel Castro, tras casi medio siglo en el poder.
Para algunos, el eventual nombramiento como titular del ahora gobernante interino, Raúl Castro, podría facilitar la introducción de reformas económicas, mientras otros subrayan que Fidel Castro puede dejar los cargos estatales pero sigue siendo primer secretario del Partido Comunista, informó la agencia Efe.
''Deberían nombrar a personas capaces de realizar los cambios que ha anunciado Raúl Castro'', dijo a Efe Miriam Leiva, de las Damas de Blanco, familiares de 75 disidentes condenados en 2003 a penas de hasta 28 años de cárcel.
En su opinión, ''sería lógico que nombraran presidente a Raúl Castro'', que ejerce ese cargo en forma provisional desde julio de 2006 por enfermedad de su hermano mayor Fidel, aunqe agrega que ''todavía no se puede decir como sería (su mandato) porque no ha gobernado efectivamente''.
Para Oswaldo Payá, líder del Movimiento Cristiano Liberación, se está ''creando una incertidumbre artificial'' sobre el sustituto de Fidel Castro y su papel en el futuro del país.
''El asunto -dijo a Efe Payá- no es a quién se designa para dirigir a un pueblo, sino que el desafío de la Asamblea Nacional es darle la voz al pueblo, el derecho soberano a elegir que no tiene ahora, y eso significa abrir una época de cambios y escuchar a los ciudadanos''.
Vladimiro Roca, del movimiento Todos Unidos, señaló que aguarda al domingo ''con reserva y cautela'', al recordar que después de ese día el líder de la revolución cubana sigue siendo el máximo dirigente en la isla.
''El Partido Comunista de Cuba es, según la Constitución, la fuerza dirigente superior de la sociedad y del Estado, y él (Fidel Castro) no renunció al cargo de primer secretario. El simplemente no tiene fuerza para seguir al frente del Estado y sobre todo del Gobierno, por la actividad que requiere'', afirmó.
Por su parte, el líder del socialdemócrata Arco Progresista, Manuel Cuesta Morúa, declaró a Efe que la actual ''es una situación nueva en muchos sentidos'', y no ocultó su optimismo ante la "posibilidad de que se abra una oportunidad para dar respuesta a las necesidades de Cuba''.
''El Consejo de Estado, es evidente, será presidido por Raúl Castro, que va a intentar renovar su cara y renovar su imagen, lo que implicaría una renovación de la agenda política hacia la sociedad cubana'', añadió.
No coincide Cuesta Morúa con quienes recelan de la retención del cargo de primer secretario del Partido Comunista por el octogenario Fidel Castro, porque en su opinión a él "nunca le ha interesado realmente el Partido''.
''Mucha gente especula con eso, pero no se trata de renunciar a algo a lo que en los últimos 18 años de gobierno (Fidel) no le ha prestado atención'', agregó el socialdemócrata, aunque cree que ese cargo será una suerte de ''amarre institucional'' para el líder revolucionario.
Fotografía: Un limpiabotas lustra los zapatos de un cliente hoy, 23 de febrero de 2008, en La Habana, un día antes de las sesiones del Parlamento cubano que deberán elegir un nuevo presidente del Consejo de Estado, luego de la renuncia presentada el pasado martes por el líder cubano Fidel Castro (Alejandro Ernesto/EFE).

El próximo invitado


Chile será invitado de honor a la Feria Internacional del Libro de La Habana 2009, según anunciaron los organizadores de la muestra, que cierra este sábado, cuando ya se han vendido unos 900,000 ejemplares, informó la AFP.
La muestra editorial se extenderá a otras 43 localidades de la isla, incluyendo las zonas montañosas, hasta concluir el 9 de marzo en la ciudad de Santiago de Cuba (sudeste), segunda del país.
Dedicada este año a los escritores locales Antón Arrufat y Graziella Pogolotti, y Galicia, como invitado de honor, la jornada del sábado se destinó a rendir homenaje al recientemente fallecido escritor cubano Lisandro Otero, Premio Nacional de Literatura 2002, con una reedición de su novela Temporada de Angeles.
Fotografía: la siesta de un cubano en La Habana, hoy 23 de febrero de 2008, un día antes de las sesiones del Parlamento cubano que deberán elegir un nuevo presidente del Consejo de Estado (Alejandro Ernesto/EFE).

Verdades a medias, mentiras completas


Dos ''noticias'', sin confirmación independiente, circularon esta semana en Miami, sirvieron para alimentar, entre otros objetivos, la inextingible fuente de inexactitudes, verdades a medias y mentiras que son los programas de televisión nocturnos con la participación de panelistas, muchos de éstos ex funcionarios del gobierno cubano tratando de recuperar algo del fulgor perdido, al menos por una hora.
Primero circuló la versión de que el gobernante interino Raúl Castro había pedido la mediación del presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, para acelerar un proceso de transición política y económica en Cuba y realizar una negociación con Estados Unidos destinado a levantar el embargo comercial contra la isla.
Dicha versión se originó en una nota del periodista Kennedy Alencar, en el diario Folha de S.Paulo, que éste decía estaba fundamentada en declaraciones de integrantes de la cúpula del gobierno brasileño que no fueron identificados, incluyendo un ministro.
''Esa es una versión que no corresponde a la realidad, nuestras conversaciones fueron muy buenas, pero no hubo ninguna oferta de intermediación ni por parte de Brasil ni por parte del vicepresidente Castro'', afirmó Marco Aurelio García, el más alto asesor presidencial en política exterior del mandatario brasileño, en un artículo de Gerardo Reyes publicado en El Nuevo Herald el 22 de febrero.
La información de Reyes también señalaba que el canciller brasileño, Celso Amorín, también había negado la versión, al afirmar que estuvo presente en la reunión en Cuba y que en ningún momento hubo ''ningún pedido para que Brasil sea mediador en nada''.
Pero ese mismo día, se reproducía el cable de la agencia Efe en que se afirmaba que el ex primer ministro de la antigua República Democrática Alemana (RDA) Hans Modrow se encuentra en Cuba invitado por Fidel Castro para compartir sus experiencias en la transición con líderes cubanos.
La información de Efe se basaba en una declaración del académico alemán radicado en México Heinz Dieterich.
''Tuvo una invitación personal de Fidel para estar diez días en La Habana y compartir sus opiniones y puntos de vista con personajes de la política cubana'', explicó Dieterich, según Efe.
Dieterich, uno de los ideólogos del llamado "socialismo del siglo XXI'', mantiene frecuentes contactos con el gobierno cubano, pero también ha escrito sobre la necesidad de una transición en la isla. En este sentido, se destacó un artículo suyo en que se cuestionaba las declaraciones del canciller cubano Felipe Pérez Roque durante el VI período ordinario de sesiones de la VI Legislatura de la Asamblea Nacional del Poder Popular.
Mientras Roque llamaba al apoyo popular, sobre la base de ideas y convicciones y pide predicar con el ejemplo, y proponía impedir a toda costa el surgimiento de una nueva burguesía, como medidas imprescindibles para salvar al Estado Revolucionario, Dieterich afirmaba que esa estrategia no se sostenía.
En un artículo en Rebelión, sostenía el analista alemán: "Apelar a la disciplina revolucionaria y los valores éticos en las actuales circunstancias de Cuba, tener que ser como Fidel o el Che, no cambiará el panorama general de la situación, porque las condiciones objetivas no sostienen ese discurso".
La presencia de Modrow en la isla desde el 10 de febrero, conocida por la prensa y el público, ya que éste viajó a Cuba para presentar su libro En misión histórica en la Feria del Libro de La Habana, sirvió para desatar las especulaciones.
Pero lo curioso del caso es que la fuente de origen de la versión es el mismo diario brasileño. Folha de S.Paulo publicaba una entrevista telefónica, realizada a Dieterich, en que éste afirmaba: ''Modrow se encuentra en este momento en Cuba en pláticas confidenciales. Estoy seguro que va a plantear a las autoridades cubanas que sin participación popular, sin reformas, el socialismo histórico no puede sobrevivir hoy en día''.
Sin embargo, mientras que el cable de Efe, reproducido en El Nuevo Herald el 22 de febrero afirmaba que, según Dieterich, Modrow ya "se ha reunido con Fidel y Raúl Castro, con el presidente del Parlamento cubano, Ricardo Alarcón, y con el vicepresidente y ministro de Economía cubano, José Luis Rodríguez'', en la entrevista de Folha de S.Paulo no se hacía referencia a las supuestas reuniones con Fidel y Raúl.
Mientras en la información del diario brasileño aparece que Dieterich afirmaba que ''Modrow fue invitado a través de una carta personal de Fidel Castro para compartir sus experiencias en Cuba'', también se aclaraba que el periódico alemán Berliner Kurier, que le había realizado una entrevista personal a Modrow en La Habana, no informaba de la ''la invitación personal de Fidel''.
Ahora Modrow ha salido a desmentir a Dieterich.
De acuerdo a un cable de hoy sábado de la agencia Efe, ''el ex primer ministro de la extinta República Democrática Alemana (RDA) Hans Modrow negó hoy estar en Cuba para asesorar a su gobierno en la transición a un régimen más abierto, como había afirmado el politólogo alemán Heinz Dieterich''.
''No sé que intenciones tiene Dieterich para hacer esta declaración, pero no es cierto'', dijo Modrow al diario berlinés Junge Welt, afín al poscomunismo alemán, agrega el cable de Efe.
''Modrow, de 80 años, explicó que se encuentra en La Habana desde mediados de febrero, pero que acudió con la intención de presentar su libro In historischer Mission (En misión histórica)'', añade Efe.
Además de que en época de incertidumbre crecen los rumores, parece proliferar por todas partes un entusiasmo excesivo, un ansia de ofrecer recomendaciones o simplemente imaginarlas.
Fotografías: cubanos en Santiado de Cuba, en la región oriental del país (Rolando Pujol/EFE).

viernes 22 de febrero de 2008

La diplomacia de las cañoneras


El aspirante a la nominación republicana, el senador John McCain, emitió una declaración en respuesta a los comentarios del senador Barat Obama sobre la posibilidad de una reunión, sin precondiciones, con el futuro gobernante cubano, de resultar electo presidente.
Por lo pronto, en La Pequeña Habana pueden dormir tranquilos: McCain es fiel a la vieja retórica de guerra fría que ha caracterizado a la mayoría de los políticos republicanos, al tratar sobre el tema de Cuba, en los últimos años. Nada nuevo. Casi mejor afirmar de que no hay noticia. Sólo por dejar constancia.
Dice McCain: ''No hace mucho el senador Obama se mostró favorable de la normalización total de las relaciones con la Cuba de Fidel Castro. La pasada noche dijo que de resultar presidente se reuniría con el nuevo líder de la isla prisionera ‘sin condiciones previas'. Así que Raúl Castro obtiene una audiencia con el nuevo presidente norteamericano, y todo el prestigio que se deriva de la misma, sin tener que poner en libertad a los prisioneros políticos, permitir la prensa libre, los partidos políticos y sindicatos, y sin permitir un observadores internacionales en elecciones libres''.
''En su lugar, el senador Obama dice que el se reuniría con el dictador cubano sin que se tomaran estos pasos, con la esperanza de que de las conversaciones puedan resultar mejoras para el oprimido pueblo de Cuba. Reunirse, hablar, mencionar la esperanza puede parecer un enfoque acertado en una legislatura estatal, pero es peligrosamente ingenuo en la diplomacia internacional, donde los oprimidos miran a Estados Unidos con esperanza y los adversarios desean hacernos daño''.
Me pregunto qué clase de diplomacia quiere practicar McCain de resultar electo, ¿La de las cañoneras?
Vea el texto de McCain en inglés en Cuban Triangle, de donde Cuaderno de Cuba tomó la información.
Fotografía: fieles cubanos asisten a una misa oficiada por el secretario de Estado del Vaticano, Tarcisio Bertone, el 21 de febrero de 2008, en la Plaza de la Catedral de La Habana (Alejandro Ernesto/EFE).

Los poderes de la Asamblea


La designación el próximo domingo del nuevo Consejo de Estado y del presidente que sucederá al líder cubano, Fidel Castro, tras casi medio siglo en el poder, dará carácter formal al proceso de sucesión ya iniciado, de acuerdo a un cable de la agencia Efe.
La Asamblea Nacional del Poder Popular, órgano parlamentario unicameral de la isla, quedará instalado el 24 de febrero para una legislatura de cinco años en un acto en el que tomarán posesión de sus escaños los 614 diputados ratificados en los comicios del pasado 20 de enero y se elegirá a su nueva presidencia.
A continuación se pondrá a consideración de los diputados el proyecto de candidaturas para elegir al Presidente, primer vicepresidente, cinco vicepresidentes, secretario y al resto de los miembros del Consejo de Estado.
La lista es elaborada por la Comisión de Candidaturas Nacional, conformada por representantes de los ''órganos de masas'' (el sindicato único, la federación de estudiantes universitarios, la de Mujeres y otras asociaciones), tras entrevistar a cada uno de los 614 diputados, que eligen de entre sus miembros a los postulantes.
Esa información se presenta en forma de ''candidatura de consenso'' al pleno de la Asamblea Nacional, constitucionalmente el ''órgano supremo del Poder del Estado''.
La Asamblea es el órgano encargado de acordar las reformas constitucionales, velar por la constitucionalidad de las leyes y declarar el estado de guerra en caso de agresión militar.
Tiene capacidad de revocación y modificación de las disposiciones del Consejo de Estado y de sus miembros.
El Parlamento se reúne en dos sesiones ordinarias por año y puede ser convocada extraordinariamente por el Consejo de Estado o a solicitud de la tercera parte de sus miembros.
En el quinquenio que concluye sólo ha aprobado las cinco leyes de Presupuesto presentadas por el Gobierno y una ley orgánica, la de Fiscalía Militar.
El Consejo de Estado se define en la Carta Magna como ''el órgano de la Asamblea Nacional del Poder Popular que la representa entre uno y otro periodo de sesiones'' y a los ''fines nacionales e internacionales, ostenta la suprema representación del Estado''.
La Constitución no establece el número de vicepresidentes -en la actualidad cinco y un secretario- y de componentes -en este momento 31- que debe tener.
Sus decisiones son aprobadas por voto simple de sus miembros y convoca las elecciones, dicta decretos leyes, da a las leyes ''en caso necesario'' una interpretación general y obligatoria, y decreta la movilización general cuando la defensa del país lo exija.
Asimismo, declara la guerra o concerta la paz, cuando la Asamblea se halle en receso y no pueda ser convocada con la ''seguridad y urgencia necesarias''.
Tiene la función de impartir instrucciones de carácter general a los tribunales a través del Consejo de Gobierno del Tribunal Supremo, al igual que a la Fiscalía General.
El presidente del Consejo de Estado es el jefe del Estado, el del Gobierno y ostenta la Jefatura Suprema de todas las instituciones armadas del país.
Propone a la Asamblea los miembros del Consejo de Ministros y la sustitución de éstos, y tiene la potestad de declarar el Estado de Emergencia.
La Constitución establece que en caso de ausencia, enfermedad o muerte del presidente del Consejo de Estado lo sustituye en sus funciones el primer vicepresidente.
El Consejo de Ministros es el máximo órgano ejecutivo y administrativo y constituye oficialmente el Gobierno de la República.
Está integrado por el jefe de Estado y de Gobierno, que es su presidente, los vicepresidentes, los ministros y el secretario y ''demás miembros que determine la ley''.
Fuera del organigrama estatal, la Constitución establece que "el Partido Comunista de Cuba, martiano y marxista-leninista, vanguardia organizada de la nación cubana, es la fuerza dirigente superior de la sociedad y del Estado''.
A él corresponde organizar y orientar ''los esfuerzos comunes hacia los altos fines de la construcción del socialismo y el avance hacia la sociedad comunista''.
Cuba es el único país comunista que contempla los cargos de primer secretario y segundo secretario del partido, responsabilidades que ostentan Fidel Castro y Raúl Castro, respectivamente.
Fidel Castro anunció su renuncia a continuar al frente del Consejo de Estado pero continúa siendo el primer secretario partidario, si bien, delegó provisionalmente esa función en su hermano Raúl el 31 de julio de 2006.
La elección del primer secretario del Partido es atribución del Congreso Comunista de Cuba, que de acuerdo a sus estatutos debe reunirse cada cinco años, aunque la última vez que se reunió fue en 1997.
Fotografía superior: una mujer atiende a sus plantas en un balcón habanero (Javier Galeano/AP).
Fotografía izquierda: un carpintero trabaja dentro de un edificio en construcción en La Habana (Javier Galeano/AP).
Fotografía derecha: un hombre con una camiseta con la imagen del Che habla con un policía (Javier Galeano/AP).

El peligro del fanatismo


Los negocios no tienen ideología. O tienen simplemente la ideología de hacer negocios, sin detenerse en otro tipo de razones. No es un problema de partido político. Si las principales compañías que se beneficiaron con contratos en Irak han sido las de los mayores contribuyentes al Partido Republicano, es porque los republicanos están en el poder. Nada garantiza que los demócratas no hubieran hecho lo mismo. Tampoco Estados Unidos es el único país que ha hecho negocios con dictadores.
En el caso de Irak, Francia, Rusia y China mantuvieron acuerdos con Saddam Hussein a sabiendas de la predilección de éste por las armas químicas. Al régimen de La Habana nunca le han faltado inversionistas. Arabia Saudita, China, Pakistán, Vietnam. La lista es demasiado larga.
Lo que debería cambiar es el comportamiento del votante estadounidense. El impulso pueril de votar por el candidato que mejor luce ante las cámaras. "El tipo con el que saldría de pesquería o usted se tomaría una cerveza''. Se trata de una descripción clásica de los encuestadores, a la hora de determinar la preferencia por determinado candidato en este país. El guiarse por unos anuncios políticos machacones y el apoyo de un actor o vedette son parte de la indolencia que acarrea toda democracia. Una indolencia que contribuye a la riqueza y a la miseria.
El único consuelo, hasta ahora, es que resulta difícil elegir a alguien menos capacitado para el cargo que el actual presidente George W. Bush.
Con lenguaje sencillo y rostro simpático, el presidente Bush esconde el fanatismo que lo impulsa, al tiempo que recurre a la demagogia para justificar sus acciones. Los electores tienen que tener en cuenta su actuación -sus errores y logros-, no sus discursos. Podrá ganar o perder. Lo importante es que lo logre sin engaños.
Las pruebas son irrefutables. Bush llevó a esta país a una guerra apoyado en el argumento de que Sadam Husein poseía armas de exterminio masivo. Estas no han aparecido. Han muerto más soldados norteamericanos luego de la caída del dictador iraquí que en los combates para derrocarlo. No se ha encontrado un vínculo entre Husein y Al Qaeda. El régimen secular de éste no propiciaba el fundamentalismo islámico. Todo lo contrario: lo reprimía. La mayoría de los que participaron en los atentados terroristas eran sauditas. No había un solo iraquí.
Las raíces del terrorismo hay que buscarlas, por una parte, en las ciudades de Occidente. En los núcleos de inmigrantes, quienes enfrentan la discriminación y la pobreza al tiempo que ciertos líderes religiosos le alimentan los odios y les inculcan una fe ciega con la que enfrentar la pérdida de valores y superar la crisis de identidad. También en los países que amparan y nutren a los grupos de fanáticos, como Arabia Saudita, Pakistán, Irán y el Afganistán del régimen talibán. Son hechos, datos, cifras.
La actual administración no ha llevado la democracia a Irak. Ha sumido a ese país en el caos y la inseguridad. Es difícil creer en un futuro democrático cuando sólo se escuchan disparos.
Contra estos hechos se alza la demagogia. En la última campaña, ésta resultó efectiva en la misma medida que el irracionalismo cobró fuerza. No hubo recurso más fácil que alimentar el miedo. Bush repitió el argumento de que ahora todos los países saben que Estados Unidos apoya con acciones sus palabras. Con esa supuesta determinación evitó un análisisi a profundidad de si las acciones eran adecuadas. No se trata de que el resto del mundo ema a esta nación. Hay que buscar la cooperación, no el sometimiento. Es imposible someter al mundo entero a los designios de Washington. Así lo indica el sentido común. Y sólo los fanáticos no toman en cuenta el sentido común. Desde la reelección de Bush, esta situación ha cambiado por completo. Hoy se analizan y critican más los resultados de su política nefasta -los secuetros, las torturas, las múltiples violaciones de los derechos individuales- que la supuesta determinación mostrada por el mandatario
Ningún gobernante está libre de equivocarse. El problema es cuando no lo reconoce. Bush nunca ha sido dado a reconocer sus errores. Quien todo lo ve en blanco y negro, aquel que considera que el mundo se divide en buenos y malos, no admite matices. Tampoco le gusta escuchar opiniones contrarias.
No se puede mirar hacia otro lado frente a datos divergentes. Aferrarse a un esquema preconcebido llevó a esta administración a justificar el inicio de una guerra contra Irak. ''Los expertos son peligrosísimos'', dijo en una ocasión el legislador Mario Díaz-Balart en Radio Mambí. Este rechazo a la inteligencia y el saber caracteriza plenamente a un sector del Partido Republicano. El conocimiento no es un peligro. El fanatismo, la incapacidad y la ignorancia sí.
Fotografía: las olas rompen contra El Malecón en esta foto de archivo del 25 de octubre de 2005 (Eduardo Verdugo/AP).

jueves 21 de febrero de 2008

El hombre que lloró en La Habana


''No hay esquina en La Habana que no haya pisado antes. No hay pueblo en Cuba en donde yo no metiera un discurso en la campaña de Chibás. Hombre, eso es muy profundo. Además, de la emoción de estar en La Habana y caminar, el encuentro con mucha gente. De los jóvenes, claro no saben quien soy yo. Yo no fui ha hacer acto de presencia. Pero me pasaron cosas, como un día que estaba en la Plaza de Armas, y vi que un tipo vendía libros viejos. Me le acerqué y hojee algunos libros. El hombre me mira, un hombre de 60 años más o menos. ¿Usted quién es? Le digo, fulano de tal. El hombre se quedó lívido, me abrazó y empezó a llorar conmigo''.
El hombre que llora es el periodista y político José Pardo Llada. Pero no sólo hay el recuento del llanto en La Habana, en la entrevista que le realizó el periodista Edmundo García y que ahora aparece transcripta en Cuaderno Mayor.
Ver la entrevista Pardo Llada aquí.
Fotografía: una calle de La Habana, el 20 de febrero de 2008 (Javier Galeano/AP).

A tres años de la muerte de Cabrera Infante


Hoy se cumplen tres años de la muerte del escritor exiliado cubano Guillermo Cabrera Infante. El hecho no sólo significó la pérdida de un gran escritor, sino del creador que por años representó la vanguardia literaria de la Isla y el crítico y ensayista que amplió las fronteras culturales y artísticas del país.
Cabrera Infante es una referencia obligada para conocer la cultura cubana durante más de medio siglo. Primero desde su labor de crítico cinematográfico, durante la dictadura de Fulgencio Batista. Luego, al agrupar a la avanzada cultural del país, al triunfo de la insurrección encabezada por Fidel Castro, en el semanario Lunes de Revolución; posteriormente, y ya en el exilio, publicando un conjunto de libros que conforman una memoria nacional y que, al tiempo que constituyen la mejor representación literaria de una época, definen un estilo al que ha sido necesario volver una y otra vez como punto de partida.
Desde el momento en que comenzó a publicar sus crónicas de cine en la revista Carteles, en 1953, se colocó al frente de la vanguardia creadora de una nación con una tradición literaria y artística de gran riqueza, que a la vez estaba profundamente dividida entre lo culto y lo popular. Hizo trizas esta división artificiosa y demostró que la escritura más elaborada y compleja podía ser al mismo tiempo entretenida y llena de humor.
Su novela Tres tristes tigres aún puede leerse como si hubiera sido escrito ayer. Sin que hayan logrado opacarlo los cientos de acontecimientos culturales y políticos posteriores, desde los vaivenes incesantes y macabros de la revolución cubana hasta el exilio de su autor. Aunque aún continúa siendo un libro huérfano de público en la patria de su autor, una obra que persiste en la búsqueda de su lector natural.
La importancia de Tres tristes tigres en la literatura cubana está dada en primer lugar porque es un texto que crea su propia poética -su propia normativa-, no en base al recurso tradicional de acudir a la poesía para encontrar el modelo literario en que sustentarse, sino de ir a la música -y específicamente, a la música popular- en busca de sus fundamentos.
Hasta entonces, la literatura paradigmática en Cuba era la francesa y la poesía la normativa a seguir. Tres tristes tigres transformó ese panorama. A partir de él, no sólo la música popular, sino las formas artísticas puramente mercantiles -como los cómics y las películas clase B de Hollywood- pasaron a formar parte de un novedoso canon estético, alejado de los modelos europeos. Es precisamente en el antecesor señalado de los Tigres, Un Oficio del Siglo XX, donde Cabrera Infante manifiesta por vez primera no sólo un estilo propio sino una valoración al margen de los criterios tradicionales a la hora de juzgar al cine como "arte". Esta transmutación de valores dio inicio a una corriente de desenfado e irreverencia que para bien y para mal sigue vigente en la literatura cubana.
Tras la publicación de Tres tristes tigres, vinieron dos libros de artículos y ensayos donde el juego verbal alcanzó su cima: O (1975) y Exorcismos de esti(l)o (1976).
Luego, en 1979, aparece La Habana para un infante difunto. En esta nueva novela, la
experimentación con la forma cede ante una estructura narrativa fragmentada en capítulos, que siguen un orden cronológico. Aunque se mantiene el elemento lúdico, el cual desborda en un final donde la fantasía desplaza a la enumeración de encuentros sexuales. La novela prosigue la recreación de la capital cubana, que debía continuarse en otros textos que han quedado inconclusos o inéditos, como La ninfa inconstante de próxima aparición.
Si bien Tres tristes tigres destaca por abrir nuevas vías a la literatura cubana -y por crear una poética propia-, La Habana es una obra de perfección, donde el interés fundamental es desarrollar al máximo los recursos que su autor domina con maestría.
Puede señalarse en este sentido que la segunda novela de Cabrera Infante es mejor que la primera, aunque de menor influencia innovadora.
Las críticas y ensayos cinematográficos de Cabrera Infante siguieron una evolución similar a su narrativa. Treinta y cinco años separan a Un Oficio de Cine o Sardina (1997). Su tercer libro sobre cine, Arcadia todas las noches, una recopilación de ensayos sobre cinco directores que apareció en 1978, es la obra de un escritor que analiza el cine y no el resultado de un cronista cinematográfico que se aprovecha de una película para hacer literatura, aunque sin dejar de ejercer la crítica.
Esta labor de narrador y crítico la desarrolló Cabrera Infante a contrapelo de la que por muchos años figuró como la actitud natural y "correcta'' del intelectual progresista hacia la revolución cubana: el apoyo o al menos el silencio. El fue todo lo contrario: comenzó a denunciar al régimen sin detenerse en las consecuencias que ello implicaba para la divulgación de su obra.
Lo hizo desde Europa. No encerrado en una ciudad como Miami, donde hablar mal de Castro no es un ejercicio de estío. Más bien puede provocar el hastío al oír tanta tontería repetida a diario. Una Miami -es necesario decirlo ahora- que nunca lo aceptó, donde en cada viaje siempre encontraba a un idiota de turno dispuesto a lanzar una infamia. Por su parte, los funcionarios de La Habana nunca se cansaron de acumular disparates, desde excluirlo del Diccionario de la Literatura Cubana hasta catalogarlo de ''anexionista''.
Nunca fue necesario compartir todas sus opiniones políticas para afirmar su honestidad, que siempre se alzó por encima del oportunismo. Intransigente en sus puntos de vista, no cerró la puerta de su hogar en Londres a muchos escritores cubanos, estuvieran de visita o recién llegados al exilio.
Por último, hay que señalar que Cabrera Infante constituye un caso único en la literatura cubana en otro aspecto. Sus principales novelas y libros de crónicas, artículos y ensayos, se multiplicaron en las diversas traducciones -que en varios casos contaron no sólo con su colaboración sino con una labor creativa que los convirtió en textos independientes, al tiempo que interrelacionados. Sus guiones cinematográficos -que merecen un estudio aparte- fueron escritos originalmente en inglés, al igual que su libro sobre el tabaco Holy Smoke (1985). Esta suma creadora en dos idiomas hacen que en el futuro sea necesario volver una y otra vez a un autor que vivió en dos islas, pero siempre soñó con una ciudad única: La Habana para este Infante, ahora difunto.
Nota: una versión amplai de este comentario apareció en forma de artículo en el diario digital Encuentro en la Red, el 22 de febrero de 2005.


Desiderio Navarro ve un "cambio cualitativo''


El escritor Desiderio Navarro cree que en Cuba hay un''cambio cualitativo'' y un convencimiento de que la crítica es necesaria, un año después de un debate en internet sobre la época de represión cultural (1971-1976) conocida como el ''quinquenio gris'', de acuerdo a un cable de la agencia Efe.
Navarro, que presenta este viernes en la Feria del Libro de La Habana El quinquenio gris. Memoria y Reflexión, dijo en una entrevista con el periodista José Luis Paniagua, de la agencia Efe, que esa obra busca ''socializar al máximo aquella reflexión'' iniciada por medio de correos electrónicos.
''Ha habido un cambio cualitativo en la atmósfera social, un cambio que ha empezado a mover ciertas cosas, y una de ellas es la propagación de la idea de que el papel de la crítica, de la discusión colectiva, es fundamental para la propia supervivencia del socialismo'', aseguró.
El libro analiza si la ''cazas de brujas'' que padecieron artistas e intelectuales por homosexualidad, por supuesta falta de compromiso con la revolución o por ''desviacionismo ideológico'', duró solo un quinquenio o se prolongó de 1968 a 1983 (un ''trinquenio''), como defienden Navarro y otros.
''También hay discrepancias en cuanto al color del quinquenio o 'trinquenio': cuán negro o cuán gris había sido en su conjunto o para las obras y vidas de determinados escritores y artistas'', indicó.
Según Navarro, el libro será un vehículo ''asequible'' para que la población conozca los debates surgidos en enero de 2007, que llegaron ser distribuido por correo electrónico a ''más de 1,500 direcciones, tanto de Cuba como de fuera''.
Un año después, el que fue uno de los principales impulsores del debate opina que ''a pesar del prolongado silencio de los medios masivos nacionales y hasta de las publicaciones electrónicas, el debate tuvo bastante resonancia''.
''Yo vivo en el campo (...) y allí, o en provincias más alejadas de la capital, me he encontrado con gente de mundos ajenos a la cultura, que tenían conocimiento del debate y me preguntaban por él y por la continuación de las conferencias'', explicó.
Echando la mirada atrás, Navarro destaca el surgimiento entonces de una nueva fórmula de debate, lo que el denomina una ''ciber-esquina caliente'', en alusión a un popular rincón habanero donde la gente se reúne para discutir sobre béisbol.
Afirmó que el debate hizo aparecer mensajes y artículos, pero tildó de "'decisiva'' la convocatoria a un debate nacional hecha pocos meses después por el gobernante provisional, Raúl Castro.
''Cuando los intelectuales hicimos esas críticas, lo hicimos un poco por cuenta propia, mientras que el que lo ha hecho o lo haga después de esta convocatoria de Raúl tiene, evidentemente, el aval, el estímulo, el llamado (...) para hacerlo'', dijo.
''Tiene no ya solamente un respaldo ético intelectual, sino también un respaldo político'', agregó.
''La historia más reciente ha demostrado que un socialismo sin crítica y sin participación colectiva está condenado a terminar como uno de los peores capitalismos'', advirtió.
Navarro cree que ''la política más ajena al socialismo es la política del avestruz''.
Fotografía: un hombre mira a través de una reja con la bandera de Cuba, en un mercado agrícola de La Habana, el jueves 21 de febrero de 2008 (Ariana Cubillos/AP).

El camino más fácil pasa por Miami


Hay una tendencia creciente en la prensa de Miami de confundir las secciones informativas y editoriales o de opinión.
El presentador de un programa de radio o televisión comenta una información sobre Cuba, aparecida en cualquier diario, sin aclarar que se trata de un comentario hecho por un columnista.
En el caso de la prensa escrita, aparecen como artículos y reportajes lo que no son más que textos donde las opiniones del periodista se mezclan con datos, y sin que éste se sienta obligado a sustentarlas o especificar su origen. De esta forma, el lector recibe, bajo el disfraz de material informativo, lo que no es más que un punto de vista, argumentado con mayor o menor éxito.
No se trata de establecer una diferencia entre el valor de ambas -algo que carece de sentido-, sino de señalar que se debe volver a la sana costumbre de dejar bien claro qué tipo de periodismo se practica.
Esta difusión de fronteras se ha acenturado a partir de la existencia de los blogs, que por lo general se catalogan fácilmente dentro del periodismo de opinión.
Cuaderno de Cuba no es una excepción en este sentido. No intenta cubrir el panorama noticioso, sino destacar, en muchos casos brindando una opinión, algunos aspectos de la noticia.
Pero lo que ocurre aquí y en otros blogs -no importa la tendencia política e ideológica que practiquen y defiendan- no cuenta con igual claridad en medios de prensa más tradicionales. Escritos, radiales y televisivos. Más lamentable aún es que esta confusión aumenta cuando precisamente se hace más necesario distinguir al rumor de la noticia y a los puntos de vista de los hechos. Parece que este año, con una contienda electoral encarnizada y un proceso de sucesión-transición avanzando en Cuba, va a estar especialmente marcado por la labor de comunicadores deseosos de ganarse un público por el camino más fácil.
Fotografía: dos bebés en La Habana, el 21 de febrero de 2008 (Ariana Cubillos/AP).

martes 19 de febrero de 2008

Amanecer en Miami


El martes 19 de febrero del 2008 los exiliados cubanos amanecieron con una noticia que muchos de ellos han tratado de asimilar durante todo el día: la renuncia de Fidel Castro a continuar en el poder, 49 años y 49 días después de llegar triunfalmente a La Habana en 1959. Demasiados nueves en una ecuación, para quien gobernar a un país representó un ejercicio casi perfecto de mantenerse el mando y una presencia constante en los frentes más diversos, de lo supremo a lo pueril. El ''casi'' determinado por una razón vulgar: la humillación a que nos somete el cuerpo y las afrentas de la edad.
Desde horas de la madrugada, las emisoras de televisión hispanas buscaban desesperadamente un sostén que les permitiera alargar las horas y poder lanzar a los reporteros al Versailles, para llenar el espacio con opiniones más o menos coloridas, que permitieran aligerar la carga que unas presentadoras bonitas (algunas) y tontas (todas) intercambiaban con unos presentadores engolados y más tontos todavía.
El problema era que la supuesta alegría, por la partida de Castro, no podía ser tal.
Porque al final el Comandante en Jefe va a dejar de serlo, no por haber perdido batalla alguna sino por limitaciones físicas. Así que éste se aleja del poder en el más puro hemingwayano: destruido, pero no derrotado.
Menos que celebrar incluso, para los exiliados de "línea dura'', cuando se comprueba que lo anterior resulta secundario ante una realidad aplastante: con su renuncia, Fidel Castro se limita a oficializar una situación que desde hace 19 meses viene ocurriendo.
No es, por otra parte, una decisión sorpresiva. Más allá de las especulaciones, los rumores y las dudas, el proceso de sucesión en Cuba ha seguido un guión preciso y claro.
Como escribí hace meses en un comentario de este blog, durante estos meses de la enfermedad y convalecencia de Castro, La Habana ha restringido información, pero no ha mentido sobre el estado de salud del gobernante.
Así que la salida de Castro de sus cargos de gobierno llega como final de una etapa a un exilio que ha conocido el proceso principalmente por las fuentes oficiales de la isla y sin la menor participación en el mismo: receptores pasivos capaces de una tontería o una payasada fuera de tono.
Por lo demás, el modelo cubano -estemos de acuerdo o no con él- ha demostrado una capacidad de estabilidad más allá de la salud del gobernante.
En este sentido, valía la pena saltar de canales de televisión e ir comparando la cobertura en inglés y en español, en Miami y en el resto de la nación. Mientras las emisoras dedicadas a los televidentes del exilio trataban de especular, y en el mejor de los casos se limitaban a la prudencia, las estaciones norteamericanas lanzaban la pregunta realmente importante en Estados Unidos: ¿Qué sentido tenía proseguir con la obsoleta política del embargo?
En la televisión en inglés, en muchos casos los comentarios sobre la renuncia de Castro llevó a un cuestionamiento de la política hacia La Habana del gobierno norteamericano.
Creo que esa pregunta, ausente de la prensa en español de Miami, tiene una importancia fundamental en estos momentos.
Fotografía: reacciones de exiliados cubanos en La Pequeña Habana, tras conocer la noticia de la renuncia de Fidel Castro (Llynne Sladky/AP).

Ridículo y negocio


Incapaces de encontrar una mejor opción, algunos exiliados cubanos se concentraron alrededor del restaurante Versailles, lugar donde nunca faltan periodistas, fotógrafos y cámaras de televisión, para comentar la noticia de la renuncia de Fidel Castro, celebrar y debatir sobre el futuro de la isla.
Alberto Hernández, luciendo un sombrero blanco de ala ancha y habano sin encender en la boca, salió de su casa más temprano que nunca al enterarse de la novedad. ''No podía dormir después que me llamó un amigo para avisarme. Para muchos esto es como el final del diablo, uno vive más tranquilo'', dijo Hernández, de acuerdo a una información de la AFP.
Un vendedor de baratijas que ofrecía collares y gorros con los colores de la bandera cubana apareció para conmemorar ''este día histórico'' y hacer su negocio. ''Póngase uno de estos colgantes, valen dos dólares. ¿O prefiere un gorro?'', ofrecía a los clientes.
''Es hora de que se organice la oposición en la isla'', dijo ''P51'', que prefirió identificarse con su "nombre de guerra''. El hombre, ex piloto de combate del Ejército de Fulgencio Batista contra la Revolución, dijo que en la isla ''hay un cambio de cara, pero sigue el mismo régimen''.
''No queremos que pase en Cuba como pasa en Rusia, que continúa un hombre del antiguo régimen como Putin, ex miembro de la inteligencia soviética'', opinó. ''En Cuba hay que empezar de cero. Que no nos engañen. Tiene que caer el gobierno y tienen que irse todos'', advirtió.
''Fidel está muerto, ya es una momia. Que no nos mientan'', insistía un hombre que a cada rato entraba al Versailles a pedir ''otro cafe cubano'', y salía renovado a continuar su prédica.
Fotografía superior: un exiliado cubano en la Calle Ocho (John Riley/EFE).
Fotografía izquierda: un vendedor callejero ofrece collares con la bandera cubana en La Pequeña Habana (J. Pat Carter/AP).
Fotografía derecha: Miguel Gómez Beruvides (derecha) grita consignas anticastristas, mientras Miguel Saavedra sostiene una bandera norteamericana en La Pequeña Habana (Alan Díaz/AP).

Fracasados


Casi cincuenta años y no han logrado nada. Bueno, al menos en lo que proclaman todos los días: el fin del gobierno de La Habana. Porque en otros aspectos no se pueden negar sus éxitos, sobre todo económicos. Pero esa repetición diaria de conceptos caducos sólo encuentra cabida en una comunidad profundamente desconectada de la realidad. Y eso es Miami.
Ese desahogo emocional sólo lo brinda esta ciudad. Ni en Nueva Jersey, donde radica una importante comunidad exiliada, lugar de origen de destacados terroristas anticastristas, ni en cualquier otra ciudad de Estados Unidos y el resto del mundo puede encontrarse igual capacidad para alimentar una ilusión.
Con el paso de los años, esta ilusión ha ido alejándose de su fuente de origen, y adquiriendo una fisonomía propia. Desde el punto de vista social, político y económico pocos quieren en la isla una vuelta a la Cuba que en el exilio no sólo se añora a diario, sino que se imagina podría reaparecer de pronto, sólo impedida de fulgurar con todo esplendor por la presencia de los hermanos Castro. Esta ilusión que provoca escepticismo en Washington, burla en Madrid y una sacudida de hombros en Santiago o Sydney entretiene a exiliados que por otra parte no dejan de, en lo personal, garantizar su futuro: pagar impuestos e hipotecas, luchar por mantener sus trabajos y educar a sus hijos. Hablan a diario sobre el futuro de Cuba, pero pocos -la palabra como un eufemismo para no decir ninguno- se arriesgan a definir su futuro de acuerdo al destino de la isla. Ello por supuesto que los descalifica para participar en cualquier decisión al respecto, pero las características del proceso electoral norteamericano les ha brindado la posibilidad de incidir en un futuro en que, en lo personal no se juegan nada y ello no les imposibilita ser actores, al menos de segunda clase.
El resultado es que, desde hace décadas la política de Estados Unidos hacia el régimen de Cuba no se juzga por su efectividad sino por su complacencia emocional hacia un sector de la comunidad cubana con derecho a voto. La paradoja es que hay cubanos que, en cierto sentido renuncian a serlo, y adquieren la capacidad de votar como norteamericanos, pero no de acuerdo a lo que resulta mejor o peor para su país de adopción, sino a partir de lo que ellos creen es conveniente para la nación de origen: se convierten en extranjeros por conveniencia, pero no por ello renuncian a tratar de influir en el futuro del país que dejaron atrás.
Lo peor es que esta influencia no se guía por criterios espontáneos, sino que al final queda en mano de vocingleros, demagogos y aprovechados de la peor calaña, que simplemente se aprovechan de la inmadurez política, la frustración y el desencanto para enriquecerse.
Emisorias como Radio Mambí, esa portavoz no oficial del Partido Republicano, la cual se limita a divulgar mentiras e informaciones tergiversadas, llevan años cumpliendo esa función.
Son capaces de intentar apropiarse de cualquier acción ajena. Nada los limita en su vanidad y arrogancia. No se detienen por un minuto a mirar el mundo que les rodea. Empecinados, ilusos, impotentes.
Fotografía: Santiago Portal (izquierda) escucha las emisoras radiales del exilio, para conocer detalles de la renuncia del gobernante Fidel Castro (J. Pat Carter/AP).

Dos escritores opinan


En La Habana, el escritor Miguel Barnet elogió a Castro y su régimen al decir que ''Fidel es más que un hombre. Es una idea y un programa de acción'', según un cable de la agencia AP.
''La Revolución ha sembrado en el pueblo las más hermosas ideas de fundación de un proceso de justicia y amor'', manifestó el autor de Biografía de un cimarrón. ''Y la idea como escribió nuestro Héroe Nacional José Martí son trincheras más fuertes que las de piedra.''
Por su parte, Mayra Montero, escritora y periodista radicada en Puerto Rico, opinó que ''esto no es tan tremebundo'', pues la situación en Cuba comenzó a cambiar mucho antes del anuncio.
''No creo que nada cambie demasiado, lo que iba a cambiar, ya está cambiando'', declaró a la AP en San Juan la ganadora del certamen literario español La Sonrisa Vertical (2000), cuya obra se ha traducido a varios idiomas.
''Esto confirma lo que en cierta forma está ocurriendo: él está retirado de la gestión cotidiana, pero sus opiniones seguirán tendiendo peso, como líder que sigue siendo del país indiscutiblemente, esté en la sombra o esté en activo'', opinó la
escritora de 55 años, cuya más reciente novela Son de Almendra fue seleccionada por The New York Times como una de las mejores del 2007.
''Aun a pesar de Fidel, él tiene un peso tan grande en el país que no habrá un retiro posible hasta que muera... En Cuba se están viviendo momentos de cambio, pero aun desde antes de que él hiciera este anuncio'', concluyó.
Fotografía: cubanos caminan hoy, 19 de febrero de 2008, en La Habana, al lado de un cartel alusivo a Fidel Castro. La ciudad permanece tranquila luego de que los diarios oficiales publicaran el anuncio hecho por Castro, de no continuar como Jefe de Estado y Comandante en Jefe de la revolución (Stringer/EFE).

¿Alquien se olvidó de que es la economía?



El fondo Herzfeld Caribbean Basin, que busca obtener ganancias de la reanudación del comercio estadounidense con Cuba, tuvo el mayor incremento en sus trece años de historia después que Fidel Castro anunciara su renuncia como presidente del país y comandante en jefe, informó la agencia Bloomberg.
La decisión de Castro ''es un claro paso hacia la posibilidad de que los Estados Unidos reanuden el comercio con Cuba'', dijo el inversor Thomas J. Herzfeld, de Miami, en una entrevista telefónica. El empresario creó el fondo -cuya identificación es CUBA- en 1994.
El fondo mutuo que cotiza en Bolsa posee acciones del productor de ganado porcino Seaboard Corp., de Kansas, y del servicio de fletes Trailer Bridge Inc., de Florida, que también subió por la especulación de que el comercio con Cuba aumentará las ganancias.
Herzfeld Caribbean Basin Fund subió US$1.47, o 20 por ciento, a US$8.91 a las 11:38 de la mañana en Nueva York. Se comercializaron un récord de 937,203 acciones. Previamente, el fondo había escalado el 28 por ciento, el porcentaje más pronunciado de su historia.
El fondo avanzó el 20 por ciento el 16 de enero de 2007 después que el periódico español El País informara que Castro, líder comunista de Cuba desde 1959, estaba delicado de salud tras tres cirugías intestinales.
Seaboard subió US$34.82, o 2.3 por ciento, a US$1,569.82 en operaciones compuestas en el American Stock Exchange. Trailer Bridge ganó 44 centavos, o 4.1 por ciento, a US$11.14 en el Nasdaq.
Los fondos mutuos cerrados operan en las bolsas a precios que pueden diferir del valor por acción de sus activos. El precio de cierre de Herzfeld Caribbean Basin Fund de US$7.44 el 15 de febrero tiene un descuento de 7.5 por ciento sobre el llamado valor de activos netos, de US$8.04.
Fotografía: la prensa vespertina publica hoy, 19 de febrero de 2008, en Caracas (Venezuela), el anuncio del líder cubano Fidel Castro de renunciar al poder en Cuba, aunque continúa a la espera de las primeras declaraciones del presidente Hugo Chávez (David Fernández/EFE).

sábado 16 de febrero de 2008

El anuncio de Castro


Como parte de una trama que por más de un año ha logrado mantener la atención sobre la figura del gobernante cubano Fidel Castro --pese a lo limitado de la divulgación de nuevas imágenes-, dado tiempo a su hermano y ministro de Defensa, Raúl, a establecerse en el poder y alcanzado un estado de calma en la nación que en ningún momento ha sido interrumpido, el mandatario anunció los cubanos que abordará próximamente un tema de interés ''para muchos de sus compatriotas'', al tiempo que criticó el derroche en gastos militares de Estados Unidos, en un artículo que publicó el sábado en la prensa local.
''En la próxima reflexión abordaré un tema de interés para muchos compatriotas, pero no lo adelantaré'', señaló Castro, quien convalece desde hace 19 meses de una crisis de salud, en su quinto comentario dedicado al aspirante republicano a la presidencia de Estados Unidos, John McCain.
El anuncio se produce a solo ocho días de que el nuevo Parlamento se reúna para definir el Consejo de Estado (Ejecutivo), presidido por Fidel Castro, y se instale para tomar decisiones de cambios, sobre todo económicos, informó la AFP.
El líder de 81 años deberá decidir si acepta ser postulado para ser reelecto o si será relevado definitivamente como presidente, cargo que delegó provisionalmente el 31 de julio de 2006 en su hermano Raúl.
Fotografía: cubanos pasan frente de un cartel con la imagen del gobernante cubano Fidel Castro en La Habana, el 17 de febrero de 2008 (Adalberto Roque/AFP/Getty Images).

Obama, el Che y las circunstancias


Una información sobre una imagen del Che, aparecida en una oficina de voluntarios de la campaña de Barack Obama, parece haber cobrado de pronto una mayor importancia en Miami.
Sobre todo después de su aparición en la portada de la edición del sábado de El Nuevo Herald. Luego de algunos días de conocerse el hecho, resultan difícil de encontrar los méritos noticiosos que llevan a destacarla tanto. Porque en primer lugar hay que aclarar de que se trata de una noticia vieja, que ha estado circulando en blogs, sitios en internet, noticieros de radio y televisión y periódicos. En segundo lugar, debido a que lo ocurrido carece de grandes consecuencias.
Una estación local de televisión en Houston, Texas, afiliada a la cadena Fox, conocida por su inclinación conservadora y marcadamente favorable al Partido Republicano, transmitió las imágenes de la oficina en Houston que no está bajo el control del aspirante a la nominación presidencial demócrata. Posteriormente el senador por Illinois expresó que la fotografía resultaba ''ofensiva para muchos cubanoamericanos y estadounidenses de todos los orígenes, y por cuanto no refleja las opiniones del senador Obama''. La declaración del aspirante demócrata es algo normal, cuando en otras ocasiones, en y multitud de campañas similares, ha ocurrido algo que puede molestar a un posible grupo de electorales, sin ofrecer beneficio alguno a cambio: todo que perder y nada que ganar. Más en este caso, cuando los actores principales resultan periféricos a la campaña.
El ''escándalo'' por el hallazgo de una imagen del Che sobreimpuesta sobre una bandera cubana es desde hace varios días un clásico tema de blog, que es donde más desarrollo puede tener este tipo de dato. Por lo demás, no deja de ser algo típico dentro del proceso electoral norteamericano. Durante una campaña que se extiende por largos meses y necesita una alimentación diaria en la prensa, de un proceso que puede resultar aburrido, cualquier elemento es bueno para destacar, aunque sea por unos días.
Por otra parte, y más en una elección tan reñida como la que se avecina, los detalles que puedan afectar al contrario, por mínimos o circunstanciales que sean, siempre son aprovechados por los contendientes. Es parte del proceso democrático, como se concibe en Estados Unidos.
Si algo indica la difusión del incidente entre la comunidad exiliada cubana, además del conocido rechazo a la figura de Ernesto Che Guevara, es la importancia que ha comenzado a alcanzar Obama, como un contendiente serio por la presidencia.
Pero si todo lo anterior implica la necesidad, por parte de un sector de la comunidad -de encontrar asideros que le permitan encasillar al fenómeno Obama dentro de sus patrones tradicionales de juicio, o el deseo de complacencia hacia ese sector-, no por ello la información adquiere un mayor valor periodístico.
Fotografía: un conductor de un bicitaxi exhibe una fotografía de Ernesto "Che'' Guevara en su vehículo en La Habana, el 6 de febrero de 2008 (Rolando Pujol/EFE).

jueves 14 de febrero de 2008

La difícil labor del periodista


En un hecho lamentable, exiliados cubanos atacaron y acusaron de ser chavista y comunista a un joven fotógrafo freelance, Carlos Miller (derecha, de espaldas), mientras realizaba su labor informativa en el restaurante Versailles, el sábado 9 de febrero, durante la protesta de la organización La organización CODEPINK-Mujeres por la Paz para que Luis Posada Carriles sea incluido en la lista de terroristas y criminales más buscados por el FBI.
Fotografía: (Roberto Koltun/El Nuevo Herald).

La importancia de un congreso


El escritor cubano Leonardo Padura dijo hoy a Efe que el próximo congreso de la Unión Nacional de Artistas y Escritores será "muy importante'' porque de él saldrán propuestas para que el Gobierno de Cuba solucione algunos problemas del país.
En unas declaraciones al margen de la novena edición del encuentro literario Correntes d'Escritas, que se celebra en la norteña localidad de Póvoa de Varzim, Portugal, Padura indicó que en esta reunión se debatirán temas que van mucho más allá del ámbito cultural.
El congreso de la Unión Nacional de Artistas y Escritores, que se celebrará en abril próximo, será relevante porque ''se siente en el ambiente que hay una pérdida de temores entre los artistas y la situación del país los empuja a tener una actitud mucho más crítica y consecuente con lo que ocurre en Cuba''.
''Creo que los escritores y artistas son conscientes de que deben reflexionar sobre la realidad cubana y proponer al Gobierno determinados cambios y niveles de conciencia sobre los problemas que tiene el país'', dijo Padura, que agregó que ''otra cosa será la respuesta que tendrá el Gobierno''.
El novelista dijo que los 1.3 millones de opiniones manifestadas por los cubanos, ante la petición del presidente provisional Raúl Castro, demuestran que el Gobierno sabía de la existencia de estos problemas y que además quería que la gente fuese consciente de la necesidad de hacer esos cambios estructurales.
Consideró que esa iniciativa habla de una voluntad gubernamental, pero desconoce hasta qué punto esa voluntad va a avanzar o se quedará en algunos puntos de esa realidad.
Recordó que se habla con insistencia de alteraciones en ''una serie de leyes que coartan las posibilidades de las personas'', como los permisos de salida para poder viajar, la propiedad de la tierra o la posibilidad de compra-venta de las casas.
''Hay que ver hasta qué punto el Estado está interesado en que esos cambios estructurales sean realmente profundos y esenciales y no sólo un poco de 'colorete''',
dudó Padura, que dijo que hay que esperar un poco más para ver hasta dónde llega esta iniciativa, ya que la realidad cubana es como una "novela de suspense''.
Padura presentó su última novela, La neblina del ayer, ante el público portugués durante este encuentro de escritores latinoamericanos.
Sobre la novela de Padura: Necrofília.
Sobre la crítica a la situación cubana en la obra de Padura: política y literatura.
Fotografía: el escritor cubano Leonardo Padura en Miami, en esta foto de archivo del primero de mayo de 1999 (Roberto Koltun/El Nuevo Herald).

Europa intenta impulsar el diálogo


El comisario
europeo Louis Michel visitará Cuba del 6 al 7 de marzo próximos para intentar impulsar el diálogo político con el Gobierno de La Habana, según se anunció hoy, de acuerdo a información de la agencia Efe.
''El objetivo del viaje es avanzar en el proceso de diálogo con el Gobierno cubano'', señaló el portavoz de Michel, John Clancy, quien indicó que el programa del viaje todavía no ha sido concluido.
Añadió que el ''diálogo es muy importante, y se inscribe en la posición común de la Unión Europea sobre Cuba, que habla de una implicación "constructiva'' entre Bruselas y La Habana.
Michel es responsable de Desarrollo y Ayuda Humanitaria en la Comisión Europea, puesto desde el que lleva buena parte de las relaciones exteriores comunitarias con países del Caribe, Africa y el Pacífico.
La UE renovó en junio pasado su propuesta de diálogo hacia Cuba, en un documento que pedía aprovechar la ''nueva situación'' abierta tras la cesión temporal de poderes de Fidel Castro a su hermano Raúl.
La UE mantiene una oferta de diálogo a doble banda con las autoridades y la disidencia cubana desde enero de 2005, cuando congeló las sanciones diplomáticas que había impuesto en 2003 contra La Habana a raíz del encarcelamiento en la isla de 75 disidentes.
Aunque desde entonces ha habido contactos a distinto nivel, el diálogo oficial no se ha normalizado.
La última vez que Michel visitó Cuba fue a finales de marzo de 2005, cuando exploró con dirigentes cubanos la posibilidad de retomar el diálogo político, aunque no hubo compromisos concretos.
Fotografía: bailarines de flamenco cubanos durante un ensayo de la obra Vida, una producción cubano-canadiense (Dado Galdieri/AP).

miércoles 13 de febrero de 2008

La Habana agradece a Madrid


El ministro de Relaciones Exteriores de Cuba, Felipe Pérez Roque, agradeció hoy el ''esfuerzo'' del Gobierno de España para normalizar las relaciones de la isla con la Unión Europea (UE) y lograr la retirada definitiva de las sanciones del bloque comunitario, informó la agencia Efe.
Pérez Roque dijo en rueda de prensa que el mecanismo de diálogo político abierto con España en 2007 es ''un reconocimiento de Cuba, también, al papel que ha jugado el Gobierno español, encabezando en la Unión Europea el esfuerzo para lograr una plena normalización de las relaciones de la UE con Cuba''.
El diálogo con España, según Pérez Roque, ayuda al ''levantamiento definitivo de las absurdas sanciones que, aún suspendidas, todavía no han sido eliminadas definitivamente''.
Las sanciones de la UE fueron establecidas en 2003, tras la condena a 75 disidentes cubanos a penas de hasta 28 años de cárcel y por la ejecución en la isla de tres secuestradores, y fueron suspendidas, pero no eliminadas, en 2005.
Con relación a la segunda reunión de ese mecanismo que mantuvieron delegaciones de ambos países el lunes en Madrid, Pérez Roque afirmó que ''se efectuó con resultados positivos, en un ambiente de respeto mutuo, de respeto a la independencia y a la no injerencia en los asuntos internos''.
''Intercambiamos con amplitud con la contraparte española'', señaló el ministro, e insistió en que el mecanismo es ''útil'', ''positivo'' y permite ''un intercambio respetuoso de puntos de vista''.
Opositores al gobierno cubano critican ese mecanismo por su falta de resultados concretos, según explicaron varios de ellos a Efe tras terminar la reunión de Madrid.
En cambio, para el ministro, las reuniones ''son una expresión del avance de las relaciones entre España y Cuba, expresión de las relaciones de respeto y amistad que existen entre el pueblo español y el pueblo cubano y entre los gobiernos de ambos países''.
Subrayó Pérez Roque que no se trata de ''una rendición de cuentas de una parte a la otra, sino un ambiente de intercambio entre iguales''.
También destacó que el diálogo se produce cuando se ha ''definitivamente descontinuado'' el mandato del relator para Cuba de la antigua Comisión de Derechos Humanos de la ONU.
Cuba y España establecieron el mecanismo de diálogo, que incluye los derechos humanos, en abril de 2007, durante la visita a La Habana del ministro de Asuntos Exteriores de España, Miguel Angel Moratinos.
Fotografía superior: la compañía de danza Lizt Alfonso, en un espectáculo de coproducción cubano-canadiense, durante una actuación en La Habana (Dado Galdieri/AP).
Fotografía izquierda: el canciller cubano, Felipe Pérez Roque, durante una conferencia de prensa en La Habana, el 13 de febrero de 2008 (Adalberto Roque/AFP/Getty Images).

Fuego en La Habana


Pamela Anderson y Carmen Electra llegarán en mayo a Colombia para el rodaje de Havana Heat, una película de acción dirigida por el estadounidense Dean Hamilton, informó la agencia AP. La filmación será en el balneario caribeño de Cartagena, a unos 650 kilómetros al norte de Bogotá, cuyas costas y edificios coloniales recuerdan a La Habana, donde se supone transcurre la trama.
''Carmen estará varios días en Cartagena y hará el rol de Nicole Shiffer, una ex modelo, experta en el uso de equipos de alta tecnología para hacer acciones de inteligencia'', dijo a la AP uno de los productores de la película, el colombiano James Ordóñez, en un correo electrónico.
''El rol de Pamela será secundario y será filmado en un solo día... Su tiempo en
pantalla no será de más de cinco minutos'', añadió el productor de la firma Tayrona Entertainment Group, que coproduce la cinta con una firma en Canadá.
El rodaje arrancará el 4 de mayo y se extenderá por ocho semanas.
Stella Warren, actriz de El Planeta de los Simios y Kangaroo Jack, será la protagonista.
Havana Heat narra la historia de un agente secreto cuya compañera de trabajo es una hermosa mujer recién graduada de la academia policial (Warren). Tras una serie de asesinatos de varios colegas, Warren se une a Electra para descubrir a los asesinos.
La película, que tendrá un costo de 3.9 millones de dólares, estará en las carteleras estadounidenses en noviembre y contará con varios actores de reparto colombianos actualmente en proceso de selección, según Ordóñez.
''Es una película de acción y suspenso con mucho sabor latino y es precisamente ese toque especial lo que hace la diferencia con el resto de producciones norteamericanas'', agregó.
Fotografía superior: Pamela Anderson participa en la ceremonia de entrega de premios de Películas MTV, el 19 de abril del 2007 AP Photo/Dmitry Korobeinikov/AP).
Fotografía izquierda: Carmen Electra a la llegada de la Gala del Instituto de Ropa de en el Museo Metropolitano de Nueva York, en mayo de 2005 (Stuart Ramson/AP).

Todos los temas


El ministro de Relaciones Exteriores de Cuba, Felipe Pérez Roque, aseguró hoy que el gobierno de la isla está dispuesto a discutir "todos los temas'' durante la visita del secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Tarcisio Bertone, informó la agencia Efe.
Pérez Roque afirmó que se discutirá "de todos los temas y se conversará con respeto y cordialidad, incluso, en los puntos en que puede no haber coincidencias''.
El jefe de la diplomacia cubana se pronunció durante una conferencia de prensa en la que anunció la visita ''oficial y pastoral'' de Bertone a la isla entre el 20 y el 26 de febrero.
En su opinión, ''la existencia de puntos de vista diversos, incluso distintos, sobre algunos temas'' no puede ser ''obstáculo para un diálogo y una comunicación respetuosa'' con la Santa Sede y con la Iglesia cubana.
''No será este un ejercicio aislado ni una novedad, ese es el ambiente y el clima que prevalece tanto en el diálogo del Estado cubano con el Estado vaticano, como entre las autoridades cubanas y la Iglesia católica en Cuba'', dijo.
El ministro afirmó que, ''en el marco de la comunicación fluida y el contacto estable'', el Gobierno discute ''habitualmente'' todos los temas que atañen al ejercicio de la labor de la Iglesia en Cuba.
''El estado cubano se ha esforzado, se esfuerza y se seguirá esforzando por
garantizar (...) las condiciones más amplias para el ejercicio de la labor pastoral de la Iglesia Católica y el ejercicio de todas las religiones en nuestro país'', agregó, tras asegurar que nadie ha pedido al Gobierno "concesiones''.
Para Pérez Roque, la vista de Bertone es ''expresión de las excelentes relaciones que existen entre el gobierno cubano y el Estado Vaticano''.
Fotografía: un grupo de obreros trabajan en la construcción del monumento al papa
Juan Pablo II, en el décimo aniversario de su visita y en el lugar donde éste ofreció una misa en Santa Clara, en febrero de 1998 (Arelys María Echevarría/AFP/Getty Images).

martes 12 de febrero de 2008

Receta para fabricar un disidente en Miami


La ''noticia'' circuló ayer en esta ciudad sin tregua. Uno de los jóvenes estudiantes que habían manifestado diversos criterios, desde el deseo de viajar a visitar el lugar donde murió el Che en Bolivia hasta las limitaciones en el acceso a internet que tienen los cubanos, estaba detenido.
La supuesta detención llegaba como anillo al dedo a las intenciones manifestadas por una parte de los medios y los grupos exiliados en esta ciudad, quienes desde al principio habían tratado no de interpretar, sino de adaptar las declaraciones a una muestra de disidencia y oposición política.
Poco importó que la fuente de la información semejara un calco de una noticia
fabricada: alguien que dijo que le dijeron. Tampoco llamó la atención que el origen de la comunicación fuera un periodista independiente. Desde hace años se sabe que en muchos casos lo que escriben los periodistas independientes es difícil de verificar, se tiende a la exageración y no faltan casos en que lo que llega desde la isla a través de los mismos es pura mentira, destinada a agradar los receptores en Miami. Tampoco despertó sospechas que los datos no pudieran ser verificados por una segunda fuente.
Por la tarde y noche, emisoras de radio y televisión daban como cierta la noticia. Blogs y sitios en internet la repetían sin pudor. En un primer momento, The Miami Herald la colocó en su sitio en internet, pero luego especificó, tanto en su edición impresa como en la digital, que no existía confirmación de los hechos. En un primer momento, Radio Martí también puso la información, y luego la retiró cuando la quitó The Miami Herald.Por su parte, El Nuevo Herald nunca llegó a colocarla .
Que la difusión de la falsa noticia sea un nuevo ridículo para esa parte del exilio, que se aferra a esquemas caducos a la hora de analizar la situación cubana, tampoco es ''noticia''. Lo que llama la atención es esa resistencia férrea a aprender con los golpes, esa tardanza en reaccionar cuando se presenta algo nuevo, ese amor al pasado.
Vea el nuevo vídeo aquí.
Fotografía: exhibición de modas en La Habana, el martes 12 de febrero de 2008 (Javier Galeano/AP).

Firmarán pactos sobre derechos humanos


El gobierno cubano firmará antes de que concluya el primer trimestre del año los pactos internacionales de derechos humanos de Naciones Unidas, según expuso su viceministro de Asuntos Multiculturales, Abelardo Moreno, durante la segunda sesión formal del "Diálogo de Derechos Humanos'' entre España y Cuba, informó la agencia Efe.
Un comunicado conjunto difundido hoy por el Ministerio español de Asuntos Exteriores explica que esta reunión de trabajo, que tuvo lugar este lunes en Madrid, sirvió para que las dos delegaciones abordaran la evolución del foro de diálogo, así como la colaboración con los mecanismos de derechos humanos de la ONU.
En ella, la delegación cubana, encabezada por Moreno, aprovechó la ocasión para reiterar la intención de su Gobierno de suscribir los pactos sobre derechos civiles, políticos, económicos, sociales y culturales antes del mes de abril.
El encuentro permitió a los representantes de los dos países debatir además sobre las dimensiones institucionales y humanitarias de los sistemas penitenciarios y se acordó la celebración de un seminario de expertos sobre cuestiones jurídicas en 2008.
La parte española, encabezada por el director general de Política Exterior, Rafael Dezcallar, trasladó a la delegación cubana la voluntad del Gobierno de seguir trabajando por la normalización de las relaciones entre Cuba y la Unión Europea.
Además, tras la reciente visita del relator especial para el Derecho a la Alimentación, Cuba reiteró su decisión de valorar nuevas iniciativas en el futuro como la invitación a procedimientos especiales del Consejo de Derechos Humanos de Naciones Unidas.
Se examinó también la evolución de las actividades de este organismo, así como otras instancias de derechos humanos de la ONU, punto en el que las dos delegaciones coincidieron en sumar esfuerzos para fortalecer el diálogo y la cooperación sobre la
base de la Declaración y Programa de Acción de Viena de 1993.
El mecanismo de diálogo hispano-cubano sobre derechos humanos, que sirve para abordar cuestiones como la situación de los presos políticos en la isla, se constituyó en abril de 2007 con ocasión de la visita que el ministro de Asuntos Exteriores de España, Miguel Angel Moratinos, realizó a Cuba.
Ese viaje representó el comienzo de una nueva etapa en la relación bilateral, coincidiendo con el cambio emprendido en Cuba tras la decisión de Fidel Castro de ceder el poder a su hermano Raúl, de manera provisional en julio de 2006.
Fotografías: exhibición de modas en La Habana, el martes 12 de febrero de 2008 (Javier Galeano/AP).

Disidentes reclaman resultados concretos

Disidentes cubanos reclamaron hoy resultados al mecanismo de diálogo sobre derechos humanos que mantienen los gobiernos de España y Cuba desde abril del año pasado y lamentaron que hasta el momento no haya dado frutos concretos, según un cable de la agencia Efe.
Delegaciones de ambos gobiernos se reunieron el lunes en Madrid, en la segunda sesión oficial de este mecanismo abierto el año pasado durante la visita a Cuba del ministro de Asuntos Exteriores de España, Miguel Angel Moratinos.
''Lamentablemente, parece un ejercicio para entretener la inteligencia de cubanos y españoles'', declaró a Efe Miriam Leiva, miembro de las Damas de Blanco, que agrupa a mujeres familiares de los 75 disidentes condenados en la primavera de 2003.
Según el comunicado emitido al acabar la reunión de Madrid, el gobierno cubano anunció su intención de firmar, antes de que concluya el primer trimestre de este año, los pactos internacionales sobre derechos civiles, políticos, económicos, sociales y culturales.
Además, ambos países abordaron ''la cuestión de los sistemas penitenciarios en todos sus aspectos, tanto institucionales como humanos''.
Para Leiva, ''el gobierno cubano no tiene ningún propósito de responder adecuadamente a España, a la comunidad internacional y, sobre todo, a los prisioneros de conciencia que están en condiciones terribles en las celdas''.
''Desde abril hasta ahora no se ha producido ningún avance en materia de derechos humanos'', agregó, y subrayó que ''si el Gobierno cubano se propone dar pasos de cambio, debe empezar por liberar presos y no realizar tantas jugadas de engaño''.
A Vladimiro Roca, líder del movimiento ''Todos Unidos'', no le pareció ''ni positivo ni negativo'' un mecanismo de diálogo del que hasta ahora no ve resultados y que, desde su punto de vista, ''no ha funcionado''.
''Estoy pidiendo resultados. Hay que esperar hasta el primer trimestre para ver si firman los pactos. Y después de que firmen los pactos, ver cómo se instrumentan, porque no es la firma sino su implementación y respeto'', agregó.
No obstante, expresó dudas ''de que se vaya a traer ningún beneficio al pueblo cubano ni a los opositores'', ya que el gobierno que encabezan los hermanos Fidel y Raúl Castro es un ''contumaz violador de su propia constitución''.
En igual sentido se manifestó Martha Beatriz Roque, de la Asamblea para Promover la Sociedad Civil, quien afirmó a Efe que el mecanismo de diálogo con España no es "ni positivo ni negativo. Es nada. Nada de nada''.
''¿Dónde están los presos liberados? Eso es conversar por conversar'', agregó.
Oswaldo Payá, líder del Movimiento Cristiano Liberación, afirmó que "si en algún momento este diálogo despertó espectativa y algunas esperanzas, lamentablemente ya no es así''.
''Ya pasa mucho tiempo -continuó- en que esto se estableció y ciertamente no ha habido ningún logro. Más bien lo que ha ocurrido es que esta actuación del gobierno español (...) ha servido para dar el mensaje al gobierno cubano de que la calidad de las relaciones (...) no depende de los derechos humanos''.
Oscar Espinosa Chepe, miembro del grupo de los 75 y actualmente excarcelado por motivos de salud, dijo que esperaba que ''la parte cubana ofreciera la liberación de los presos de conciencia''.
Destacó que hay ''muy buenos deseos por la parte española, y una posición muy noble, pero sin correspondencia por la parte cubana''.
Espinosa indicó que en los últimos tiempos el presidente provisional de Cuba, Raúl Castro, ha impulsado debates y ha expuesto "una serie de argumentos e ideas que eran las que durante mucho tiempo han defendido los disidentes''.
''Siempre fue injusto el encierro, pero hoy es increíble'', agregó.
Foto de archivo del disidente cubano Oswaldo Payá, líder del Movimiento Cristiano de Liberación, en esta foto de archivo del 2005 (Enrique de la Osa/EFE).

Injerencia radial en Miami


En 1987, un escándalo tras la transmisión por emisoras locales de unas entrevistas con el desertor Florentino Azpillaga, realizadas por Radio Mambí, llevó a la renuncia de un par de columnistas y el director de El Nuevo Herald. Vistos hoy en día los hechos, uno se pregunta si lo ocurrido hace 20 años fue simplemente un guiñol, un simulacro de democracia, o si en esta ciudad hemos descendido lamentablemente a una situación en que no se distinguen las barreras entre lo correcto desde el punto de vista ético y la apropiación, para provecho de unos cuantos, de unos fondos supuestamente destinados a divulgar noticias en Cuba.
Porque en la actualidad una emisora de radio y un canal de televisión locales difunden no un programa, sino bloques completos de información hacia la isla, recibiendo a cabo miles de dólares y sin que nadie se preocupe si ello es correcto es no.
Simplemente, se ha dicho que un “tecnicismo” lo permite, y lo demás es todos contentos: a nadie le preocupa que se esté violando lo que por años fue un principio fundamental de la política de este país en cuanto emisiones radiales, la sabia prohibición de difundir en territorio de Estados Unidos lo que se considera propaganda de Estados Unidos.
Para cualquier residente de Miami, basta esperar a las doce de la noche. A partir de ese momento puede escuchar por Radio Mambí el noticiero de Radio Martí. Tiene la ventaja de descubrir que la programación de la emisora gubernamental es tan distorsionada, manipulada y ausente de la más mínima veracidad como la que encuentra bajo la dirección de Armando Pérez Roura en los espacios diarios de la emisora de Miami, pero con un factor adicional: Radio Martí es más aburrido, si ello es posible, que Radio Mambí. Nunca tanta falta de originalidad y el predominio de lugares comunes habían encontrado tal afinidad.
Ya en 1987 estaban latentes las condiciones que han llevado a la situación actual. Entonces se temía el debilitamiento, por parte de la Comisión Nacional de Comunicaciones (FCC), de la norma que durante cuarenta años había prohibido a las radioemisoras de Estados Unidos publicar o trasmitir material dentro de Estados Unidos.
De hecho, una investigación federal exonero a los empleados de Radio Martí de suministrar las cintas para ser ilegalmente transmitidas en Miami, en el caso mencionado al principio de este comentario. Pero entonces todo quedó en una negativa de haber recibió las cintas en cuestión de una forma directa, y se especificó que existía otros medios, como la interceptación de las emisoras a la isla, para obtener la información.
Hoy todo ello parece juego de niños. No es necesario copiar programas, cuando éstos se transmiten directamente por las ondas radiales de Miami.
Hace unos años, la FCC jugaba un papel fundamental sobre la programación de las emisoras. Esa función ha disminuido a consecuencia de la desregularización, sobre todo a partir de la abolición, por parte de la FCC, de la Doctrina de la Equidad.
Las emisiones de Radio Martí , entre la medianoche y la 1 a.m., por las ondas de Radio Mambí cuestan unos $182,500 por un período de seis meses. En Miami este contrato ha sido interpretado como un pago político a la emisora que dirige Pérez Roura, ya que el contrato no es ofreció en concurso y fue directamente otorgado a esa estación.
De acuerdo a Joe O’Connell, portavoz de la Junta de Gobernadores de Transmisiones (BBG), Radio Mambí WAQI 710 AM. de la cadena Univisión, utiliza las frecuencias 710 AM y 1180 AM.
“Nosotros tenemos que hacer las transmisiones por 1180 AM. Tengo entendido que Radio Mambí transmite en las dos frecuencias. Para nosotros, repito, la frecuencia de 1180 AM está vacía. La otra no sé”, dijo el portavoz en declaraciones publicadas en El Nuevo Herald el 19 de diciembre del 2006.
La emisora cubana Radio Rebelde trasmite desde La Habana en la frecuencia 710 AM.
Sin embargo, en la actualidad Radio Mambí está utilizando la frecuencia 710 AM para transmitir el noticiero de Radio Martí a partir de la medianoche.
Fotografía: estudio de Radio Martí en Miami, en esta foto de agosto del 2006 (Charles Trainor Jr./The Miami Herald).

sábado 9 de febrero de 2008

Sobre Virgilio y Lezama


En una entrevista aparecida en Granma, Antón Arrufat, uno de los escritores cubanos a quien estará dedicada la Feria Internacional del Libro Cuba 2008, recuerda a Virgilio Pieñera y José Lezama Lima.
Arrufat menciona la inquietud de Piñera por saber si su obra literaria trascendería: ''Es tremendo, Antón, pensar que me voy a morir sin saber si yo soy o no un gran escritor''.
También el autor de La caja cerrada ''rememora la humedad, la pobreza, lo reducido y ruidoso del hogar del creador de Muerte de Narciso'', de acuerdo a Granma.
Así lo expresa Arrufat: ''Lezama tenía que esperar la madrugada para sentarse en la última habitación de su casa, en la cual yo estuve muchas veces. Era contigua a la cocina, un cuarto horrible para estar. Allí cogía esa especie de campechana que tenía, ponía una tabla, un papel y un lápiz y ahí redactó las 900 páginas de Paradiso y todas las cientos que escribió casi siempre jadeando de asma. ¿Y para qué las escribió? Porque quiso, él no había hecho contrato con ninguna editorial, ni tenía adelanto económico y eso creo que ocurre ahora poco''.
Fotografía: una familia observa a la calle desde un balcón en Güines, 50 kilómetros al sureste de La Habana (Adalberto Roque/AFP/Getty Images).

viernes 8 de febrero de 2008

Libro artesanal con poemas de Arrufat


La editorial Vigía, de la ciudad de Matanzas, publicará Manual de Inexpertos, título provisional, de Antón Arrufat, uno de los creadores a quien está dedicada la Feria Internacional del Libro Cuba 2008, informa el diario Granma.
El libro contiene 18 poemas inéditos hasta el momento, y el texto esta hecho e ilustrado a mano, como es aracterística de esa editora. El diseño es de Rolando Estévez.
Arrufat, Premio Nacional de Literatura, mantiene estrechos vínculos con la original editorial cubana y por tal motivo Vigía le rinde homenaje al dedicarle el libro, el cual será mostrado en la Feria de La Habana y presentado en Matanzas, el 29 de febrero, a las dos de la tarde, agrega la nota del diario oficial cubano.
Agustina Ponce, directora de la editorial, dijo a la AIN que a la XVII edición de la fiesta literaria llevarán alrededor de 25 títulos, incluidos los recientes números de la Revista del Vigía y Barquitos del San Juan, esta última dirigida al público infantil.
Fotografía: una larga fila de personas espera para abordar un "camello'' en La Habana (Rolando Pujol/EFE).

Leves sentencias para allegados de Posada



Tres allegados de Luis Posada Carriles fueron sentenciados el viernes a penas de cárcel por no testificar contra el activista anticastrista, informó la AP.
Santiago Alvarez, Osvaldo Mitat y Ernesto Abreu fueron sentenciados el viernes en El Paso. Se habían declarado culpables de obstrucción de justicia el año pasado por negarse a declarar ante un jurado investigador que averiguaba si Posada Carriles le mintió a las autoridades federales a fin de obtener la ciudadanía estadounidense.
Alvarez recibió la más severa sentencia: 10 meses. Mitat cumplirá ocho meses y Abreu recibió dos meses de cárcel y cinco meses de arresto domiciliario.
Alvarez y Mitat se habían declarado culpables de desobedecer una orden judicial para testificar en enero de 2007 ante un gran jurado.
Ese delito acarrea una sentencia de hasta diez años de prisión, pero la Fiscalía Federal había pedido para los dos cubanos una condena de dos a dos años y medio de cárcel, tomando en cuenta ''que los acusados aceptaron su falta'', según un documento judicial presentado ante la corte federal del oeste, en el Paso, Texas.
Fotografía: Santiago Alvarez sostiene una pintura de Luis Posada Carriles en su oficina en Hialeah, en esta foto de archivo de 2005 (C.W. Griffin/The Miami Herald).

jueves 7 de febrero de 2008

Sentenciarán hoy a benefactor de Posada


El benefactor de Luis Posada Carriles, Santiago Alvarez, será sentenciado hoy por obstrucción a la justicia, después de negarse a declarar sobre la entrada ilegal a Estados Unidos del anticastrista, ocurrida en 2005, informa la agencia Efe.
Alvarez, junto a Osvaldo Mitat, otro de los acusados, escucharán su condena en un tribunal de El Paso (Texas), tras declararse culpables de desobedecer una orden judicial para testificar en enero de 2007 ante un gran jurado.
Ese delito acarrea una sentencia de hasta diez años de prisión, pero la Fiscalía Federal ha pedido para los dos cubanos una condena de dos a dos años y medio de cárcel, tomando en cuenta ''que los acusados aceptaron su falta'', según un documento judicial presentado ante la corte federal del oeste, en esta ciudad.
La Fiscalía del sur oeste de Texas pretendió llevar ante un gran jurado a los dos exiliados para que declararan en torno a la entrada ilegal de Posada Carriles, quien afrontaba un juicio por mentir en su solicitud de ciudadanía en relación a la ruta utilizada para ingresar en Estados Unidos.
Las autoridades estadounidenses acusaron al Posada Carriles, con nacionalidad venezolana, de mentir al declarar que entró al país en 2005 vía terrestre por Matamoros, en la frontera de México con Bronsville (Texas).
De acuerdo con la fiscalía, existían pruebas que indicaban que viajó desde Isla Mujeres, unos doce kilómetros al norte de Cancún (México), a Miami (Florida) a bordo de la embarcación Santrina, propiedad de Alvarez, un empresario cubano.
Alvarez -según los fiscales- integró un grupo de cuatro cubanoamericanos que zarpó de Miami rumbo a Cancún con el propósito de traer a Posada Carriles de manera ilegal al país, después de que éste fuera liberado de una prisión en Panamá.
Posada Carriles y otros tres hombres fueron condenados en Panamá por cargos de posesión de armas y uso de documentos falsos, después de que el gobierno cubano denunciara que estaba planeando un atentado contra el gobernante Fidel Castro durante la X Cumbre Iberoamericana que se celebró en noviembre de 2000.
En el Santrina viajaron también los anticastristas Osvaldo Mitat, José Pujol, Rubén López Castro, y un testigo confidencial del gobierno estadounidense,
quienes se encontraron con Posada Carriles en Quintana Roo, después de que fuera
escoltado desde Panamá hasta Cancún por otro individuo identificado como Ernesto Abreu, de acuerdo con el documento judicial.
El documento, presentado en el tribunal para que sea utilizado en la audiencia de la sentencia, indica que los cinco individuos regresaron con Posada Carriles en la embarcación y que éste eventualmente solicitó la ciudadanía declarando haber ingresado al país vía terrestre por la frontera sur del país.
La fiscalía, que acusó a Posada Carriles de mentir al Departamento de Seguridad Nacional, obtuvo una orden judicial para que Alvarez, Mitat, Pujol y López Castro testificaran sobre el ingreso de su compatriota.
Pero los cuatro se negaron y la fiscalía acusó a Alvarez de ser el líder del grupo, de instruirlos para que desobedecieran la orden judicial y de callar a toda costa la travesía del Santrina a Cancún.
En una conversación telefónica -según el documento- entre Alvarez y López Castro, cuando el primero estaba en la cárcel por posesión de armas, éste al enterarse de que entre los ocupantes viajó un infiltrado del gobierno, dijo que sería en todo caso su palabra contra la de cinco personas más, incluyendo a Posada Carriles.
Alvarez en una audiencia previa ante el juez David Briones, quien lo sentenciará mañana, pidió perdón al tribunal por los problemas ocasionados.
''No abandonaré mi causa, pero no incumpliré en el futuro las leyes de los Estados Unidos'', dijo.
Pujol y López Castro, que se declararon culpables del mismo delito en diciembre
pasado, tiene una audiencia de condena el próximo 13 de marzo y la presidirá la jueza Kathleen Cardone, quien desestimó los cargos que pendían sobre Posada Carriles en mayo del 2007.
Fotografía: De izquierda a derecha, Santiago Alvarez, Osvaldo Mitat y José Hilario Pujol (Roberto Koltun/ El Nuevo Herald).

Esqueletos dormidos


Este año electoral posiblemente nos reserva una agitada campaña electoral en el sur de la Florida, donde algunos titulares en el Congreso federal, especialmente los hermanos Diaz-Balart, enfrentan fuertes contientes. A la larga, la disputa por los escaños en Washington será beneficiosa para los electores --salvo si se convierte en una campaña sucia llena de demagogia--, ya que posibilitará conocer mejor la trayectoria de todos los protagonistas, titulares y retadores.
En este sentido, no hay duda de que se analizarán archivos y recordarán hechos. De momento recuerdo uno ocurrido hace más de diez años, como ejemplo de fantasmas dormidos que pueden despertar ahora.
El viernes 3 de octubre de 1997, el periodista Tom Fiedler escribió un artículo en The Miami Herald en que lanzaba varias preguntas al senador estatal Mario Diaz-Balart:
''¿Fue simplemente ingenuo al ayudar a una de las más poderosas industrias de la Florida en su intento de evitar tener que devolver $40 millones a 700,000 consumidores, mediante el cambio de una ley estatal? ¿Fue utilizado por la industria? O, ¿se lo metió la industria en el bolsillo?''
El cuestionamiento estaba vinculado a un cargo en las facturas de los clientes de BellSouth Mobility, sobre el cual se había intentado establecer una demanda.
La respuesta de la firma había sido intentar cambiar la ley que permitía llevarlos a la corte. Fue así que los abogados de BellSouth se aparecieron con una pequeña enmienda a la ley existente. Si lograban aprobarla durante el período legislativo de 1997, se acabaría su dolor de cabeza ascendente a $40 millones.
Luego que los abogados de BellSouth habían redactado la enmienda, necesitaron un proyecto de ley para incluirla en el mismo con vistas a que resultara aprobada con rapidez y pocas preguntas. En el senado estatal apareció Mario Diaz-Balart, republicano por Miami. Durante una audiencia de la Comisión de Comercio en relación con un proyecto de ley que reorganizaba el Departamento de Ingresos, Diaz-Balart lo recomendó como ''básicamente, un tecnicismo''. Leyó la medida con la misma velocidad que un locutor radial lee las condiciones especiales al final de un comercial.
Luego, preguntó a sus alelados colegas: ''¿Tienen alguna pregunta?'' Uno sí que tenía. Al senador Fred Dudley, republicano por Cape Coral, algo le olió mal. ''¿Tiene esto algo que ver con alguna demanda en algún lugar y a causa de esto algún contribuyente va a dejar de obtener la devolución de algún dinero? ¿Qué hay en el fondo de esto?'' Diaz-Balart le respondió: ''Bueno... uf... yo no sé nada acerca de ninguna demanda''.
Fiedler argumenta que para dar respuesta a lo ocurrido cabían dos posibles explicaciones. La de Diaz-Balart es que él estaba diciendo la verdad, que los cabilderos de BellSouth nunca le informaron que existiera una demanda pendiente.
Podría ser cierto, agrega el periodista. "Por su parte, el vocero de BellSouth, Spero Canton, me dijo la semana pasada que los cabilderos informan plenamente a los legisladores y su personal sobre sus medidas'', especificaba Fiedler.
Luego Fiedler agregaba: ''Luego surge otra explicación más siniestra sobre el manejo de la enmienda por parte de Diaz-Balart. Durante las semanas que demoró la enmienda en convertirse en ley, BellSouth contrató a la firma de relaciones públicas de Coral Gables en la que Diaz-Balart es uno de los socios''.
El senador, durante una comparecencia de prensa, admitió que las apariencias conspiraban en su contra, pero insistió en que no había hecho nada deshonesto. ''Creo que mi historial es bien diáfano'', dijo. ''Soy el único en la Legislatura que publica las listas de sus clientes. Probablemente sea el único que pueda mostrar que perdió un cliente al no votar por sus intereses''. Dijo también que el hecho de que BellSouth hubiera contratado a su firma, la cuarta más grande del sur de la Florida, no tiene efecto alguno sobre él porque él recibe un salario fijo.
En una respuesta al artículo de Fiedler, el entonces legislador estatal Mario Diaz-Balart dijo que el presentó una enmienda a un proyecto de ley ''el día 14 de abril de 1997 al proyecto de ley 1680 en la Comisión de Comercio del Senado. Esa ley no fue aprobada y por lo tanto tampoco fue aprobada mi enmienda. Mi único propósito fue facilitar a los usuarios la continuación del recibo de las cuentas telefónicas en un solo renglón en lugar de dos y sin modificar en forma alguna ni la cantidad de las cuentas ni el hecho de que la totalidad del dinero lo continuara recibiendo el estado de la Florida. He ahí la totalidad de mi participación en este asunto''.
Sin embargo, la no aprobación de la ley ni de la enmienda no disipan por completo las dudas sobre la intención de ésta, salvo si se cree fielmente en las palabras del legislador.
Vea el artículo de Tom Fiedler aquí.
Vea la respuesta de Mario Diaz-Balart aquí.
Fotografía: congresistas Lincoln Diaz-Balart y su hermano Mario Diaz-Balart (c.m.guerrero/El Nuevo Herald).

Panel sobre la familia separada


El Centro de política internacional y la Comisión cubanoamericana pro derechos familiares celebrarán una conferencia titulada La Familia Separada: una conferencia para exigir que se levanten las restricciones federales sobre viajes de familiares y envíos de dinero a Cuba.
El evento se celebrará el martes 19 de febrero de 2008, de 6:30 p.m. a 9:30 p.m., en el Embassy Suites Miami - International Airport Hotel, 3974 NW South River Drive, en Miami.
En 2004, el gobierno del Presidente Bush restringió aún más los viajes a Cuba de las familias cubanoamericanas y los envíos de dinero, limitando los viajes a uno cada tres años, sin disposición alguna para viajes de emergencia, e imponiendo limitaciones estrictas sobre la cantidad de dinero que las familias en los Estados Unidos podían enviar a sus parientes en Cuba. No hubo ninguna justificación clara de dichas nuevas restricciones, que estribaron en dolor y sufrimiento para aquellos integrantes de la comunidad cubanoamericana que aún tienen familia en la isla. La Familia Separada, una conferencia patrocinada por el Centro de política internacional y la Comisión cubanoamericana pro derechos familiares, ofrece una oportunidad para debatir estas nuevas restricciones y exigir que se las levante.
El programa de la conferencia es el siguiente:
De 6:30 a 7:00pm: Inscripción y café
De 7:00 a 8:15pm - Panel Uno:¿Por qué se impusieron las nuevas restricciones y quiénes estuvieron a favor de ellas?
Presidente:Wayne S. Smith, Miembro decano del Centro de política internacional Miembros del panel: Francisco Aruca, Director de Radio Progreso, que tratará del historial de los viajes de familias
Dra. Lillian Manzor, Directora del Programa de estudios latinoamericanos de la Universidad de Miami e integrante de la junta directiva de ENCASA (Emergency Network of Cuban American Scholars and Artists) ("Red de emergencia de eruditos y artistas cubanoamericanos"), que tratará del historial de la legislación del Congreso que culminó en las restricciones actuales Edmundo García, a cargo del programa radial La Noche Se Mueve, que tratará del rol de la delegación del sur de la Florida al Congreso en la creación de dichas reglamentaciones.
De 8:15 a 9:30pm - Panel Dos:El sufrimiento resultante para las familias cubanoamericanas.
Presidenta: Silvia Wilhelm, Directora ejecutiva de la Comisión cubanoamericana pro derechos familiares
Miembros del panel: Sargento Carlos Lazo, Paramédico de combate en la Guardia Nacional de los Estados Unidos, que recibió la medalla "Estrella de bronce'' en Irak, y ahora, de regreso en los Estados Unidos, no puede ir a visitar a sus hijos en Cuba.
Jeanne Lemkau, psicóloga clínica y profesora emérita, Facultad de Medicina Boonshoft, Universidad Estatal Wright, autora del libro y creadora de la muestra fotográfica denominados: Love, Loss and Longing: The Impact of U.S. Travel Policy on Cuban-American Families (Amor, pérdida y nostalgia: El impacto de las normas de viaje estadounidenses sobre las familias cubanoamericanas).
Marlene Arzola y Raisa Fernandez - integrantes de la comunidad cubanoamericana.
Fotografía: un hombre instala una grabadora en su bicicleta en La Habana, el 6 de febrero de 2008, fecha en la que se cumple el 45 aniversario del incremento de las medidas económicas del gobierno estadounidense, recrudeciendo el embargo contra la isla (Rolando Pujol/EFE).

Ignorantes que ignoran


Si usted es oyente de Radio Mambí, es difícil que se entere de que Joe García se ha postulado para el distrito 25, cuyo escaño en estos momentos está en poder de Mario Díaz-Balart. Parece que el Director General de esa emisora, Armando Pérez Roura, prefirió obviar la noticia.
Pérez Roura, una persona de naturaleza zafia y muy limitada inteligencia, se niega al ejercicio democrático. Cuando se refiere a figuras públicas de Cuba, Pérez Roura se limita al recurso barato de los diminutivos: la “hijita” de Raúl, el “pelíto” largo de Silvio Rodríguez.
La falta de inteligencia y cultura entre los miembros de esa emisora tampoco es algo nuevo, cuando en la programación de ésta tiene cabida Demetrio Pérez Jr., un denominado “educador” al que catalogarlo de morón se limita a un diagnóstico impreciso y generoso. Pérez Jr. ignora que el positivismo es una corriente filosófica, y lo reduce a que una persona “piense” de una “forma positiva” sobre sí misma.
Que ambos Pérez sean incapaces de ir más allá de su pobreza mental es conocido, pero que una emisora de esta ciudad le niegue informaciones a sus oyentes debe preocuparnos a todos.
Escuchar la conferencia de prensa del lanzamiento de la candidatura de Joe García en el blog de Rui Ferreira, Herejías y Caipirinhas 2.0.
Fotografía: Luis Wong (d) saluda a un ''Buda feliz'' junto a Armando Lam en la Residencia de Ancianos Chinos hoy, 6 de febrero de 2008, fecha en la que el barrio chino de La Habana (Cuba), uno de los más antiguos de América Latina, da la bienvenida al año de la rata, fiesta en la que sobreviven tradiciones culturales de una comunidad de inmigrantes casi extinguida por el paso del tiempo (Rolando Pujol/EFE).

miércoles 6 de febrero de 2008

Alarcón y los jóvenes


El vídeo de una reunión entre el presidente del parlamento cubano, Ricardo Alarcón, y representantes de los estudiantes de la Universidad de Ciencias Informáticas (UCI) se ha convertido en un hit de internet. Divulgado primero en un artículo del corresponsal de la emisora en La Habana, Fernando Ravsberg, las interpretaciones van de la suspicacia a la irritación por las respuestas de Alarcón, pasando por el asombro.
Cualquier valoración sobre lo ocurrido requiere de ver el vídeo completo del encuentro, si es que existe (lo que vemos apenas son 4:08 minutos).
Pero tras ese supuesto, las imagenes permiten un minímo de análisis y ciertas especulaciones. Por supuesto que lo más interesante del video son las preguntas de los estudiantes. Al menos en un caso, el joven que es cuestiona el voto único, la crítica va dirigida directamente a los postulados que aún sostiene el gobiernante cubano Fidel Castro.
En la mayoría de los casos, las reacciones que el vídeo han provocado en el exilio
están dirigidas contra Alarcón. Puede argumentarse que no fue uno de los días más
felices para el presidente de la Asamblea Nacional del Poder Popular, pero hasta cierto punto ello es secundario. Lo importante aquí es el enfrentamiento entre dos actitudes, dos puntos de vista y dos escalas de valores. Se trata de un debate en buena medida generacional, aunque trasciende este aspecto.
En este sentido, toda la discusión puede ser analizada a partir del discurso de Fidel Castro el 17 de noviembre de 2005, en el acto por el aniversario 60 de su ingreso en la Universidad de La Habana, las declaraciones posteriores, durante el segundo período de la Asamblea ese año, formuladas por el canciller Pérez Roque y todo el debate alrededor de ese ya famoso texto, en que el líder de la revolución planteó que ásta podría ser destruida, y que era necesario reinventarla.
Advertir esto nos permite situar al vídeo en su justa dimensión: ni se trata de un
documento subversivo ni refleja una situación que no haya sido contemplada, con a;os de anticipación por la dirección del país. Todo ello, sin embargo, no debe ser usado como una cortina de humo para no señalar que se trata de problemas no resueltos, que vienen dilatándose peligrosamente sin una respuesta a la vista y que amenazan con estallar de producirse una situación crítica.
Del discurso en La Universidad de Fidel Castro, en noviembre de 2005, se desprendía
que la solución para impedir el derrumbe del modelo socialista cubano debía
fundamentarse tanto en modernas tecnologías (factores objetivos) como en la existencia de una población joven, culta y educada, con una formación ética a prueba de tentaciones, así como el establecimiento de controles y la creación de una conciencia ciudadana que valore los costos y el valor monetario (factores subjetivos).
La intervención del ministro de Relaciones Exteriores, Felipe Pérez Roque, durante el
VI período ordinario de sesiones de la VI Legislatura de la Asamblea Nacional del Poder
Popular, resultó peculiar porque implicaba un cambio de perspectiva. Si Castro había
hablado desde un presente eterno, Pérez Roque pensaba en el futuro. Si es necesario
reinventar la revolución, la tarea no puede quedar en manos de los "veteranos", cuyos errores ahora está pagando la población. Castro había declarado apostar a los jóvenes, ejemplificados en los trabajadores sociales. Pero Pérez Roque, en parte, rebatió ese argumento. Quienes eran niños al inicio del "Período Especial'' y los que en los últimos diez años habían llegado a la adolescencia -aproximadamente dos millones y medio de la población nacional- tenían ''más información y más expectativas de consumo que los jóvenes que al principio de la Revolución fueron a alfabetizar'', no se dejaban conquistar por ''el mismo discurso de siempre, que si la salud y la educación'' y muchos pertenecían al grupo de gente que se ''hace ilusiones con el capitalismo''.
Por último, el ministro temía que la ''invulnerabilidad ideológica'' se perdiera
''cuando no exista la voz que llame cuando los demás no se dieron cuenta'' y propone
salvar el Estado mediante una legitimidad basada en la autoridad.
La estrategia de Pérez Roque fue criticada en su momento por Heinz Dieterich, en
Rebelión: ''Apelar a la disciplina revolucionaria y los valores éticos en las actuales circunstancias de Cuba, tener que ser como Fidel o el Ché, no cambiará el panorama general de la situación, porque las condiciones objetivas no sostienen ese discurso''.
Asistimos ahora, con Fidel Castro alejado temporalmente del poder, a una situación
planteada unos pocos años antes. Las posiciones de los estudiantes y de Alarcón
responden a dos actitudes y puntos de vista diferentes. El joven quiere tener
''posibilidades viables'' de poder viajar. No lo plantea como una necesidad que le debe resolver el Estado, sino como una opción que debe estar a su disposición. Por ello el argumento del presidente de la Asamblea suena anticuado: no se trata de que todos los habitantes del planeta tengan satisfecha la necesidad de viajar, sino que el ciudadano pueda, con sus medios, intentar satisfacerla.
El vídeo muestra un marcado contraste entre la posición defendida por Alarcón, que
repleja la actitud de un comunista tradicional, que supuestamente aspira a satisfacer las necesidades de todos los miembros de la sociedad, y un grupo de jóvenes cuyas inquietudes son otras: más individualistas, pero también más sinceros.
Las imágenes nos permiten una mirada, aunque sea por una rendija, de los problemas
que afectan a quienes viven en la isla. Jóvenes que evidentemente no se identificancon las tonterías que repiten a diario por la radio de Miami, pero que tampoco aceptan el discurso oficial tradicional. Estos estudiantes, escogidos entre los que estudian una especialidad selectiva, representan un sector de la población que cada vez con más fuerza pide ser escuchado por la dirección del país. Hay tanto esperanzas como dudas de que ello ocurra. En lo que no debe caber vacilación es en la necesidad de brindarles una respuesta.
Ver el video aquí.
Fotografía superior: varios jóvenes ensayan con el dragón para su presentación en los festejos nocturnos de 6 de febrero de 2008, fecha en la que el barrio chino de La Habana (Cuba), uno de los más antiguos de América Latina, da la bienvenida al año de la rata, fiesta en la que sobreviven tradiciones culturales de una comunidad de inmigrantes casi extinguida por el paso del tiempo (Rolando Pujol/EFE).
Fotografía izquierda: un grupo de niños asisten a una fiesta infantil en La Habana, el 6 de febrero de 2008, fecha en la que se cumple el 45 aniversario del incremento de las medidas económicas del gobierno estadounidense, recrudeciendo el embargo contra la isla (Rolando Pujol/EFE).
Fotografía derecha: una mujer espera ser atendida frente a una vidriera colmada de panes con croquetas en La Habana, el 6 de febrero de 2008, fecha en la que se cumple el 45 aniversario del incremento de las medidas económicas del gobierno estadounidense, recrudeciendo el embargo contra la isla (Rolando Pujol/EFE).
Fotografía inferior: un hombre habla por su teléfono celular, mientras permanece sentado en una clínica veterinaria en La Habana Vieja (Javier Galeano/AP) .

Bien por Silvio


Silvio Rodríguez dijo publicamente que el permiso de entrada y salida a la isla debía ser abolido. No sólo se trata de una opinión que debe ser reconocida, con independencia de otras consideraciones a la labor jugada por el artista durante años. Hay que dejar a un lado el eterno rosario de reproches, valoraciones o elogios, y mirar hacia adelante.
Lo dicho por Silvio tiene importancia por dos razones. Si lo vemos como una declaración de una persona cercana a los círculos más altos del gobierno cubano, entonces puede especularse que es posible que se esté considerando o empiece a plantearse abiertamente una posición más abierta en este sentido.
En segundo lugar, es posible que Rodríguez -quien acaba de concluir su labor en el parlamento cubano- comience a desarrollar una labor más activa -desde su papel como intelectual- en favor de impulsar los cambios necesarios en el país. Debido a su prestigio artístico, popularidad e influencia, se convertiría en un importante impulsor de las transformaciones dentro de la sociedad cubana.
Rodríguez también reivindicó el derecho de los ciudadanos cubanos a entrar en hoteles a gastar su dinero.
''El permiso de salida y de entrada, eso debería abolirse completamente. Eso es una cosa que se hizo con otro destino, por otras razones, y ha sobrevivido durante demasiados años en Cuba, y yo no creo que tenga razón de ser'', indicó Rodríguez, al referirse al permiso que los cubanos necesitan del Estado para poder abandonar el territorio nacional.
El músico hizo sus comentarios tras la presentación del documental Hombres sobre cubierta, basado en un viaje del propio Rodríguez a bordo del buque pesquero Playa Girón entre septiembre de 1969 y enero de 1970, en momentos en que había tenido problemas con las autoridades culturales de la isla.
El que es considerado como uno de los mayores exponentes de la Nueva Trova expresó que le gustaría que los cubanos pudieran gastar su dinero en los hoteles, una posibilidad que hoy prohíben las leyes de la isla.
''Yo soy de una generación que si tenía 30 pesos en el bolsillo se podía meter en cualquier hotel. Me gustaría, antes de dejar esta vida, que eso vuelva a ser así, que no sé, que el que tenga 30 pesos se pueda meter en un hotel'', dijo.
''Me parece que es lo más normal del mundo, ojalá eso vuelva a ser antes de que yo tenga que abandonar esta existencia tan interesante'', agregó.
Fotografía superior: imagen tomada de la proyección del documental Hombres sobre cubierta, que testimonia el reencuentro del cantautor Silvio Rodríguez con algunos tripulantes del legendario pesquero Playa Girón, durante su presentación el 5 de febrero de 2008 en La Habana (Rolando Pujol/EFE).
Fotografía izquierda: imagen tomada de la proyección del documental Hombres sobre cubierta, que testimonia el reencuentro del cantautor Silvio Rodríguez con algunos tripulantes del legendario pesquero Playa Girón, durante su presentación el 5 de febrero de 2008 en La Habana. En el documental, se plasman situaciones y experiencias vividas por el músico entre 1969 y 1970, así como canciones compuestas por él durante el viaje (Rolando Pujol/EFE).
Fotografía derecha: el escritor Pablo Armando Fernández (I) y el cantautor cubano Silvio Rodríguez (2D), posan con los realizadores del documental Hombres sobre cubierta, Alejandro Ramirez (2I) y Ernesto Pérez Zambrano (D), durante la presentación de esta cinta que testimonia el reencuentro de Rodríguez con algunos tripulantes del legendario pesquero Playa Girón, el 5 de febrero de 2008 en La Habana (Rolando Pujol/EFE.

martes 5 de febrero de 2008

EEUU prevé estabilidad en la isla


Los servicios de inteligencia estadounidenses prevén que Cuba permanecerá estable tras la muerte del líder cubano Fidel Castro, aunque advirtieron que los posibles errores de Gobierno de su hermano Raúl puedan desencadenar ''una emigración masiva'' de la isla caribeña, de acuerdo a un cable de la agencia Efe.
''Errores políticos o el mal manejo de una crisis por parte del liderazgo podría conducir a la inestabilidad política de Cuba, elevando el riesgo de una emigración masiva'', afirmó el director de Inteligencia Nacional, Michael McConnell, en un informe presentado hoy ante el Senado estadounidense.
''Consideramos que la situación política seguirá estable, al menos en los meses iniciales, tras la muerte de Fidel Castro'', quien en julio de 2006 delegó sus cargos en su hermano Raúl, debido a una enfermedad.
Los servicios de inteligencia señalaron en el documento que no esperan ''ver claras señales de grandes divisiones en la elite gobernante porque muchos de los más altos líderes del Partido Comunista y las fuerzas armadas han sido elegidos por Raúl Castro''.
A pesar de que EEUU ha considerado a Cuba la mayor amenaza en el continente, el informe dedica más espacio a analizar la situación de Venezuela y el papel de su presidente, Hugo Chávez, que la de La Habana, lo que puede apuntar a un cambio en las prioridades de los servicios de inteligencia estadounidenses.
Con respecto a Raúl Castro, el documento señaló que ''sus cualidades políticas serán probadas aún más en el próximo año a medida que lidia con elevadas expectativas públicas sobre mejoras económicas en disponibilidad de alimentos, vivienda, transporte, salarios y empleo''.
Aunque Raúl Castro ha señalado su interés en cambios económicos, estos no se realizarán ''a través de una transformación radical del modelo económico comunista de Cuba'', afirmó.
En opinión de los servicios de inteligencia, el hermano del jefe de la revolución cubana dará ''pasos cautos y progresivos para hacer el sector agrícola más productivo, permitir alguna expansión del sector privado (...) y atraer nuevas inversiones extranjeras''.
En el terreno político, ''altos funcionarios cubanos han dejado claro que no hay planes para permitir elecciones competitivas o alterar el monopolio del Partido Comunista sobre el poder'', añadieron.
Fotografía: un hombre conduce un taller ambulante de electromecánica para reparar enseres domesticos a los habitantes del Barrio Chino en la Habana, el 2 de febrero del 2008 (Rolando Pujol/EFE).

Los dineros humanos


Dos disidentes cubanos han solicitado al Rey de España, Juan Carlos I, que les envíe ejemplares de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, para repartirlos en las calles de Cuba.
A primera vista parece una solicitud razonable. Creo que la Declaración debe ser conocida por todos los cubanos. Pero, ¿no hay una segunda intención tras el pedido?
Más que una intención, se pueden encontrar cuatro o cinco. Sin embargo, el objetivo tras la solicitud puede formularse en una sola línea: intentar llamar la atención, para -en la medida de lo posible- sabotear la reunión sobre derechos humanos que entre los gobiernos de Cuba y España se celebrará esta semana en Madrid.
Porque la primera pregunta que vale formular es la razón de este pedido tan oportuno. Según Marta Beatriz Roque, dirigente de la Asamblea para la Promoción de la Sociedad Civil y firmante de la petición, su organización ha realizado dos reparticiones públicas del documento en lo que va de año.
Llama la atención el recurrir la Casa Real española en busca de los ejemplares mencionados en estos momentos. El actual gobierno norteamericano ha destinado millones de dólares al financiamiento de actividades de este tipo. Varias organizaciones exiliadas en Miami llevan años justificando sus presupuestos —también millonarios— con declaraciones en que afirman que destinan parte de sus fondos en dar a conocer en Cuba este documento y otros similares. En más de una ocasión se ha publicado en la prensa que en la Oficina de Intereses de Estados Unidos en La Habana se encuentran y distribuyen materiales impresos que recogen no sólo el texto de dicha declaración, sino otros textos similares. Frank Calzón, director ejecutivo del Centro por una Cuba Libre en Washington, D.C. —otra organización con presupuesto abultado— ha declarado más de una vez que envía la repetida declaración a la isla. En igual sentido, Ramón Colás, del proyecto de Bibliotecas Independientes, ha testimoniado su persistente labor en este sentido.
Si se toma en cuenta la población cubana, los testimonios de envíos de ejemplares y las veces que se ha recurrido a la Declaración Universal de los Derechos Humanos para justificar gastos, se llega a la conclusión, inevitable, de que algo no cuadra en los números. ¿Se quedó sin dinero Calzón? ¿Se pierden los ejemplares por el camino? ¿No han sido bien impresos? ¿Se equivocó el Departamento de Estado y mandó el texto en mandarín, para su distribución exclusiva en el barrio chino?
Ese reclamo a la voluntad real española, para conseguir el socorrido texto, está a tono con el interés de Washington en obstaculizar cualquier diálogo entre Europa y Cuba. En este caso, los derechos humanos son utilizados como pretexto para proseguir un juego político que tiene que ver más con el dinero y los intereses políticos que con la libertad y democracia.
Fotografía: varios niños juegan a ser ''chinos'' frente un gran mural alegórico a la presencia china en Cuba, en el barrio Chino de La Habana, el 2 de febrero del 2008, donde sus habitantes se preparan para los festejos de inicio del Año Nuevo Lunar (Rolando Pujol/EFE).

Nuevas prioridades, otros electores


Este año es el último de un gobierno norteamericano que ha demostrado una gran eficiencia para llenar los bolsillos de la cúpula del poder y las grandes corporaciones e intereses que han hecho posible su permanencia durante dos mandatos presidenciales.
La familia del presidente George W. Bush debe su riqueza en gran medida al petróleo Otras contribuciones, como el oro nazi, han quedado casi olvidadas tras el paso del tiempo. Es lógico, por lo tanto, que el mandatario se preocupe por sus intereses. Hasta que Bush -cuyos ingresos aumentan cada vez que en la estación gasolinera cambia las cifras de las pizarras por otras elevadas- no se despida de la Casa Blanca, poca esperanza hay de un mejoramiento para la situación de la clase media y los pobres de este nación. Lo demás es cháchara, y en Miami se limita a los comentarios radiales, de quienes lo alaban en Radio Mambí. Por lo demás, poca credibilidad tiene una emisora que cuenta entre sus colaboradores a un delincuente convicto como Demetrio Pérez Jr.
De acuerdo a la última encuesta del Wall Street Journal-NBC News, sólo el 19 por ciento de la población considera que el país avanza por la senda correcta. Así que buen número de los que opinan o dirigen programas en Radio Mambí pertenecen a esta minoría. Entre las cuatro paredes de un estudio mandan, deciden e imponen criterios, pero nada de eso impide que al salir a la calle sean unos pocos. Radio Mambí, que a partir de la medianoche se convierte en Radio Martí, es más que una emisora del gobierno. En las democracias, hasta las estaciones gubernamentales se supone que tienen criterios propios, ya que se pagan con fondos públicos, no las compra el presidente de turno. Así ocurre con la británica BBC. Pero eso no pasa con Radio Martí, y por supuesto que mucho menos incluso con Radio Mambí, donde hay libertad de expresión para hablar mal de Castro pero no de Bush.
Criticar la actuación del presidente Bush encierra un riesgo. Su mandato terminará y ya tiene asegurado su lugar en la historia como el peor presidente norteamericano en varias décadas. Quizá en buena parte de la historia de Estados Unidos. Pero no basta con la posibilidad de que este país se vea libre de gobernante tan nefasto. A su lado, en el Congreso, diversos legisladores han participado o se han aprovechado del legado de Bush. Es hora de que abandonen Washington.
En el sur de la Florida se impone un cambio. Durante años hemos soportado a representantes que se concentran en el ejercicio demagógico anticastrista. Sin preocuparse por los problemas que afectan al área. Una y otra vez, los vemos hacer declaraciones altisonantes en favor del incremento de las medidas restrictivas que limitan los viajes a Cuba, estrechan la cantidad de dinero que puede enviarse a la isla y dificultan las transacciones monetarias del régimen de La Habana. Pero, ¿en qué medida beneficia esto a las familias cuyos hijos no tienen seguro médico?
En este aspecto, esos mismos legisladores se muestran inflexibles. Votan de acuerdo a la disciplina partidista más férrea e impiden que muchos niños cuenten con la protección necesaria frente a cualquier enfermedad.
Basta que cualquier disidente de la isla formule un llamado en favor de la libertad de expresión en Cuba, que es posible que cuenten con el apoyo de los legisladores cubanoamericanos del sur de la Florida. Pero, ¿y los niños que se beneficiarían si sus tratamientos fueran cubiertos por una ampliación del seguro médico? A la hora de votar al respecto, esos mismos legisladores norteamericanos prefieren dejar sin protección a los niños.
Con ellos, asistimos a una moral selectiva, que define buenos y malos en función de la ideología que practican: el general Pervez Musharraf sirve a los intereses de Estados Unidos, y se le perdonan todas sus violaciones de los derechos humanos en Pakistán, aunque al mismo tiempo no se puede aceptar que el general de Ejército Raúl Castro esté al frente del gobierno cubano. Osama bin Laden es un terrorista y Luis Posada Carriles es un patriota. En Estados Unidos no hay que preocuparse por la salud de los pequeños y hay que repetir a diario que en la isla, los servicios médicos son deficientes.
Es una suerte que esta situación esté cambiando. Basta una mirada a los datos demográficos y los resultados de las encuestas recientes -las realizadas tras las últimas elecciones presidenciales en este país-, para comprobar que los aspirantes a cargos públicos, nacionales, estatales y en el sur de la Florida, tendrán que enfrentar un nuevo electorado en aumento.
Los sondeos indican que ha quedado atrás la época en que el voto hispano en Miami era determinado en gran medida por cubanoamericanos que elegían a sus candidatos de acuerdo a una plataforma reducida a la promesa de reducir o no aumentar los impuestos, luchar contra el delito y pronunciarse contra el régimen de La Habana. Ahora son otras las prioridades y también los electores.
Fotografías: carnavales en La Palma, Islas Canarias (Arturo Rodríguez/AP).

Adiós al Tata


A ritmo de conga, rumba y guaguancó, Tata Güines, las "manos de oro'' que sacaron chispa al tambor cubano en escenarios del mundo, fue sepultado este martes luego de una festiva procesión en su natal Güines, 50 km al sureste de La Habana, según un cable de la AFP.
Considerado uno de los mejores percusionistas cubanos, Arístides Soto, quien adoptó su apellido en honor a su pueblo, murió el lunes a los 77 años por padecimientos renales, tras llevar una vida de intensa bohemia y haber alcanzado la fama internacional con su magistral estilo de tocar las tumbadoras.
''Mientras exista el guaguancó. Tata Güines no se murió'', cantaron a coro los dolientes en el cementerio de este municipio del provincia Habana, cuya población entera se volcó para despedirlo.
Nacido el 30 de junio de 1930 en un hogar pobre, de creyentes en ritos africanos, comenzó su trayectoria tocando el contrabajo con el conjunto Ases del Ritmo, y más tarde fundó la orquesta Estrellas Nacientes, junto a algunos músicos de su familia.
Con el percusionista cubano Chano Pozo (1915-1948) -que introdujo las tumbadoras en el jazz estadounidense-, actuaba en bares de La Habana de entonces, y dormía donde lo sorprendiera la noche, contó Tata en una ocasión.
En 1957 viajó por dos años a Nueva York. Trabajó allí con Dizzy Gillespie en el hotel Waldorf Astoria, ya uno de los más prestigiosos de aquella ciudad estadounidense.
Tata Güines regresó a Cuba en 1959, poco después del triunfo de la revolución de Fidel Castro, donde se unió al grupo de jazz de Frank Emilio, para después formar su propia agrupación.
Fotografías: Javier Galeano/AP.

domingo 3 de febrero de 2008

Oficios cubanos









Un ex maestro de escuela primaria, Juan Carlos Rodríguez, de 38 años, se dedica desde hace diez años a la reparación de neumáticos. A su vez, Jorge Rodríguez, de 22 años, rellena encendedores en un puesto callejero en La Habana. Rodríguez cobra un peso cubano por cada fostorera que rellena. Amaury Pérez, de 68 años, es limpiabotas. Pérez limpia un promedio de 40 pares de zapatos al día y cobra cinco pesos cubanos por cada par. Juan Manuel Urquiza, de 78 años, vende flores en su puesto callejero. En dependencia del tipo de flor, Urquiza cobra entre dos y cuatro pesos cubanos. Pedro Ortiz, de 71 años, cobra tres pesos cubanos por cada cuchillo o tijera que afila.
Fotografía arriba: Adalberto Roque/AFP/Getty Images.
Fotografía superior, izquierda: stringer/AFP/Getty Images.
Fotografía medio, centro: Adalberto Roque/AFP/Getty Images.
Fotografía inferior, derecha: stringer/AFP/Getty Images.
Fotografía abajor: stringer/AFP/Getty Images.

La CIA y los presidentes mexicanos


Un periodista estadounidense lanzará próximamente un libro donde revela que varios ex presidentes de México apoyaron subrepticiamente a la Agencia Central de Inteligencia (CIA) contra el líder cubano Fidel Castro en los años 60 y 70 del siglo pasado, informaron medios mexicanos, de acuerdo a la agencia Efe.
El ex periodista del Washington Post Jefferson Morley presentará una investigación basada en documentos desclasificados estadounidenses que señalan que México facilitó la invasión a Bahía Cochinos en abril de 1961, informó el diario El Universal.
Morley, autor de Our man in Mexico. Winston Scott and the hidden history of the CIA, próximo a salir, señaló que Adolfo López Mateos (1958-1964) otorgó ayuda ''debajo de la mesa'' a la CIA al tramitar la entrega de 50,00 galones de combustible para las lanchas que participaron en la fallida invasión.
Según el investigador, López Mateos y el también ex presidente Gustavo Díaz Ordaz (1964-1970) fueron espías a sueldo de la CIA, y colaboraron durante sus mandatos con el órgano de inteligencia estadounidense.
El periodista explicó que cuando John F. Kennedy llegó al poder en 1961 era la CIA y no el Departamento de Estado el ''que llevaba la relación institucional con México''.
La colaboración consistió en varias acciones, entre ellas la concesión en "permisos de entrada'' a México para contrarrevolucionarios cubanos desde noviembre de 1960 y la instalación de aparatos de intercepción y grabación de llamadas en las embajadas de Cuba y la Unión Soviética en México aquellos años.
La obra gira en torno a quien fuera el jefe de la CIA en México entre 1956 y 1969, Winston Scott, y amigo de López Mateos, Díaz Ordaz y del sucesor de ambos, Luis Echeverría (1970-1976), quien fue Secretario de Gobernación (ministro del Interior) de su antecesor.
Las identidades secretas de cada uno de estos mandatarios mexicanos fueron ''Litensor'', en el caso de López Mateos, ''Litempo-2'', en el de Díaz Ordaz, y ''Litempo-8'', para Echeverría, que aún está vivo.
Un sobrino de Díaz Ordaz, Emilio Bolaños, también actuó como espía de la CIA y era identificado con la clave ''Litempo-1''.
Hay si embargo un aspecto de los hechos que merece la pena investigarse: ¿Hasta que punto el gobierno cubano desconocía este vínculo entre la CIA y los mandatarios mexicanos?
La trama de esta intriga va más allá de Cuba. De acuerdo con el reportaje aparecido en El Universal de Mésxico, los documentos desclasificados por Morley revelan que la estación de la CIA en México tenía un presupuesto de 55 mil dólares anuales para pagar a sus agentes y espías, aunque en Washington había quejas porque los agentes eran poco productivos como informantes. Scott, a quien Morley no duda en llamar el ''segundo hombre más fuerte de México'', era un Santaclós con las bolsas llenas de dinero.
Anne Goodpasture, la asistente de Scott en la estación México, recuerda a López Mateos como un hombre codicioso: ''Ella objetó a Scott un arreglo que hizo con el Presidente, a quien le pidió encontrar a otro espía mexicano. Scott le entregaba cada mes a López Mateos 400 dólares para ese fin, pero Goodpasture pensaba que ese dinero nunca salía de la cartera del Presidente'', escribe Morley.
Goodpasture jugaría un papel fundamental en los últimos años de Scott en México: fue quien se encargó de recopilar y escribir el expediente de casi 500 hojas que Scott decidió escribir sobre Lee Harvey Oswald, a quien había detectado en México. Lo reportó a los altos mandos de la CIA, que le enviaron información falsa diciéndole que no era un tipo peligroso. Seis semanas después Oswald asesinó al presidente Kennedy.
Fotografía: una vista de la ciudad de La Habana en agosto de 2001 (Jorge Rey/Getty Images).