En la mirilla Radio y TV Martí

La audiencia en Cuba de Radio y TV Martí ha aumentado. Esa es la buena noticia. La mala es que quien lo dice es el dueño de las emisoras. Un informe del gobierno norteamericano afirma que la programación de las estaciones ha mejorado y que existen pruebas anecdóticas que está llegando a una mayor audiencia en la isla.
El informe de la Oficina General del Departamento de Estado fue dado a conocer por el periodista Pablo Bachelet, de la oficina en Washington de The Miami Herald. Tiene 43 páginas y, según la información publicada en The Miami Herald y El Nuevo Herald, sostiene que hay pruebas “anecdóticas” de que más cubanos ven TV Martí desde que un avión bimotor —conocido como Aero Martí— comenzó a transmitir durante períodos de cinco horas seis días a la semana. La operación de la nave cuesta $5.9 millones anuales, según el documento.
Pero a diferencia de un anterior informe de 2003, el Inspector General no brinda información detallada de la cantidad de personas que escucha o ve las programaciones. En anteriores documentos, de acuerdo a un artículo de la periodista Laura Wides-Muñoz, de la Associated Press, se incluían datos de oyentes y espectadores. El análisis reciente no lo hace.
Una encuesta de enero de 2007, entre cubanos recién llegados, comisionada por Spanish Radio Productions en cooperación con el Miami Dade College, encontró que los “índices de audiencia dentro de Cuba eran significativamente mayores que los anteriormente reportados, especialmente para TV Martí”.
Alberto Mascaró, jefe de personal de la estación, afirmó en la información aparecida en ambos Herald que la encuesta entre los recién llegados revelaba que 17 por ciento de ellos había visto TV Martí. Anteriormente las cifras de televidentes eran “poco significativas”.
De acuerdo al artículo de la Associated Press, Mascaró dijo que conducir encuestas precisas sobre oyentes en Cuba y patrones de espectadores resultaba casi imposible, debido a que se trataba de una nación comunista.
En años anteriores, diversas encuestas se han realizado sobre la supuesta recepción de las emisoras, tanto entre quienes acudían a la Oficina de Intereses de Estados Unidos en La Habana como entre recién llegados. La dificultad de tales encuestas, y las dudas sobre la veracidad de las cifras, no es algo nuevo.
Radio y TV Martí no son proyectos recién iniciados. Si con anterioridad se ha documentado, sobre la base de datos circunstanciales, el aumento y la disminución de los oyentes, ya que con anterioridad todo indicaba que la señal televisiva era bloqueada, cabe preguntarse por la ausencia de una información detallada al respecto.
Lo novedoso aquí es la posibilidad de que finalmente TV Martí se esté viendo en Cuba, gracias al avión. Pero el informe además detalla que algunos empleados “pudieran estar cuestionando el énfasis de (Pedro) Roig (quien tiene a su cargo ambas emisoras) en las operaciones de TV a posible expensas de la radio”. El documento también afirma que la estación está planeando poner otro avión en el aire a corto plazo.
De acuerdo al Herald, un panel de la Cámara de Representantes ha asignado $34 millones para Radio y TV Martí en el año fiscal del 2008, lo mismo que en el 2007. La información de la Associated Press ofrece otros datos: $33 millones para el próximo año, una reducción respecto a los $46 millones recibidos el pasado año. La propuesta de ley en la Cámara también ha reducido los fondos de los programas para promover un cambio democrático en la isla a $9 millones.
Más allá de las diferencias en las cifras, la obtención de fondos para la continuación de la programación actual de ambas emisoras es fundamental para la administración norteamericana y los legisladores que apoyan su estrategia política hacia la isla. Salvar esta parte del dinero será la pieza clave en la negociación que terminará por imponerse respecto a los fondos solicitados. De acuerdo a la actual propuesta legislativa, parecería que no hay peligro para que Radio y TV Martí continúen operando como hasta ahora.
Sin embargo, hay otra parte del informe que brinda un panorama menos optimista. Aunque se destaca que se ha realizado una notable mejoría en el cumplimiento por TV Martí de las orientaciones del gobierno de Estados Unidos, se enfatiza igualmente en la necesidad de que la Oficina de Transmisión a Cuba (OCB) lleve a cabo ulteriores mejoras en los estandartes de la programación, así como asegura que la información obtenida por los disidentes y periodistas independientes, aunque importante, constituye “una amenaza” para la credibilidad de Radio y TV Martí. Es más, de acuerdo a la AP, la revisión hace un número de recomendaciones entre las que se incluye una evaluación sobre si los programas que desde hace unos meses transmiten ambas emisoras norteamericanas, a través de estaciones privadas del sur de la Florida, alcanzan realmente a quienes viven en la isla.
Por otra parte, el senador Bill Delahunt, demócrata por Massachusetts, un crítico notorio de la OCB, planea realizar durante este fin de semana una serie de entrevistas para conocer las quejas sobre Radio y TV Martí. Delahunt dijo a la AP que aún no ha leído el informe.
La conclusión es que la OCB enfrenta los mismos cuestionamientos que la llamada ayuda a los disidentes y los fondos destinados a promover cambios democráticos en Cuba. Tanto en uno como en otro caso, la chequera de Washington no parece estar abierta sin asegurarse antes de que el dinero será invertido de una forma adecuada.
Fotografía sin fecha y cortesia de TV Marti del avión conocido como Aero Martí, desde el que se transmite la señal Televisión Martí (EFE).